собственных силах она была совсем не уверена.
Товарищи по несчастью вскарабкались на огромный валун, откуда было прекрасно видно и кабана и яму в болоте. Но из лаза пока никто не появлялся, даже никакого шума слышно не было.
– А ты сумеешь?
– Может, превратить его в кого-нибудь не такого большого?
– В кого? – Глаза Митька заблестели в предвкушении необычной охоты.
Лисса задумалась. В кого бы превратить хряка, чтобы не убежал, не напал, не поднял шум и не улетел вольной птицей. На ум приходили только растения.
Хлоп! Бах! И на месте бедного свина стоит раскидистая березка, тонкие ветви которой обхватили, как обручи, десять золотых колец.
– Ух ты! – восхитился Митька и, спрыгнув вниз, дважды обошел дерево. Странная какая-то вышла березка, с пятаком и поросячьими глазками.
– Хрю! И-и-и! – заверещала на всю округу жертва произвола.
Удивленные птицы поспешили улететь подальше от такого чуда. Жабы попрыгали в воду, видно решив, что оттуда наблюдать за происходящим будет намного безопаснее.
Лисса осторожно съехала по камню, снова нацепила медальон и вытаращилась на березового кабана, с ужасом думая, в кого за это ее превратит Велена.
– Ох и влетит мне от твоей мамки.
– Ага, – подтвердил совершенно счастливый Митька.
Глава 10
Бедного свина так и не расколдовали. Лисса решила не рисковать, побоявшись сотворить такое, чему даже Велена не сможет вернуть поросячий вид. Наконец ведунья, Славий и Анюта выбрались из подземелья, таща огромные тюки, в которых, как выяснилось позже, были книги. Женщина, увидев березку с пятаком, устроила начинающей колдунье настоящий разнос – не хуже какого-нибудь профессора, отчитывающего студента за опоздание на экзамен.
– Как можно быть такой безалаберной, Василиса? А если бы нежить среагировала на всплеск магической силы? Хочешь всем нам устроить здесь братскую могилу? Пожалуйста, но только без меня и Мити.
– Полегче, госпожа Велена. – Славий положил грязную руку женщине на плечо, и когда та чуть поостыла, с укоризной глянул на Лиссу. – Тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра, прямо дитя малое, да и только.
– Она и есть дитя. – Аня тряхнула кудрями, пытаясь смахнуть с них паутину, но та буквально въелась в волосы, и девушке пришлось вытаскивать липкие нити руками. – Правда, Лисска, кончай чудить. А то, не ровен час, беду накликаешь, а справиться с ней не сможешь. Сначала научись хоть чему-то, а потом колдуй себе на здоровье, никто и слова поперек не скажет.
– Обещаю тридцать раз подумать, прежде чем что-то сделать, – заверила Лисса, держа за спиной руку со скрещенными пальцами. – А что вы принесли? Посмотреть можно? – И она без всякого стеснения сунула нос в первый тюк. Книги были старые, в кожаных переплетах, с пожелтевшими страницами и засаленными углами.
– Осторожно, не повреди, – воскликнула Велена, видя, что девушка взяла одну из находок.
Лисса кивнула, завороженно листая страницы и любуясь рукописным текстом. То, что она не могла прочесть ни строчки, ее не особо расстраивало. Рунная азбука, используемая в этом мире, была для нее сравнима с китайскими иероглифами. Но сам факт того, что она держит в руках книгу, от начала и до конца написанную от руки, заставлял душу трепетать от восторга.
– Если в них нет ничего важного, можно я себе одну возьму? – взмолилась она, глядя на ведунью щенячьими глазами. Лисса испытывала настоящую страсть к старинным вещам, в особенности к книгам. Желание обладать хоть одним из найденных сегодня «сокровищ» было сродни навязчивой идее. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. – Девушка сильнее прижала к себе находку, как будто кто-то хотел ее отнять.
Славий наблюдал за устроенным представлением с улыбкой. Аня фыркала. Она знала, что подруга не отстанет, пока свое не получит. Велена хмурила брови, решая, правильно ли будет дать начинающей колдунье книжку и чем это может обернуться.
– Хорошо, но только после того как я все внимательно просмотрю.
– Ура-а-а! – Лисса подпрыгнула от радости и с неохотой, словно расставаясь с частичкою себя, вернула старинный том на место. – А куда мы их денем? Не потащим же с собой?
– Ты откуда свалилась? Сума тебе на что?
– Сума? Какая сумка? Нет у меня никакой сумки.
– Хватит, Лисса. – Аня схватилась от смеха за живот.
Славий улыбался во все тридцать два зуба, Митька, уже привыкший к выходкам новой знакомой, реагировал спокойно, а вот ведунья продолжала возмущаться и хмурить брови.
И тут Аня увидела нечто, что заставило ее забыть о веселье.
– А кто на березу колец навешал? – Девушка внимательно посмотрела на несчастного кабана, охрипшего от бесполезного крика.
– Не я, – тут же открестилась Лисса. – Он таким сразу превратился.
– Смотри-ка. – Славий согнул ветку. – Словно перстни на пальцах. А кабанчик-то не прост.
Аня, Славий и Велена окружили дерево, рассматривая со всех сторон и ощупывая ветки. Пятачок нервно дергался. Хряк явно не знал, какого подвоха можно ждать от колдуний и грозного воина, задумчиво оглаживающего рукоять меча.
– Хрю! – возмутилась березка, когда Славий ухватил пятак за ноздри.
– Превращайте его обратно. Есть у меня к господину магу парочка вопросов.
Лисса неосознанно вцепилась в руку Митьки, сидевшего рядом с ней на валуне, чтобы не мешаться под ногами.
– Димка, оказывается, мы колдуна поймали! – Ее восторгу не было предела, поэтому Лисса не заметила, как мальчишка поморщился от боли.
– Как ты меня назвала?
– Э-э-э… – Лисса оторвалась от созерцания пассов, производимых Веленой. Все равно непонятно, как ведунья справится с последствиями чужого колдовства. – Дима… А что? Тебе не нравится собственное имя?
– Нравится, только никто меня так не зовет. Все Митяй, Митька или Митенька. Отвык, вот и показалось не моим.
– Бывает. Я тоже не всегда на Василису откликаюсь. – Девушка улыбнулась и снова схватила паренька за руку: – Пошли, посмотрим на нашего колдуна.
Встав так, чтобы не мешать и в то же время хорошо видеть происходящее, горе-охотники могли наблюдать невероятную картину. Славий прижал кабана к земле и так сильно вывернул ему голову, что казалось: одно неосторожное движение – и свин распрощается с жизнью.
– А вот теперь поговорим, голубчик. Следишь за нами?
– Может, превратим его обратно в человека? – предложила Аня. – А то странно вести беседы с кабаном.
– Не выйдет. – Велена хорошенько осмотрела хряка. – Его морок – это индивидуальная разработка. Снять сниму, но пока разберусь, как это сделать, чтобы без головы не оставить, много времени уйдет, а уже и так полдень. Так что если кому-то не по нраву беседы с кабанами, могут обождать в сторонке.
– Нашла коса на камень, – шепнула Лисса на ухо Митьке. – Колдунья и ворожея.
– Думаешь, подерутся?
– На что спорим?
– А что у тебя есть?
– Ничего. Возможно, в перспективе книжка.
– Книжки мне без надобности, я читать не умею.
– Какое совпадение.
– Дети, тихо! – шикнула на них Велена и, шагнув к колдуну, присела на корточки, чтобы заглянуть в
