точи веретена. Шестая неделя, как ушел парень, а нет от него ни слуху ни духу'.
Подождал еще мужик немного, не вытерпел и решился в волость сходить.
Пришел в волость Филипп, спросил, нет ли письма в Бараново. Порылся старшина на столе и говорит:
– - В Бараново? Есть, с деньгами, Филиппу Тарасову десять рублей.
Филипп даже остолбенел от неожиданности.
– - Филиппу Тарасову? -- переспросил он. -- Это мне, из Москвы, сын прислал.
– - Ну, так получи, -- говорит старшина, -- только гривенник за расписку давай.
– - А нет у меня гривенника!
– - Ну так из этих вычтем, -- и старшина распечатал конверт, достал бумажку и дал сдачи Филиппу.
– - Кстати уж и письмо прочитайте, -- попросил Филипп.
Прочитал письмо старшина, узнал Филипп, как повезло Андрею в городе, и когда бежал домой из волости, то от радости ног под собой не чуял.
Пришел домой Филипп, рассказал жене обо всем, обрадовалась и Настасья…
Прошло рождество. Весело встретили праздники Филипп с женой, а после крещенья еще письмо от Андрея пришло и целых двадцать рублей при нем.
– - Вот, старуха, благодать-то нам с тобой вышла, чуяло ли твое сердце?
– - Где чуять, и во сне не снилось.
– - А через кого это так вышло? Все от меня. Не вздумай я тогда его в Москву послать, ничего бы и не было.
И начал Филипп деньги к месту определять. Половину отдал на подати, а на другую кое-что по дому справил.
До пасхи Андрей ему рублей тридцать переслал. Совсем ободрился Филипп, избу починил, по хозяйству справил, чего недоставало. И стал Филипп на заправского крестьянина смахивать. 'Вот и мы в люди годимся, -- говорил он жене, -- не хуже кого другого. Теперь вот только лошадь получше завести, а там и женить парня можно. Эх, и невесту же подхватим. Не будем в нашей вотчине сватать, а возьмем из барских. Чтобы наряд разный был. Пущай тогда добрые люди посмотрят да позавидуют'.
– - Ну, начал загадывать, смотри не осекись, -- говорила Настасья.
На весну Филипп приглашал Андрея домой, но Андрей отвечал, что домой приехать никак не может, может места лишиться, а с местом ему жалко расставаться. И велел он кого-нибудь нанять за себя.
– - Ну, ладно, нанять так нанять, -- сказал Филипп. -- Теперь пока один управлюсь, а на покос наймем. Пусть живет, коль хорошо живется.
Прошло лето. Исполнился год, как Андрей стал в Москве жить. Совсем привык Андрей к городской жизни и от деревенских привычек отставать стал. Деньги он берег по-прежнему, кое-что домой посылал, а часть себе оставлял.
Наступила другая зима, и перед заговенами получает Андрей письмо из дому. Пишут ему, что дома, слава богу, все идет по-хорошему. С работой управились совсем. Хлеба в этом году много и другого всего вволю. Теперь только бы свадьбу играть, спрашивают, как на то согласие будет? Задумался Андрей, и жутко ему стало. Однако подумал-подумал и написал, что жениться он не прочь, пусть приищут невесту, тогда он и сам приедет. После рождества пришло письмо из деревни; пишут, что невесту нашли, что им она очень понравилась, теперь дело за ним. Велели отпрашиваться у хозяев и приезжать. Забилось сердце у парня, как получил он это письмо. Робость взяла его, когда пошел он отпрашиваться у хозяина в деревню, раза три он от двери ворочался, все духа не хватало. Наконец превозмог он себя и вошел в комнату. Спросили его хозяева, что ему надо, рассказал им Андрей, -- и говорят хозяева:
– - Ну, что ж, с богом, только на свое место кого-нибудь подыщи, пока вернешься.
– - Это я подыщу, -- говорит Андрей.
– - Ну и отлично.
Подсчитал хозяин, что ему приходилось из жалованья, и дал еще в подарок на свадьбу десять рублей.
– - Поезжай, -- говорит, -- женись, дай бог всего хорошего.
Поблагодарил Андрей хозяина, собрал вещи и поехал в деревню. Приехал домой парень, родители встретили его радостно и стали расспрашивать, как он жил, что делал. Рассказал Андрей и стал в свою очередь расспрашивать про их житье, а потом об невесте спросил.
– - Об невесте, брат, и толковать нечего, -- говорит Филипп, -- правда, нет у ней ни отца, ни матери, живет она у брата старшего, -- но такая девка -- хоть куда годится. Что красива, что умна, а наряду-то, наряду, -- и-и ты, батюшки! В нашем селе ни у одной того нет!
– - Справа-то и у меня хороша, -- сказал Андрей и стал показывать, что он в Москве нажил.
– - Ну вот, значит, и мы в грязь лицом не ударим, -- заметил Филипп.
Отдохнул с дороги Андрей, а на другой день запрягли они лошадь и поехали невесту глядеть. Приехали они к невесте, встретили их с большим почетом и прямо за стол посадили. Подали на стол самовар, закуски, вышла и невеста к ним. Поглядел на нее Андрей, и застучало в нем сердце -- хороша ему показалась девка. А девка и впрямь была хороша: роста среднего, статная, лицо кровь с молоком, брови черные дугой. Уставился на нее Андрей, сидит глаз не сводит. Посидели немного, вывел Филипп сына из избы и спрашивает:
– - Ну что, сынок, какова девка-то?
– - Ничего, -- молвил Андрей, -- девка хорошая.
– - Так кончать дело?
– - Кончайте.
Вернулись в избу Филипп с Андреем, ударили по рукам, уговорились насчет свадьбы и поехали домой…
Через неделю и свадьбу сыграли. Потом с неделю перегащивались, а там и за дело взялись. Стал Филипп после свадьбы все в порядок приводить, а Андрей к молодой жене приглядываться: как-то она на дела и как с молодым обходится. Во всем хороша была Ольга. У Андрея, глядя на нее, сердце радовалось. Полюбился и он Ольге. Стали они свыкаться друг с дружкой. Вскоре пришел срок Андрею в Москву отправляться. Нехотя стал он собираться в дорогу. Не хотелось ему от молодой жены уезжать. Загрустила и Ольга. Стал уговаривать ее Андрей:
– - Не печалься, Оленька, ненадолго расстаемся. Вот придет пасха, приедешь ко мне в гости.
– - До пасхи-то далеко, -- говорит она, -- а до тех пор скучно, чай, будет.
– - Ну, что ж делать, потерпи. И мне тоже нелегко.
И поехал Андрей. В этот раз он невесело ехал. Московская жизнь уже надоела ему. Стал он завидовать тому, кто всегда в деревне живет. 'То ли дело тому, -- думал он, -- сам себе хозяин. А ты на вот, погоняй. Только женился, по-настоящему и отлучаться никуда не нужно, а оно вот что. Эх, жизнь наша!'
Угрюмый приехал парень в Москву. Невесело поздоровался с прислугой, оделил их деревенскими гостинцами и пошел хозяевам явиться. Поднес он хозяевам два полотенца женина рукоделья, пообещали хозяева ей за это на платье подарить. И взялся Андрей за свою работу, только уж не с такой охотой, как прежде. Бывало, он работал веселый, с песнями да с шутками, а теперь стал сумрачный и задумчивый.
'Эх, если бы у нас было хозяйство-то исправней, -- думалось Андрею, -- была бы лошадь другая, ни за что не пошел в Москву жить, стали бы дома побольше присевать, а то и лес возить. Хошь и похуже здешнего, а все бы жить можно…'
Наступил пост, повеяло весной, начал снег таять. Пришла самая горячая пора для дворников. Нужно было каждый день снег счищать и убирать. За работой Андрей немного забыл свою досаду на судьбу. А тут наступила и страстная неделя, послал Андрей отцу письмо с просьбой, чтобы тот отпустил к нему жену на праздник. На самое светлое воскресенье приехала Ольга. Обрадовался ей Андрей. Краше прежнего
