впечатлительный.
- Прочь. - Крафт кивком приказал ему отойти. - Эта стрела не для тебя.
Сайлен удивленно обернулся, пересекшись взглядом с Трессом, стоящим у него за спиной.
- Ты окончательно спятил, судья. - В отличие от Сайлена наемник вел себя куда спокойнее. - Мы - одна команда.
- Расскажи это кому-нибудь другому. Метка больше не управляет мной, а, значит, ложь я вижу, как и прежде.
Крафт отвел руку еще сильнее, но стрела лишь чуть дрогнула от его движения и соскочила с тетивы.
Кинжал вошел в тело судьи по самую рукоять, чуть ниже солнечного сплетения. Третий страж продолжал хрипеть, глотая ртом воздух, однако его удара уже ничто не могло изменить. Крафт осел на пол, с осторожностью опустив лук рядом с собой.
- Какого демона здесь происходит? - бледное лицо Сайлена вытянулось.
- Хотел бы я знать, - выдохнул Тресс.
Лерия подскочила к Крафту, попыталась ухватить за края мантии и не дать удариться головой о плиту, но лишь нескладно зацепилась пальцами за цепочку с медальоном. Однако судье удалось удержаться рукой за ее плечо, тем самым заставив Лерию нагнуться ближе и расслышать его слова:
- Бедная девочка, ты даже не знаешь, что каждый из них лжет.
Сайлен в полной растерянности переглянулся с Трессом.
- Надо перенести его. - Лерия поднялась с колен. - Пока еще не слишком поздно.
- Нет. - Алластар преградил ей дорогу. - Крафт останется здесь.
- Он ранен.
- Верно. Видимо, само провидение решило облегчить нам выбор.
- Что ты такое говоришь?!
- Он останется здесь, - с нарастающим раздражением повторил Алластар. - Мне нужен ответ на вопрос, который Асмодей отдаст в обмен на него.
- На его жизнь, - осклабилась Лерия.
- Пусть так. Он все равно умрет, от потери крови несколькими минутами позже или в теле стража, возможно, пережив нас. Проклятие существует, а вы просто боитесь себе в этом признаться. Поэтому за вас это сделаю я.
Алластар приподнял Крафта за ворот и оттащил в центр круга.
- Можешь считать это моим подарком. Ты бы ведь не хотела оказаться на его месте? Асмодей отчетливо дал понять, кто ему среди нас приглянулся.
- Но не таким образом.
- Ты стражей убиваешь, Лерия! Очнись. Или у тебя есть своя иерархия, согласно которой ты делишь людей?! - Алластар отряхнул руки и щелчком активировал замыкающую печать руну. - Поскольку твой брат не спешит порадовать нас своим присутствием, а Виена предпочла остаться в стороне, мы можем решить вопрос без них. Итак, кто еще, кроме меня, согласен принести эту маленькую жертву на алтарь нашего общего будущего?
*Исходя из того что демоны - падшие ангелы, некоторые демонологи (И.Виер, Р.Бертон) предположили наличие в аду системы из девяти чинов, подобной ангельской иерархии Дионисия. Эта система в их изложении выглядит так:
- Первый чин - Псевдобоги, те, кто выдает себя за богов, их князь Вельзевул;
- Второй чин - Духи лжи, дурачащие людей предсказаниями, их князь Пифон;
- Третий чин - Сосуд беззаконий, изобретатели злых дел и порочных искусств, их возглавляет Велиал;
- Четвертый чин - Каратели злодеяний, мстительные дьяволы, их князь Асмодей;
- Пятый чин - Обманщики, те, кто совращает людей лжечудесами, князь - Сатана;
- Шестой чин - Воздушные власти, наводящие заразу и другие бедствия, ими руководит Мерезин;
- Седьмой чин - Фурии, сеятели бед, раздоров и войн, ими правит Абаддон;
- Восьмой чин - Обвинители и соглядатаи, под предводительством Астарота;
- Девятый чин - Искусители и злопыхатели, их князь Маммона.
Глава 6. Суди, и судим будешь.
Поток людей, стекающихся к западным воротам города, нарастал. Задрав голову и щурясь на тусклое солнце, Виена неподвижно стояла посреди площади. Когда огненный шар начал резать глаза совсем нестерпимо, она наконец оторвалась от созерцания произвольно заданной на небе точки и медленно двинулась вдоль торговых рядов. Перед глазами еще расплывалось белесое пятно, в то время как мимо, обдав резким запахом рыбы, пронеслась доверху нагруженная повозка.
Подавшись назад, чтобы ее пропустить, Виена, не заметив, налетела на одного из прохожих. Мужчина неловко развернулся, стараясь уйти от нацеленного прямо в бок локтя, но тут же получил толчок в спину с другой стороны.
- Вы в порядке? - одной рукой легко ухватив за отложной ворот короткого плаща, Виена другой придержала его за плечо.
- Слишком людно. - Мужчина растерянно мотнул головой. - Я не привык к подобной толкучке.
- Просто сегодня последний день, когда можно торговать, не платя пошлины. Все съехались в город, в надежде распродать залежалый товар. - Виена улыбнулась, не спеша убрать руку.
- Пожалуй, - кивнул он и несколько устало вздохнул. - Если честно, я и сам в Ярре именно из-за этого. Я - скорняк. Хвала провидению, осень в этом году началась раньше положенного, поэтому мех раскупают с особым усердием.
- Успешная торговля способна покрыть целую ораву попрошаек, способных того и гляди стащить товар прямо из-под носа?
- Вполне. Хотя, знай я, что меня ожидает, послал бы вместо себя одного из подмастерьев. - Он потер виски, ощутив вдруг возникшее в них давление. - Зато вам, похоже, по нраву такая жизнь.
- Даже не представляете, насколько. - Виена на миг приблизилась вплотную, освобождая проход одному из скупщиков, торопящемуся поскорее покинуть торговую площадь. - Я родилась в Эшерсе, а против столицы даже такой город, как Ярра, покажется лишь жалкой коморкой, отстроенной рядом с особняком.
- И что же могло заставить покинуть славную родину и оказаться здесь? Или вы тоже приехали в Ярру только из-за торговли? - Мужчина выпрямился, оглядывая Виену сверху вниз, и, поморщившись от внезапно пронзившей глаза вспышки, коснулся лица кончиками пальцев.
- Не совсем, - с долей снисходительности отозвалась Виена, пряча полуулыбку в уголках губ. - Моя работа заключается в другом. В таких, как вы.
Скорняк недоуменно сощурился, глаза слезились, мешая ему рассмотреть выражение лица незнакомки и определить причину ее вдруг изменившейся интонации голоса. Он приблизился, начиная понимать, что достаточно еще одного мгновения, чтобы превратить ее силуэт в бесформенную кляксу.
Виена сделала пару шагов назад и, слившись с общим серым фоном, позволила толпе вынести себя в другой конец площади, после чего скоро свернула на смежную улицу. Холщовый мешочек подпрыгивал в руке под перезвон находящихся в нем монет настолько привычно, что Виене не доставляло труда ловить его всякий раз, даже ускорившись и переключив все свое внимание на то, чтобы найти обратную дорогу к трактиру. Нырнув в арку, она с силой толкнула одну из дверей в надежде, что та выведет ее подальше от центра Ярры, и на свое удивление оказалась в верхнем ярусе города. Оглянувшись, Виена несколько помедлила, решая, стоит ли вернуться и проверить, есть ли короткий путь через две другие двери, или попытаться отыскать дорогу здесь. Но уже не смогла удержаться. Переулок настолько сиял чистотой, словно каждую ночь к нему сгоняли всех нищих округи, чтобы те вылизывали каждый камень, какими была вымощена дорога.
Притязательно посмотрев на зажатый в руке кошель, Виена закрепила его на поясе, обдумывая, как ей поступить. Проделать с глупым толстосумом тот же трюк, что парой минут назад, либо вернуться сюда
