– Я, король Авалонский и президент Содружества суверенных королевств, пользуясь своим правом, присущим мне по рождению, налагаю 'вето' на любое решение Совета, которые противоположно моему решению. А вас, Ваши Величества, попрошу в недельный срок принять моих людей, которые начнут приводить решение Совета в жизнь на управляемой вами территории.
– Да будет так! – в один голос воскликнули Их Величества и Представители, резко вставая со своих мест и поднимая свои правые руки в таком же, как и у короля Гастона, ритуальном жесте.
– Объявляю заседание Совета законченным…
…А уже ровно через неделю, в один и тот же час и минуту, во всех пятидесяти королевствах Содружества, на заранее воздвигнутый во всех городах и селах по этому случаю покрытый алым атласом помост, вошли герольды в белых плащах с орлом, расправившим крылья, и с серебряными фанфарами, и, протрубив, зачитали с длинных, сделанных из искусственного пергамента, листов, абсолютно одинаковое послание:
– Граждане и гражданки королевств Содружества, слушайте и не говорите потом что не слышали! Решением Совета Содружества во главе с Его Величеством королем Гастоном Авалонским постановляется:
1. Всем пройти проверку на грамотность и письмо, которая будет проводиться во всех городских ратушах и зданиях деревенских сельских советов.
2. Те, кто получил желтый талон после проверки, должен в это же время каждый день, вместе с этим талоном приходить по указанному на нем адресу дома для последующего обучения грамоте и письму.
3. Те, кто получил красный талон, также должны приходить в дома по указанному там адресу для углубленного изучения указанных на талоне предметов.
4. Те, кто получил белый талон, могут получить книги на дом и заниматься дома, но сдать через год обязательный экзамен.
5. Все дети 7 лет, вне зависимости от сословия, отныне и навсегда, без всяких талонов обязаны посещать школы – общие школы для всех сословий – как и получившие желтые талоны.
Те же, кто ослушаются коллективной воли Совета и лично короля Гастона, будут пороты на псарне арапником, вне зависимости от чина и звания, а если не послушаются, поставлены у позорного столба, а если и тогда не послушаются, будут отправлены на галеры или в подземные копи карликов рудокопами!
– Ну, што ж, король совсем рехнулся-то, а, Марта? – покрутила пальцем у виска грудастая крестьянка в желтом. – У меня уж третья пара внуков дома, а я пойду книжки штоль читать? С ума сойти…
– А я говорила тебе ещё в Соборе-то – вторила ей долговязая Марта в такого же цвета платье с белым передником – не будет толку от такого короля… И-и-и, быть беде… Нутром чую… Эт только начало…
И обе бабы набожно осенили себя знаком Создателя и понурили головы. Настроение было безвозвратно испорчено…
А маленькие металлические пчелки – абсолютно ничем не отличающиеся от настоящих, если только их не поймать и не ощупать пальцами их тельце – то тут, то там летавшие на главных площадях основных городов Содружества, стройный роем полетели вверх, к Командному Центру на Летающем Острове – точной копии Зала Собраний на Острове фей, только голубого цвета –, застывшему прямо над древней столицей Содружества – славным градом Авалоном – но невидимому снизу благодаря глазоотводящим заклинаниям…
– Ваша Верность, – выкинув в уставном жесте приветствия правую руку на всю длину, на которой красовалась повязка с изображением рассерженной пчелы, угрожающе выставившей свое жало, сказала кремово-белая фея, – я принесла, как Вы и просили, протокол заседания Совета Содружества и только что полученную грамоту его постановления.
Кремово-белая фея щелкнула пальчиками и одна из младших сестер, в зеленой тунике, положила на сиденье нижней трибуны в главном Зале Командного Центра, прозрачный шар, на который были записаны изображения документов. Но Жемчужно-Белая даже не обратила на неё внимание, продолжая сидеть на розовой табуретке рядом с пустующими сейчас тронами Их Премудрости. Она была всецело погружена в себя и грустно смотрела невидящими небесно-голубыми глазами на краешек своих сандалий. Она даже поднесла свой пальчик ко рту и механически стала грызть ноготь от напряжения, что было совершенно нетипично для всемогущего шефа 'ЖАЛА'.
– Ну и как, сестра? – наконец, задумчиво проговорила Жемчужно-Белая.
– Дело серьезное. По-моему, король не в своем уме и пора его убирать, как того… Тем более, прецедент у нас уже имеется…
Жемчужно-Белая пронзительно посмотрела в глаза Кремово-Белой и та, не выдержав, отвела взгляд…
– Легко сказать, как того… Тот, если ты помнишь, был вооружен и очень опасен… Да и потом, а кем мы его заменим? Ведь это же династия самого Роланда Древнего, друга и любимчика Их Премудрости… Это же святыня, незыблемый столп Порядка и Процветания в человеческом сообществе… – Жемчужно-Белая нетерпеливо ходила по арене между пустующих сейчас трибун, туда и сюда, что опять-таки было для неё совершенно нетипично, махая правой рукой, как бы ставя некие незримые восклицательные знаки к своим фразам.
– Ваша Верность, а что если… ведь старший брат умалишенного Гастона ведь жив ещё…
Жемчужно-Белая вдруг резко остановилась как вкопанная и радостно посмотрела на свою заместительницу по 1-му – разведывательно-диверсионному – отделу 'ЖАЛА'.
– Идея! Сестра! Ну как же я сама не додумалась… Вот что значит – эмоции и переживания замутняют разум… Конечно! Про этого 'Принца' я ведь совсем забыла! – тут она хлопнула себя по лбу. – Ведь его кровь по своему составу на 100% совпадает с кровью прямых потомков династии Роланда Древнего!
– Правда, Ваша Верность, он явно подает признаки слабоумия…
– Ну и что? Зато ты посмотри, какая у него жена! Умница, красавица, прекрасный боец с 5000-летним стажем, фея, оказавшая неоценимые услуги Сообществу в войне с Непобедимым Солнцем, безоговорочно преданная Их Премудрости… Кроме того, мы её, между прочим, уже лет 15 хотим повысить в Иерархии, но она упорно отказывается, а тут – самый подходящий случай для повышения сразу в 1-й ранг…
– Точно, Ваша Верность! Как раз накануне этого странного голосования и продления договора у нас во главе человеческого сообщества будет своя королева, и какая!!! Клянусь престолом Их Премудрости, люди не пожалеют…
Жемчужно-Белая опять возбужденно принялась ходить из одной части арены в другую, потирая руки. План действительно был гениален. Даже если что-то случится с 'Принцем', бывшая Хранительница Предела ?3 по праву его жены и матери его детей – отпрысков династии Роланда Древнего –, сможет управлять Содружеством… целую вечность… С такой королевой устроить продление договора будет проще простого!
– Смотри, сестра, пока – молчок! Я должна лично доложить этот план Их Премудрости. Но это не
