расстроенно покачал головой. - Ты будешь должен ее защищать. А ко мне ты ее только сопроводишь, если она сама того пожелает. И вообще поступишь в ее распоряжение до тех пор, пока ей не перестанет угрожать опасность. Теперь понял?- Да. Я пошел!- Удачи. - Властитель задумчиво посмотрел вслед уходящему магу.Гранель задумался. Может все-таки поддержать молодого короля людей и отправить ему на помощь войска? Но на память сразу всплыли былые обиды и разногласия с людьми.- Нет, не отправлю до тех пор, пока король лично меня не попросит и не извинится за былые обиды. - Вслух пробормотал властитель.
*******
Поставки частей мушкетонов ускорили их производство в десятки раз. Про договоренность с Кроном я тоже не забыл. Теперь караваны ходили постоянно. Торговля налаживалась. Оставалась только одна проблема, нам были нужны деньги, а то практически все сделки совершались путем бартера. Встретить когда кто-то покупал товар за наличные, было редкостью. Решение этой проблемы я отложил в долгий ящик, пока война не закончится. Вот после окончания войны будет можно отправлять караваны для налаживания торговых отношений. Тогда и деньги появятся. Меня сейчас больше заботило то, как идет подготовка к обороне замка. Людей было в достатке, крестьяне тоже размещены, вроде жизнь вошла в колею. Вот только редкие известия не внушали оптимизма. Степняк находился в осаде и, по словам наших разведчиков, продержится он не долго. Деятельность наших соседей тоже удивляла, вернее удивляло то, что этой деятельности не наблюдалось. Они безвылазно сидели в замке Алиены. Я задумал установить на подходе к замку ловушки в виде мин, вот только пока как их изготовить я не знал. Еще я попросил Дрона изготовить пушку, чтобы можно было поражать врага на более дальнее расстояние. Вот только получится ли моя затея, я сомневался. Но если с пушкой выгорит, то можно будет переключиться на их изготовление, пока есть время. Первый образец предоставленным Дроном я забраковал.- Дрон из этого стрелять нельзя! - Рассматривая почти готовую пушку, сказал я.У пушки не хватало только лафета, а так она была готова стрелять хоть сейчас.- Почему? Я ведь сделал все так, как ты и сказал! - Гном с обидой посмотрел на меня.- Видимо я не правильно тебе объяснил и нарисовал. В этом полностью моя вина. Сам посуди, стенки дула получились ненамного толще чем у мушкетона, их же разорвет при выстреле! - Я показал на то, что заставило меня забраковать изделие.- Почему разорвет? Мушкетон-то отлично стреляет! - Не согласился со мной он.- В пушке будет только одного пороха килограмм, да еще и ядро туда заложим. При выстреле стенки ствола не выдержат, их разорвет пороховыми газами. - Я указал гному на то, что мне не понравилось, а потом его похвалил. - Ядро кстати у тебя получилось отличное, как раз такое я себе и представлял!Ядро было идеально круглое диаметром сантиметров пятнадцати и весом килограммов в пять. Оно навело меня на мысль что можно изготовить одинаковые по размеру дробины и для мушкетонов.- Дрон. А ты можешь изготовить такие же снаряды для мушкетонов? Естественно уменьшенные.- Конечно смогу. Какие проблемы? Только надо точные размеры знать, да форм заготовить. А уж отлить то их мне не долго. В каком хочешь количестве сделаю. - Не задумываясь ответил мне кузнец, а потом почесав бороду спросил. - А с пушкой-то что? Неужели не пойдет?- Пушку придется переделывать. Стенки ствола должны быть толще минимум втрое. - Ответил я ему, припомнив, как когда-то я рассматривал старинное орудие в музее.- Алекс, пушка-то и сейчас довольно тяжелая, а если еще ствол отлить более толстым, то ее перемещать будет проблематично. - Попытался возразить он мне, а потом предложил. - Давай заряда меньше положим. Может быть, нас все устроит! - Он выжидательно посмотрел на меня.Кузнец не хотел признавать того что то над чем он трудился мне не подходит. Я же решил, что пусть он лишний раз убедится сам, чем будет на меня обижаться.- Хорошо! Давай проведем испытания. Возьми телегу, которую не жалко и поедем в поле, где и попробуем выстрелить. - В моем голосе явно слышался скептицизм. - А, про пули к мушкетонам не забывай.Дрон задумчиво кивнул и пообещал, что найдет меня, как только все организует. Я пошел на поиски девушек, которых за всеми этими делами видел очень редко. Они тоже нашли себе занятие и взялись за воспитание Вилта. Не забывая потихоньку обустраивать замок. Мальчик кстати оказался очень смышленым. У меня создавалось такое впечатление, что он буквально с первого раза запоминал то, что ему объясняли. Хотя… Он так и не смог вспомнить, как оказался около беженцев. На все расспросы про свою семью, как он жил до войны, кто были его родители он только печально вздыхал и разводил руками. То, что он был не простой крестьянский сын, нам было понятно. Уж больно многое он знал, хотя и не отдавал себе в этом отчета. А вот со стороны это было очень хорошо видно. Но нашли они меня первые. И сразу Алиена потребовала от меня решить вопрос, который по ее словам был очень важным.- Алекс! Нам необходимо создать больницу и школу! - Она требовательно посмотрела на меня.- Точно! Госпиталь нам нужен. Ведь возможно у нас будут раненые, а лечить их негде. - Я с восхищением посмотрел на девушку, которая смутилась, а эльфийка захихикала.- Эээ… Я вообще-то имела в виду обычную больницу и школу. Ну, как в твоем мире. - Она растерянно посмотрела на меня.- Вот я же говорила, что все мужики только о войне и могут думать! - Смеясь, проговорила Мирта.- Хорошо. Вот этим вы и займитесь! Тогда вас двоих я назначаю ответственными за школу и больницу. Вы уж сами между собой разберитесь, кто где будет командовать, и вообще сами разбирайтесь! А сейчас у меня дела, очень спешу, нам там… э… с кузнецом… короче я побежал. - И пока удивление девушек не прошло, в быстром темпе ретировался в кузню, где под удивленным взглядом Дрона осел около двери и рассмеялся.- Алекс что с тобой? - Удивленно глядя, как я захожусь в смехе, спросил меня гном.Произнести слова я смог только через несколько минут.- Да вот, понимаешь, бывает что энтузиазм может выйти боком. - Непонятно объяснил я гному свое поведение. В этот момент в кузню как раз вошли девушки.Я, сдерживая рвущийся из меня смех, стал делать вид, что очень занят. Не обращая на них внимания, обратился к Дрону.- У тебя все готово? Тогда давай пойдем. Времени у нас довольно мало.Гном весело глядя на девушек подмигнул мне.- Да готово все. Осталось только порох положить. Пошли. - Он обошел девушек и направился к выходу. Я постарался проскользнуть за его спиной. Естественно мне это не удалось. Я был остановлен Алиеной. Она схватила меня за руку и довольно рассерженным голосом обратилась ко мне.- Князь! - В ее голосе сквозила прохлада. - Вы не хотите объяснить свое поведение.- Какое поведение? Ты о чем? - Я сделал удивленное лицо.- Алекс не дури. Ты что решил, переложить на нас свои обязанности? Этим ты должен заниматься! - Вступила в разговор эльфийка.Гном в это время стоял взявшись за ручку двери, но попыток открыть ее не делал. Вся его поза говорила о том, что он внимательно слушает наш диалог.- У меня много других дел. Да и вы справитесь с этим намного лучше. Я бы даже сказал, что кроме вас с этим никто не справиться! - Я сделал попытку подтолкнуть гнома в спину, но он стоял как скала.- Алекс мы же у тебя в гостях! Ладно бы попросил, а то назначает он! И вообще, с чего это ты решил, что мы будем тебя слушаться? - Алиена продолжала гневно выговаривать мне.Воспользовавшись тем, что руку мою она отпустила, я сильно толкнул Дрона, который буквально вывалился наружу, я посмотрел в гневно сверкающие глаза Алиены и сказал.- Я просто считаю, что мы одна команда. - И сделав небольшую паузу, добавил. - А когда ты сердишься, то становишься не менее красивой.Не дожидаясь ответа, я выскочил в дверь, где подхватив гнома под руку, и потащил к ожидающей нас телеге. Взяв порох, мы поехали в поле, которое было рядом с замком. Гном хранил молчание и ни о чем меня не спрашивал. Я тем временем стал размышлять о наших отношениях с Алиеной. То, что она мне сильно нравилась - скрывать от себя мне было бессмысленно, но вот как относится ко мне девушка, оставалось для меня загадкой. У нас вроде бы сложились абсолютно дружеские отношения, которые честно говоря навевали на меня тоску, мне хотелось чего-то большего. Вот только сделать первый шаг и признаться ей в том, что она мне безумно нравиться было очень страшно. А вдруг я ей просто друг? Я тяжело вздохнул, решив отложить решение этой задачи на более поздний срок. Хотя я уже несколько раз хотел с ней поговорить, но меня все время что-то останавливало. Да и время сейчас для таких разговоров не совсем подходящее. Вот пусть все устаканется, тогда и…- Алекс, может здесь? - Прервал мои размышления Дрон.- Чего здесь? - Я совсем забыл, для чего мы собственно сюда приехали. Завертел головой и согласился. - Да, нормально. И от замка не так далеко. Давай распрягай лошадку, да ноги ей свяжи, чтобы не убежала. После выстрела она испугаться может.Приготовления к выстрелу заняли у нас не так много времени. Дрон распряг лошадку и отвел ее в сторону метров на сто - сто пятьдесят. Так как пушка была без лафета, то стрелять мы решили прямо с телеги. После того как пушка была заряжена я сказал Дрону:- Так, а теперь иди к лошади и держи ее. Я подожгу фитиль, и пока он будет гореть прибегу к тебе.Сколько по времени горит фитиль мы опробовали заранее. У меня в запасе было секунд двадцать. За это время метров сто я преодолею легко. Дождавшись пока кузнец дойдет до лошади, я поджег фитиль и бросился бежать. Но то ли фитиль оказался короче, толи еще что-то произошло, но выстрел, вернее не выстрел, а взрыв, произошел очень быстро. Я только отбежал метров на десять, а остальное расстояние до
