- Что за истерика на пусто месте?
- Аня не отвечает.
Велена фыркнула и заметно расслабилась. Видимо ожидала от нее других известий. Лисса задумалась. Это каких же? Что она умудрилась проспать между вчера и сегодня?
- Тебе не приходило в голову, что она спит. Его Величество изволил узнать все подробности дела об артефакте, и беседа затянулась до самого утра. Так что брось страдать ерундой. Отыщется твоя подруга. И кстати, МОЯ подруга рассказала, что вчера тебя искал какой-то парень, по описанию очень похожий на Славия.
- Ой! Велена, прошу тебя, передай весточку в посольство Сурана, что со мной все в порядке.
Дверь ее спальни без стука отворилась. Лисса вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Роскошная красавица вплыла в покои, царственным жестом оставив за порогом вереницу слуг и придворных. Кивнула, забывшим дышать стражам, чтобы закрыли дверь, и когда они остались одни, окинула ее неприязненным взглядом.
- Уже проснулась?
Не отрывая взгляда от визитерши, Лисса кивнула ведунье.
- Велена, ко мне пришли. Я свяжусь с тобой чуть позже.
- Береги себя. - Ведунья отключилась.
По быстрому убрав кристалл связи в суму, повесила ее себе через плечо на шею.
- Доброе утро. - Не зная как приветствовать незнакомку, присела перед ней, как умела.
- Доброе. Нусс, посмотрим, что нам досталось.
Женщина обошла ее кругом, рассматривая со всех сторон.
Лисса возмутилась.
- Я не призовая лошадь, чтобы меня разглядывать. Кто вы и что вам надо?
- Милочка, ты нашла отличное сравнение. Что ж, все не так плохо как мне вчера показалось. Ты вполне миленькая и если перекрасить волосы, сойдешь за приличную царевну.
- Перекрасить…? Царевну…? - От возмущения Лисса задохнулась. - Кто дал вам такое право? Я хочу уйти отсюда.
- Возьми себя в руки и прекрати истерику. - Резко осадила ее женщина. - Я царица Тариана Сильвана. И согласия твоего отца имею полное право делать все, что посчитаю нужным, чтобы сделать из тебя царевну.
Лисса обомлела и пока собиралась с мыслями с нее стянули суму, куртку и рубашку, и, оставив в одном лифчике, ощупали мышцы, за подбородок развернули лицо к свету и как следует, рассмотрели. Очнувшись, она вырвалась из рук мачехи и надела рубашку.
- Он не может признать меня дочерью. Нет никаких доказательств.
- Поздно ты спохватилась. Все необходимые доказательства были получены еще вчера. И тому есть дюжина свидетелей. Так что нет смысла сопротивляться. Вечером будет сделано официальное оглашение на главной площади столицы и завтра гонцы разнесут весть по всему царству, что Отторал Половецкий признал законной, одну из незаконнорожденных дочерей и отныне у Тариана есть царевна. Единственное, что тебе остается это вести себя так, чтобы не опозориться самой и не запятнать честь Его Величества, так что хорошенько подумай над дальнейшим своим поведением. Я пришлю к тебе служанок и портного. Пусть подгонят платья.
Царица пошла к двери. Лисса сжала полы рубашки, чтобы стражи и придворные, наверняка подслушивающие под дверью, не увидели ее полураздетой.
- Зачем он это сделал? - Сама она не находила ни одной причины зачем Отторалу признавать дочкой именно ее. Насколько она знала их у него двенадцать.
Страж, отворивший дверь замер, когда царица оглянулась. Ее точеные брови изогнулись в удивлении.
- Конечно, чтобы выдать тебя замуж.
Лисса почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Наверно уже и жениха подыскали? - Она сама удивилась, сколько яда прозвучало в голосе.
У Сильваны на лице не дрогнул ни один мускул. Выдержка у нее была отменная.
- Ты сама постаралась. Отторал был удивлен не меньше, когда к нему сегодня утром нагрянули сваты. И поскольку помолвка уже состоялась, у тебя есть три дня смириться со своей долей. А потом, как миленькая, выйдешь замуж за Ивана, наследника Сурана.
Лисса зарычала. Она и не знала, что так может. Хоть бы челюсть не трансформировалась в драконью. Довести мачеху до обморока не входило в ее планы.
- Почему я?
Царица, как ни в чем, ни бывало, вернулась и потрепала ее по щеке:
- Потому что ты старшая. И единственная унаследовала его дар. Что смотришь? Думала, он не знает? Едва ты родилась, твоя мамаша уже была тут, как тут и требовала, чтобы он прекратил безобразие. Твои вечно исполняющиеся желания не давали ей наслаждаться жизнью. Как думаешь, что может желать младенец из того, что так сильно досаждает красивой, но пустоголовой девчонке по глупости забеременевшей и ставшей матерью? Подумай над этим хорошенько. Прежде чем в чем-то обвинять отца. Он любил твою мать больше остальных любовниц. Останься она при дворе, до сих пор ходила бы в официальных фаворитках, и ты бы выросла настоящей царевной, а не пугалом огородным. Но все это пустые разговоры. У тебя есть пол часа привести себя в порядок. Больше возможности побыть наедине у тебя не будет.
Сильвана еще раз шлепнула ее по щеке, доказывая свое превосходство, и направилась прочь, мурлыкая довольной кошкой.
Лисса чуть не взорвалась от злости. Еще бы ей не радоваться. Не успела обзавестись ненавистной падчерицей, как представился шанс тут же от нее избавиться. Причем даже не пришлось для этого особо напрягаться. Она собственными рукам вырыла яму, в которую упала. Едва стражи захлопнули за царицей двери, Лисса бросилась на кровать и заколотила по подушке кулаками.
Дура, дура, ДУРА!!!!! Надо же было так по-глупому попасться. А она еще удивлялась, почему Отторал безоговорочно ей поверил и не потребовал доказательств измены профессора и его команды. Наверняка за ними давно следили, но не могли подобраться. И Велену подослал за этим, чтобы она внушила им правильный план действий. Потому и не сработала охранная сигнализация. И потом в лаборатории, попросив ее помочь магам, убедился в наличии у нее дара и заодно избавился от артефакта. Хорошая комбинация.
И что обиднее всего Сильвана дала ей пол часа на то чтобы обдумать план побега и убраться из дворца. Но именно этого она не могла сделать. Отец или нет, Отторал не простит ей, что окажется посмешищем в глазах других правителей. Ведь он уже дал слово выдать свою дочь замуж за наследника соседней державы. И если она осмелится пойти против его воли, не будет ей житья в этом мире. И Славий жениться на ней не сможет. Будь он простым военным, можно было бы затеряться, как сделали это Тонас и Лия. Но он официальный наследник Ивана и пока у царевича не родятся десяток сыновей и дочек, не имеет права так вольно распоряжаться своей жизнью. Останется или жить в полном одиночестве, прячась по глухим лесам или инсценировать смерть и навсегда вернуться на Землю. Восстановиться в институте и жить той жизнью, о которой она и думать позабыла.
Но обиднее всего оказались слова мачехи о матери. Лисса понимала, что супруга, муж которой ночи напролет проводит у любовницы, не будет испытывать теплых чувств к сопернице. Но Сильвана назвала Селену пустоголовой дурочкой. И если бы не сиротское детство, проведенное в приюте, она еще могла бы возмутиться и назвать царицу лгуньей. Но какова бы ни была причина, мать ее бросила. Если только не умерла от какой-нибудь болезни. Загрязненные нефтью и отходами реки и океаны Земли могли оказаться смертельными для дракона.
Мама, мама, что же ты наделала? И если ты жива, то где ты? Слезы градом покатились по щекам. Но она быстро их утерла. Хватит киснуть, Василиса. Когда там свадьба? Через три дня? Еле заметная улыбка тронула губы. Так у меня в запасе целая вечность, чтобы что-нибудь придумать.
