через Лили, потом – через Принца, теперь – через этого самого Люка… Другое дело, что Лили подвергалась его воздействию, как сама она говорила, 50 000 лет, а потому она даже и свое настоящее имя забыла, целиком отождествив себя с Непобедимым Солнцем, Принц был под его чарами совсем недолго, а этот самый Люк – тоже…
– Но что всё это нам дает для борьбы с Безликим? – вдруг вставил Асмунд, у которого вообще голова уже пошла кругом от упоминания совершенно незнакомых имен, событий, понятий… Ему вдруг начало казаться, что Совет ушел куда-то в сторону…
– Хороший вопрос! – одобрила его замечание Кора и подарила юноше очаровательную улыбку. – То-то и оно – что это имеет прямое отношение к делу, потому что именно Люк – и прежде всего он – является объектом охоты Безликого! Не так ли, Гастон?
– Ба! – Гастон хлопнул себя по лбу. – Точно! Забыл сказать, что твари в 'Королевской охоте' бежали именно за Люком, а на людей бросались лишь тогда, когда теряли его из виду, так сказать, в свободное от основной работы время, – хмыкнул Гастон.
– Причем с самого начала – вставил Малыш, который уже начал засыпать от выпитого пива и от того, что беседа ушла куда-то совсем в сторону. – Я помню, что ещё в баре, где я караулил Люка по заданию госп… старшего брата Гастона, извиняюсь…, эта тварь, когда у него спал капюшон и стало видно его золотистые, прям как у фей, волосы, она завизжала, как резаная, 'он здес-с-с-с-сь…'!
– И не только за ним! – вставила свое слово Фея. – За моим мужем эти твари тоже охотились, почему я его и отправила первым делом в недоступное для них место. Первый раз одна тварь напала на него во время нашей коронации, потом ему снились страшные сны и он целыми месяцами лежал в коме, а потом…
Тут Фея рассказала про последний страшный сон Принца и про обещание Безликого забрать его…
– А вот это нечто новенькое! – не скрыв своего удивления, сказала Кора, внимательно глядя на Фею. – Значит… Люка и Принца – сына и отца – объединяет с Безликим что-то общее…
– Но что? – спросила как бы саму себя Фея.
– С-с-с-с-с-с-с-солиум… Ему ну-ж-ж-ж-ж-ж-ж-жен с-с-с-с-с-с-солиум… Ра-с-с-с-с-с-с-творенный в крови-с-с-с-с-с-с-с отцс-с-с-с-с-с-с-са и с-с-с-с-с-с-ына…
Феи как по команде вскочили со стульев и взлетели под потолок, выбрасывая руки в боевую позицию, Её Величество ахнула и выронила стакан с вином на пол и он разбился, Гастон и Малыш громко рассмеялись, радуясь, словно забавной шутке, Асмунд с любопытством оглянулся, а Марина зашипела от отвращения. Лишь одна Кора осталась сидеть так, как будто бы ничего не случилось и все под контролем, слегка улыбаясь – непонятно, правда, чему – то ли замешательству фей, то ли абсурдности происходящего. И верно – наверху, под самым деревянным сводом 'избушки' – ну точь-в-точь как таракан или паук, прицепившись насекомьими лапками к деревянной поверхности – сидел Азаил и довольно гаденько хихикал, потирая лапки друг о друга, ну прям как сытая муха, и блестел белесыми насекомьими фасеточными глазами.
– Не с-с-с-с-с-с-советую меня атаковать-с-с-с-с-с-с, милые дамы-с-с-с-с-с-с… Во-первых-с-с-с-с-с-с, я могу и ответить-с-с-с-с-с– и тогда от этого доми-ш-ш-ш-ш-ш-шки ничего не о-с-с-с-с-с-с-станетс-с-с-с-с-ся, а во-вторых-х-х-х-х-х-х-х-х, я вам ну-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ен – только я з-з-з-з-з-з-з-наю, как победить Бе-з-з-з-з-з- зликого…
– Сестры! Немедля! Отставить! Сидеть! Сидеть, кому говорю! Сидеть! – закричала пришедшая в себя Королева. – Кто дал клятву подчиняться ТОЛЬКО МНЕ? А-а-а-а-???????????
Феи, а особенно Кремово-Белая, с пеной у рта, с искаженными ненавистью лицами, с прикусанными губами уже выставили руки по которым шли разряды молний, но Азаил – с присущим ему хладнокровием – даже не защищался, потирая паучьи лапки друг о друга и издевательски гаденько хихикал. Впрочем, он мог бы и поплатиться за свое высокомерие и жизнью, если бы Е ё Величество не взлетела в воздух и не встала между ним и своими же телохранительницами, выставив в защищающем Азаила жесте руки. Кто знает, может ради этого Азаил и пошел на такой риск? Во всяком случае, в мертвых насекомьих фасеточных глазах у него блеснула искорка тепла и он довольно зашипел.
– Я повторяю, сестры, сесть немедля – или я вас вышвырну отсюда вон! Ясно? Ясно?????? – голос Феи сбился на фальцет и сорвался. Но Кремово-Белая и остальные феи как бы очнулись от помрачения ума при виде вековечного врага и, шипя и шепча все мыслимые и немыслимые проклятия на голову 'этой мерзкой твари' сели на свои места. Лишь после этого села и Королева. Гастон и Малыш перестали смеяться, а Кора спокойно, как ни в чем не бывало, сказала:
– Оригинально, нечего сказать… И как ты там оказался, Азаил? Ведь даже Я – хозяйка этих чертогов – ничего не почувствовала…
– Черные Каму-ш-ш-ш-ш-ш-шки, мои милые созданьиц-с-с-с-с-с-а, попросили меня поучаствовать в этой очаровательной конференцс-с-с-с-с-с-с-сиии, хе-хе… Они сосс-с-с-с-с-скучилис-с-с-с-с-ь по папочке и реш-ш-ш-ш-ш-шили увидетьс-с-с-с-с-ся, хе-хе…
Кора закусила губу. Она считала, что Камни ей доверяют, как никому, она их холила и лелеяла столько десятков тысяч лет, а то, что они созданы Азаилом, они ей ни разу не открывали… ДАЖЕ ей… Хотя, впрочем, она могла бы и догадаться сама… Все равно обидно…
– Ну так спустись и сядь с нами, поешь, раз пришел – непринужденно сказала Кора, не выдавая своей досады.
– Охотно-с-с-с-с-с… Ж-ж-ж-ж-ж-рать хочу, как волк-с-с-с-с-с…
Азаил ловко, как настоящий паук, спрыгнул с потолка, нагло уселся на свободное место и – огласив все невероятной вонью – чем испортил всем окончательно всякий аппетит – накинулся на мясо, истекая слюной, пожирая его с костями, без соусов и приправ, громко чавкая и рыгая…
– Эх-с-с-с-с-с, нет-с-с-с-с-с моего мальчика, моего милого мальчика, Люк-с-с-с-с-са, вкусненькой оленинки сырой с-с-с-с-с-с-с кровью-сссссс нет-с-с-с-с-с, нет-с-с-с-с-с-… Ну и жареное тож-ж-ж-ж-ж-жа вкус-с-с-с-с-с-сна, акххххх, ням-ням…
Феи смотрели на Азаила как на кусок навоза на своей туфельке смотрит красавица, случайно не туда наступив, примерно также смотрела и Марина. Гастон и Малыш откровенно смеялись, привыкшие к таким штукам Азаила – они были уверены, что это все он делает специально, чтобы позлить фей. В глазах Коры же и Прекрасной Феи стояли слезы сострадания. Фея вспоминала прекрасного золотокудрого юношу с серыми глазами и радужными крылышками за плечами, которого она видела в грезах, а Кора… вспоминала то же самое, ведь она застала ещё того Азаила, когда была совсем юной феей по имени 'Светлячок' (Лючиэнь), а Азаил ей приходился прапрапрадедом по прямой линии… Степень падения некогда прекраснейшего и благороднейшего создания во всей Целестии невозможно было переоценить…
Наконец, Азаил закончил жрать, смачно рыгнул и бросил взгляд на всех присутствующих, ждавших от него ответа на немой вопрос. Азаил выдержал паузу.
– Я предлагаю белобрыс-с-с-с-с-с-сым летуньям и обманщ-щ-щ-щ-щ-щ-ицам с-с-с-с-с-с-с-делку, малюс-с-с-с-с-с-с-енькую с-с-с-с-с-с-сделочку, да-с-с-с-с-с-с-с… – довольно потер свои паучьи лапки друг о друга Азаил.
– Мы все во внимании – ответила Фея совершенно серьезно, затаив дыхание.
– Я откроюс-с-с-с-с-с-с тайну Без-з-з-з-з-з-зликого только в обмен на полную амнис-с-с-с-с-с-стию и дос-с-с-с-с-с-ступ в Ас-с-с-с-с-страл, да-с-с-с-с-… И ни на что мень-ш-ш-ш-ш-ш-шее я не с-с-с-с-с-с-согласс- с-с-с-с-ен, нет-с-с-с-с-с-…
– Да это же возмутительно! – взбесилась Кремово-Белая. – Да эта вонючая тварь ещё смеет ставить нам свои условия! Да я… да мы… да…
– Сидеть, сестра! Сидеть и молчать! – хлопнула рукой по столу Королева, и, обернувшись в сторону Азаила, медово улыбнулась. – Я лично ничего не имею против твоего предложения, Премудрый Азаил, мое мнение ты знаешь… Моя бы воля, я дала бы эту амнистию тебе ещё 18 лет назад… – голос Феи прервался и на глазах показались слезы…
Единственная оставшаяся со времен памятного разрушения Муравейника голова Азаила причудливо дернулась и Гастон удивленно отметил, что Азаил как будто бы захотел отвернуться от Феи, но в последний момент сдержал себя…
– Я з-з-з-з-з-знаю, кра-с-с-с-с-с-виц-с-с-с-с-са, з-з-з-з-з-з-наю… Вс-с-с-с-с-се ис-с-с-с-с-спортила моя
