- И кто из вас одаренная? - Она перевела взгляд с Лиссы на Аню. - Ты колдунья?
Аня кивнула.
- Это у Лиссы от испуга произошел спонтанный выброс силы.
Лисса сглотнула, когда ведунья окинула ее оценивающим взглядом, ну прямо как корову, кивнула каким-то своим мыслям и пошла к выходу.
- Побудьте тут. Я одежду принесу.
Она ушла, и Аня облегченно выдохнула, усевшись на солому.
- Пока неплохо. Но Лисска, ты не представляешь, какая невероятная удача встретить в такой глуши столь одаренную волшебницу. Вряд ли деревенские понимают истинные масштабы ее силы.
- Нам тоже помалкивать?
- Конечно.
Лисса поежилась. Без дебёлой коровьей шкуры было холодно. Да и неуютно стоять голой, вдруг кто придет? Тот же Митька, например? Хотя если их расколдовали, вряд ли мать пустит его в хлев.
Вскоре женщина вернулась с ворохом грубой домотканой одежды.
- Вот все что нужно.
Аня первая стала одеваться. Лисса подражая ей во всем, надела нижнюю рубашку без рукавов, на тонких кружевных лямках. Поверх рубашки полагался сарафан из выбеленного льна, украшенный вышивкой по вороту и подолу. Присборенный под самой грудью он был не так уж широк, как Лисса представляла по детским сказкам. Ходить удобно, а вот бегать вряд ли, если только не сделать в нем разреза до самого бедра, но тогда придется рвать и рубашку. Как она и ожидала, на ноги полагались лапти и никакого тебе нижнего белья. Немного неудобно и снизу поддувает, но все лучше, чем ходить голой или в одной воеводиной рубашке.
- Ну вот, на людей стали похожи, а то прямо кикиморы болотные…
Лисса вздрогнула, уж слишком живы были воспоминания о болоте. Женщина это заметила, и взгляд ее стал серьезным.
- Я смотрю, вы побывали на болоте? Пойдемте в дом, там поговорим. Голодные видать, заодно поможете мне с ужином, мы гостей не ждали и лишнего не готовили.
- Благодарим вас госпожа… - Аня поклонилась ведунье, Лисса тоже торопливо согнулась в поклоне, чтобы ее не посчитали неблагодарной. Женщина только отмахнулась.
- Оставьте это для высоких городов. И не надо госпожи. Зовите меня Веленой.
- Аннирель. - Представилась Анюта. - Можно просто Аня.
- Василиса.
Женщина кивнула, принимая знакомство, и повела их в дом.
Глава 6
В доме было тихо, тепло и пахло свежеиспеченным хлебом. В животе, набитом сеном булькнуло, намекая, что хлеба поесть не повредит, а еще мяса, супа и вообще корове сено, а человеку нужна нормальная еда.
Лисса прекрасно сознавала, что прежде чем их покормят, придется изрядно потрудиться. И чтобы лишний раз не думать о еде, идя по дому, вертела головой по сторонам, рассматривая местный быт. Она никогда не была поклонницей домов из сруба, но этот дом… даже не дом, а настоящий терем. Просторный светлый и уютный. Вся мебель в нем была добротной и украшена затейливой резьбой. Наверняка хозяин долгими зимними вечерами, когда делать нечего, предавался любимому ремеслу. Неожиданностью стали окна из настоящего стекла. Снаружи они закрывались плотными ставнями, защищающими зимой от холодного северного ветра. Единственное чего не было в помине, это ковров. Зато можно было ходить обутым по дощатому полу, натертому воском до лакового блеска.
- Видать давно вы тут живете. - Аня первая вступила в разговор с хозяйкой. - Дом у вас большой и сразу видно обжитой.
- Как замуж вышла, так и живу. - Женщина тепло улыбнулась былым воспоминаниям. - Почитай годков двадцать будет.
Велена привела их на светлую кухню, с окнами, выходящими во двор, усадила за стол, выдав доски, ножи и целю гору овощей, фруктов и… да-да тех самых грибов, что насобирал Митька. Самого мальчишки ни на улице, ни в доме не было слышно. Видимо женщина хотела поговорить без посторонних, и услала его прочь.
- Почему вы нас расколдовали? - Лисса придвинула к себе миску с картошкой и руки сами привычно взялись ее чистить, тогда, как голова была занята совершенно другим.
- Не думаю, что вам хотелось у нас телками остаться. - Женщина суетилась у огромной печки, закладывая ее дровами.
Лисса фыркнула.
- Конечно, нет. Кто захочет быть коровой, если человеком быть намного лучше.
- Кому как. - Велена подсела к ним к столу и тоже взяла нож в руки. Сразу работа пошла быстрее. - Многие наоборот хотят зверьем навек остаться, уклоняясь от людской доли. Думают так жить проще.
- Это выбор труса. - Лисса не заметила удивленный взгляд ведуньи и насмешливый Анюты, так как уронила на пол не дочищенную картошку и нырнула за ней под стол.
- А ты смелая значит будешь? - Велена лукаво сощурила глаза, наблюдая, как она трет тыльной стороной ладони нос, чтобы не чихнуть. Вот так всегда от картофельного сока жутко хочется чихать, а потом еще и чешутся все руки. Лисса сунула ладони в тазик с водой, чтобы отмокали, заодно можно и помыть картошку и другие овощи. Анька вон уже справилась с грибами. Да и рядом с ведуньей выросла изрядная гора лука и моркови.
- Не до героизма. Но трудностей не боюсь. - Лисса улыбнулась и, вынув из воды пригоршни овощей, продемонстрировала их Велене. - Что дальше с ними делать?
- Дальше резать и складывать по горшкам. Поставим в печь томиться, получится замечательно рагу.
Женщина поставила на стол два чугунных котелка, и они взялись мелко крошить овощи, укладывая их слоями, пока не наполнили доверху. Велена долила воды и, проверив печь, отставила их в сторону. Дрова еще не прогорели.
- Я мусор вынесу, скажите куда. - Аня вскочила из-за стола и взялась сгребать с него шкорки и очистки.
- Компостная куча за хлевом будет. Найдешь дорогу через дом?
'Не оставляй меня с ней наедине!' Лисса бросила на подругу жалостливый взгляд, надеясь, что Велена его не заметит.
'Ей надо с тобой поговорить, а я мигом вернусь. Только я тебя молю, не болтай лишнего, нам и так проблем хватает'
И Аня унеслась, ударяя себя при беге ведром по колену. Отвыкла от работы за время жизни в техногенном мире… или никогда ей не занималась. Хм… интересно, а где Анин дом? Хорошо бы прижать в углу подругу да попытать по части местной географии и обычаев, чтобы ненароком не попасть впросак. Но это потом, а сейчас…
Лисса отвела взгляд от двери, за которой скрылась Аня и наткнулась на невеселый взгляд ведуньи. Велена пристально рассматривала ее, причем было такое впечатление, что и снаружи и изнутри. Внезапно накатил ледяной холод, и не успела она заорать от испуга, как тут же отступил.
- Почему не пошла учиться?
- Эм… о… э… да как-то все времени не было. А что?
- Да, то, что дар такой силы или запечатывать нужно, чтобы не натворить дел… - Велена наградила ее тааааким красноречивым взглядом, что Лисса сразу поняла, ее превращение в корову это сущие
