работает. Видеть подругу с топором в руках было непривычно. Ей чтобы уверенно стоять, пришлось задрать сарафан выше колен, как она его там закрепила, Лисса не доглядела, но зрелище было поразительное.
И надо же было именно в момент, когда Аня замахнулась над очередным поленом, на заднем дворе появиться Митьке.
- О, малец, ты как раз во время, а ну подсоби двум дивчинам. - Аня на радостях, что подоспела помощь, припрягла подростка колоть дрова, а сама уселась рядом с нею.
- Э… а вы кто такие? - Мальчишка не растерялся, принял из рук Ани топор и за минуту наколол им целую гору дров.
Лисса только вздохнула, что значит мужчина.
- Гости будем. - Анька хитро сощурилась, и она поняла, что что-то сейчас будет.
- Гости? - Парень выпрямился, потер спину и пристроив топор на стену на специальный крюк в сарае вышел к ним. - Откуда? Я не помню, чтобы вы в деревню приходили.
- Тю, обормот. Сам же нас привел, а теперь не помнит. - Аня уже вовсю потешалась над тем, как Митяй силится вспомнить, когда это он успел в дом девок привести. Вроде браги он не пил ни вчера, ни сегодня, да и отец, узнай о таком, мигом спустил бы с него шкуру.
- Мууууу. - Подала голос Лисса и покатилась со смеху, видя, как вытягивается лицо парнишки, осознавшего кто они такие.
- Ой, не могу, ты только посмотри на него. - Аня схватилась от смеха за живот. - Такое впечатление, что колдовства никогда не видел.
- Не видел. И что с того? Далеко мы от всех живем, вот маги к нам и не заглядывают. - Митька не обиделся на их насмешки, наоборот расплылся в улыбке от уха и до уха и уставился на Анины голые коленки.
Девушка мигом одернула подол.
- Ты смотри, да не заглядывайся, а то уши надеру.
Мальчишка порозовел, но так слегка и смущенно отвернулся.
- Простите госпожа колдунья, я не специально. Больно уж ноги у вас красивые.
Анька запустила в наглеца поленом, да тот ловко увернулся и захохотал вместе с ними.
- Слышь, малец, баню нам истопи, твоя мамка разрешила нам в ней помыться. Да воды натаскай.
- Сию минуту, госпожа колдунья. - Засуетился он, собирая колотые дрова в охапку и оттаскивая их к бане. Растопил печь и, схватившись за ведра, умчался в сад за водой к колодцу, видимо тот, что в центре деревни был, стратегический запас воды на самый крайний случай.
- Ань, а нам не влетит от Велены за то, что сына ее к работе припахали?
- Нет. - Анька глянула на небо, которое опять заволакивали тучи, грозя вот-вот скрыть солнце. - Расслабься. Все нормально. Не думала же ты, что мы на самом деле должны выполнять мужскую работу.
- Тогда зачем ты заставила меня колоть дрова?
- А просто так. - Ответила вредная подружка. - Было интересно посмотреть, справишься или нет?
- Ну ты… - Возмутилась Лисса, а так как не нашлась что ответить на такую наглость быстро сдулась, потирая вывихнутые запястья. - Мда, нашему физкультурнику такие нагрузки и не снились.
- Петру Васильевичу пришлось бы здесь многому учиться. В отличие от него, Славий голыми руками может все эти полена в щепки покрошить. Тут ты или сильный или умный или волшебством владеешь, другие долго не живут. Так что Лисска выбирай, что тебе больше нравится и начинай тренироваться.
Лисса прикрыла глаза. Хорошо то как. Сидеть вот так под деревом. Где-то за хлевом мычит разочарованный бык, что его невест расколдовали. Рядом в загоне ходят куры. Петух, усевшись на жерди, чистит перья и хорохорится, бросая на них косые взгляды. У самодельного пруда топчут грязь перепончатыми лапами утки, а чуть дальше, выковыривая из земли толстых жирных червяков, кормятся огромные индюки. И почти не пахнет навозом, так чуть-чуть, чтобы не забыть, что ты в деревне.
Яблони с почти спелыми яблоками гнут ветви до самой земли. А за ними спеют груши. Ветерок тихонько шелести листвой, а над банькой уже вьется дымок, сообщая, что вот-вот и она будет готова.
- А должна?
От долгой тишины, Аня успела забыть, о чем они только что говорили, но потом вспомнила. Глянула на Лиссу, хотела сказать одно, а заговорила вовсе о другом.
- Ты думаешь когда-нибудь домой вернуться?
- Не знаю. Меня там никто не ждет. Но и здесь я никому не нужна. Не думал же твой брат на самом деле на мне жениться. Я вам была нужна, чтобы напитать заклинание портала силой, которой вы лишились, и домой вернуться.
Аня под ее пристальным взглядом отчаянно покраснела и опустила очи. И Лисса поняла, что угадала. И от этого знания стало очень больно. Ну что стоило просто попросить о помощи, как это сделала Велена? Неужели она бы отказала? Конечно, нет, и Аня должна была знать об этом. А раз так, то прав царевич и ее дружба яйца выеденного не стоит. Теперь бы еще разобраться, зачем она Ване понадобилась, и тогда можно будет принимать решение остаться здесь или искать пути домой вернуться.
- Пошли мыться. Митька уже воды натаскал бочку. И затаился за баней, подглядывать. Не будем его разочаровывать. Здоровое любопытство надо поощрять. А то насмотрится на местных девок, и женится на какой-нибудь толстухе. Потом всю жизнь будет маяться, вспоминая нас стройных и красивых.
Аня фыркнула, встала и вдруг крепко обняла.
- Что бы ты не выдумала себе Лисска, и как бы не собирался тебя использовать мой, брат, знай, ты навеки моя подруга и лучше тебя на всем белом свете нету.
Лисса почувствовала, что комок в горле уже не так горчит, как раньше и тоже обняла подругу.
- Будем думать, что так оно и есть. - Не стала она прощать Аню вот так сразу. Пусть помучается ей полезно поумерить свой эгоизм до разумного предела. Заодно и ей польза, можно будет припрячь Анюту поучить ее хоть какому-нибудь волшебству, а то завтра на болоте от нее будет мало толку, разве что как от батарейки для Велены.
Баня встретила их душным жаром. Митька знатно натопил, но оно и к лучшему. До вечера не остынет и не надо будет ее топить по второму разу. Скинув с себя одежды, они принялись первым делом мыться в тазике, чтобы чистыми пойти в парилку. Надраив себя жесткой щеткой до красноты и вычесав из волос остатки тины, особенно досталось в этом плане Лиссе с ее волосами ниже попы.
В парилке они едва не задохнулись. Спасала только вода в ковше, которую они взяли с собой, и влажный пар от печки, когда не нее плеснули водой из тазика, где был замочен дубовый веник. Парилка сразу же наполнилась ароматом дуба.
- А теперь ложись под веник. - Распорядилась Аня.
Лисса тут же растянулась на лавке, предчувствуя удовольствие. И подруга не разочаровала, отходив ее так, что кожа стала чистой до скрипа и горела, словно по ней прошлись наждачкой, а не распаренными листьями.
Выбежав в предбанник, они с визгом окатили друг друга из ушата ледяной водой и обратно в парилку. Теперь уже Лисса взялась за веник и припомнила подружке ее двуличие, оторвавшей на ее спине и тому, что ниже со всей силы. Аня хихикала, слушая ее пыхтение.
- Давай Лисска, выпусти пар. На то баню и создали, чтобы не только грязь телесную в ней оставлять, но и душевную.
Лисса и расстаралась, трижды пройдясь по всему Аниному телу. На душе сразу стало легче. А когда она трижды окатила Аню водой из бочки и, глядя, как она цекотит зубами от холода, окончательно просила.
Замотавшись в простыни, и прихватив с собою вещи, вернулись в дом, где Велена выдала им по литровой кружке холодного кваса и отправила спать, клятвенно заверив, что их помощь на кухне и по дому ей не требуется.
А вечером их разбудил Славий.
- Хватит спать, вставайте. Хозяйка велела вас к ужину позвать.
Лисса потянулась, села на постели и, осоловело хлопая глазами, уставилась на воеводу. Он так обличье и не сменил, оставшись взрослым мужчиной, зато сменил рваные штаны и изрядно потрепанную
