разделяло не больше десяти метров открытого пространства. Лицо его было разбито, в крови, как будто он не раз приложился мордой о деревья или камни. Сначала Георгий подумал, что это все тот же Малеев, которого он видел на первом кордоне во время похода за грибами, но это оказался незнакомый рядовой. Взгляд у него был ошалелый, но не настолько остекленевший, как у Сиротина и остальных, кого застигла в лесу белая вспышка. По крайней мере солдат еще был способен хоть что-то соображать. Потому что Георгий позвал, и тот вдруг застыл как вкопанный и принялся озираться по сторонам и щуриться, будто ослепший. И только когда Георгий махнул солдату, тот, наконец, смог сконцентрировать свое внимание.
– Това-арищ… – с надрывом произнес рядовой, и на этом его способность произносить членораздельные звуки закончилась.
Он вдруг замычал что-то, потом заплакал и без сил рухнул на колени.
Георгий подошел к нему и положил руку на плечо. Солдат вздрогнул и испуганно отполз.
– Успокойся, – произнес Георгий.
А солдат снова будто потерял его из вида (хотя Георгий стоял в двух шагах), стал вертеть головой и заметил Георгия, только когда тот шевельнулся.
Что-то было с его зрением.
«Кто он такой, из какой части?» – думал Георгий.
Уходить надо. Но и бросать его так нельзя.
– Ты сможешь пойти за мной? – Он помаячил рукой перед лицом паренька.
Тот закивал, продолжая лить слезы.
– Я сейчас понесу своего товарища, – Георгий показал на лежавшего в траве Сиротина, не надеясь, впрочем, что рядовой его разглядит. – А ты пойдешь за мной, и не отставай!
Было бы еще неплохо, если бы солдат помог ему взвалить капитана на плечи, но на это не стоило и рассчитывать – хорошо, если у рядового хватит соображаловки послушаться и пойти следом.
Не с первой попытки уставшему Георгию кое-как удалось взвалить капитана.
– Солдат! – позвал он. Но повернуться было тяжело. – Иди за мной!
Хорошо, что солнце светило в спину, и Георгий мог видеть тень бойца. Вроде рядом идет – часто дышит и хнычет.
Прошло больше часа, когда, преодолев кое-как лес и овраги, они вышли на дорогу.
Георгий не знал, где именно Сиротин договаривался с Полевым о встрече, но надеялся, что полковник выслал кого-нибудь, и их поджидают. Поэтому, увидев грузовик с брезентовым верхом, спрятавшийся в желтеющем березняке, не удивился. Остановился, опустил капитана. Посмотрел на солдата – тот тащился сзади.
Волков рассчитывал, что, увидев их, из машины выйдут на подмогу. Но никто не спешил.
– Уснули, что ли?
Георгий дождался, когда приблизится солдат, усадил его рядом с Сиротиным, вложив руку одного в ладонь другого, а сам направился к грузовику. Подойдя ближе, понял, что машина из другой части, – Полевой как-то хвастался, что для всей своей техники заказал новые брезентовые чехлы, причем на уточнении «для всей» был сделан упор. А у этого «зилка» брезентушка была довольно сильно потрепана, с заплатами. И вообще, зачем Полевому посылать за ними такую большую машину?
Георгий вскочил на подножку, заглянул в кабину – ему показалось, что два человека, скрючившиеся на сиденье, мертвы. Он открыл дверь и толкнул первого. Тот безвольно покачался, как студень, едва не повалившись на него, но никак не отреагировал. Видимо, они были в таком же состоянии, как и Сиротин.
– Что за на хер?! Здесь хоть кто-то остался в своем уме?
Он заглянул в кузов – там было пусто. Теперь уже некогда рассуждать – что это за машина, откуда взялась и по чью душу здесь. В замке зажигания торчал ключ, а на остальное плевать! Георгий сначала подумал о том, чтобы перетащить этих двоих в кузов, но уже не хватило бы никаких сил. Он придвинул бедолаг на пассажирскую сторону потеснее друг к другу. После отправился за Сиротиным и солдатом. Когда подошел к ним, ему показалось, что капитан начинает приходить в себя. Во всяком случае, пошевелился сам, без понуждения.
– Сиротин! – крикнул Георгий ему в ухо. – Ты меня слышишь?
Капитан вроде что-то промычал и даже отреагировал на тычки в бок. Не намереваясь ждать, пока тот окончательно придет в себя, Георгий вздохнул и потащил Сиротина к грузовику. Залез в кабину и кое-как втянул за собой капитана. Затем отправился за солдатом – тот не пошел за ними и как завороженный сидел на прежнем месте. Когда порядком уставший Георгий подвел и его к машине, солдат вдруг встрепенулся, как будто узнал грузовик.
– Товарищ… товарищ… – заталдычил он, показывая на «зилок».
– Твоя машина, что ли? – удивился Георгий. – И много вас было, интересно знать?..
Подведя к кабине, он долго и тщетно объяснял солдату, что надо залезть внутрь. Потом психанул, сорвал с его плеча автомат, забросил в кузов, сам же схватил рядового за ногу, за шкирку и в рывке последних сил впихал в салон. Теперь внутри стало так тесно, что он не представлял, как будет рулить.
Грузовик завелся без проблем, и уже через минуту Георгий вел его по грунтовке, направляясь к части Полевого, на малом ходу, чтобы успевать лавировать. Вскоре, правда, пришлось резко затормозить. Двое солдат пересекли дорогу, запинаясь о ветки. Они даже не посмотрели в сторону грузовика. Оба в полной боевой выкладке, как и тот, который теперь, подобно растению, сидел рядом с Георгием в кабине.
Волков хотел посигналить им, чтобы забрать с собой, но, видя переброшенные через плечи автоматы, подумал – стоит ли рисковать? А что, если в самый неожиданный момент к ним вернется сознание. Еще начнут стрелять сдуру.
– Ну вас! – Только дождавшись, когда они скроются в зарослях, он тронулся с места. Убедившись через боковое зеркало, что никто из леса не выскочил и преследовать не собирается, прибавил скорость.
Через час езды он выехал на знакомую гравийку, вскоре показался забор части. Воображение рисовало Георгию страшную картину всеобщего помешательства – возможно, произошло что-то необъяснимое, из-за чего все люди вокруг лишились воли и разума. Но каково же было его изумление, когда он понял, что здесь, по сравнению со вчерашним вечером ничего не переменилось. Все так же караульный болтался перед воротами КПП. На крыльце две женщины – возможно, жены военнослужащих – о чем-то мирно беседовали меж собой. На площадке перед воротами – несколько легковых машин. Не рискуя пока подъезжать, Георгий остановил грузовик поодаль.
Нужно было принимать решение. Стоит ли искать встречи с Полевым?
«А вдруг все изменилось и меня здесь только и поджидают, чтобы арестовать?»
Собственно, рассказать полковнику о том, что случилось, он мог в любой момент и наедине. А если кто-то сейчас невзначай проявит интерес к машине и находящимся в ней людям, тогда не миновать ненужных расспросов.
Вообще, это мне нужно?
Никакие идеи в голову не приходили, кроме одной – оставить грузовик у ворот части, а самому смыться.
Георгий усадил на свое место квелого Сиротина, который сразу уронил голову на руль. Завел двигатель. Вытянул до упора рычаг управления воздушной заслонки, чтобы двигатель мог работать и без педали газа. «Зилок» откликнулся, увеличив обороты, грубо зарокотал. Убедившись, что мотор теперь точно не заглохнет, Георгий включил пониженную передачу и сцепление, вывернул руль, направив машину на забор так, чтобы она вскользь зацепила его и сильно не ударилась. Не захлопывая двери, выскочил из кабины.
Никем не управляемый «зилок» медленно, на пониженной, пополз к забору, с легкостью преодолел бордюр, подмял под себя растущий вдоль газона кустарник.
– Стой, дурак! Пьяный, что ли?! – прорвались крики с КПП.
Георгий надеялся, что из-за грузовика его не видно. Что есть сил, он припустил вдоль стены к углу забора, а от него – к спасительной кромке сосновой рощи.
Когда за спиной раздался легкий скрежет, Волков уже был достаточно далеко, чтобы его не могли
