– Так вы согласны?
– Почему бы и нет!
– Отлично! Тогда одевайтесь, а я вас внизу подожду. Вам сколько времени надо?
– Минут пять.
– Жду вас внизу!
Я быстро оделась, причесалась и чуть-чуть подкрасила глаза. Куда ты собралась, задница? – полюбопытствовал внутренний голос. Решила пуститься во все тяжкие с горя? Да никуда я не решила пуститься, я элементарно хочу жрать. В последние дни было столько волнений и мне кусок в горло не лез. И к тому же он очень славный, этот Сережа… И красивый. Почему бы не пойти? А ты не скумекала, он ведь явно на тебя глаз положил? Ну и что? Я же, между прочим, в монастырь еще не ушла. И, в общем-то, не собираюсь. Ах вот даже какие мысли? Никаких мыслей. Это он на меня глаз положил, а не я на него. И потом, машина-то мне нужна, а от того, что я с ним пообедаю, меня не убудет. И помолчи лучше, раньше надо было…
Сергей повез меня в какой-то грузинский подвальчик, где было очень уютно и потрясающе вкусно.
– Мария, вина выпьете? – спросил он, когда мы изучали меню. – Здесь подают настоящее грузинское вино, без дураков.
– А вы?
– Я не пью!
– Вообще?
– Нет, почему… за рулем не пью, железное правило. Ни граммулечки. А вам можно…
– Ну, зачем же…
– А вкусно! Что предпочитаете, киндзмараули или хванчкару?
– Киндзмараули.
Сергей действительно пил только лимонад из запотевшего кувшина и очень галантно за мной ухаживал.
– Когда сидишь с такой женщиной, любая бурда вкусной покажется, – вздохнул он. – Вы, Мария, здорово красивая. Только плохо питаетесь. Вон, поели, и даже цвет лица изменился. Разве так можно? Что бы в жизни ни происходило, а кушать надо…
– Вы безусловно правы.
– За вами, Мария, присматривать надо.
– Может быть… Только некому…
– А вы кем работаете?
– Я, Сережа, перевожу книги с немецкого на русский.
– И за это прилично платят? – полюбопытствовал он.
– Да нет, как правило, совершенно неприлично…
Я рассказала ему о наших обычных расценках, он просто за голову схватился.
– Е-мое, как же вы живете?
– Да в последнее время удалось кое-что заработать. Но какая у меня машина, вы видели…
– Машина еще та… Ну ничего, я вам подберу нормальную тачку. Вы меня, конечно, извините, но… вы что, в разводе?
– Да, в разводе.
– И я тоже в разводе, уже шесть лет.
– А дети есть?
– Нет. Был мальчишка, но умер, когда ему три недельки стукнуло… после этого мы с женой и разбежались. А у вас дети есть?
– К сожалению, нет. Только кот.
– Куда это годится, Мария, такая женщина, и одна с котом, прям как старая дева… А чего вы в какую- нибудь крутую фирму переводчицей не устроились?
– Не попалась мне на пути крутая фирма, где требуются переводчицы.
– Хотите, я поспрашиваю? У меня клиенты в разных фирмах работают.
– Да нет, Сережа, спасибо, не стоит. Я предпочитаю работать дома и заниматься своим прямым делом. Я люблю свою работу.
– Странные вы люди…
– Кто мы?
– Интеллигенция…
– Вы что-то имеете против интеллигенции?
– Наоборот! Я от нее тащусь. И от вас, Мария, я просто охренел. Прям глаз оторвать не могу. Я для вас что хотите сделаю…
– Вы очень славный человек, Сережа…
Он рассмеялся, но не без горечи;
– Вы так это сказали, что козе понятно: вы славный, Сережа, но болван.
– Ничего подобного, вы действительно очень славный человек и… Я за последние дни совсем дошла… столько всего случилось, а сейчас вот сижу с вами и мне хорошо, спокойно.
В его больших серых глазах светилось сочувствие.
Он, очевидно, хотел что-то спросить, но постеснялся. И подлил мне еще вина.
– Пейте, Мария, вкусно ведь!
– Вкусно, – подтвердила я.
– Мария… А можно задать бестактный вопрос?
– Валяйте, – улыбнулась я.
– Вы что, совсем одна, даже этого… бойфренда у вас нет?
– Был, до вчерашнего дня.
– Понял.
– Да не берите в голову, Сережа… Это бывает с женщинами. Все не так страшно.
– Тогда вам надо темные очки надеть, – не глядя на меня сказал он.
– Темные очки?
– Ну да… У вас, извиняюсь, глаза, как у больной собаки. Ох, простите, что я говорю…
– Ничего, все нормально, Сережа, – усмехнулась я. – Это пройдет. Больная собака не обязательно умирающая.
– Если ее лечить! – довольно решительно заявил Сергей. – Мороженое будете?
– Нет, спасибо.
– А кофе?
– С удовольствием.
Кофе тут был великолепный.
– Ах, хорошо… – сказала я, отпив глоток. – Спасибо вам огромное, Сережа.
– Не за что.
После обеда он отвез меня домой. Когда его «БМВ» въехал во двор, я сразу заметила возле своего подъезда знакомый «фольксваген-пассат». Так, только этого мне и не хватало! Я хотела было попросить Сергея высадить меня у въезда во двор, но потом решила – может, так оно и лучше. Пусть Макс видит, что я могу и без него обойтись.
«БМВ» подкатил к подъезду, Сергей вышел, открыл мне дверцу (откуда он знает все эти штуки?) и, глядя мне в глаза, спросил не без робости:
– Мария, можно я позвоню?
– Конечно, Сережа, я надеюсь, что вы придумаете что-то насчет машины…
– Да, да, обязательно!
– Спасибо вам за все, за обед и за заботу!
Заметив, что Макс вылезает из машины, я встала на цыпочки и поцеловала Сергея в щеку. Он совершенно ошалел.
– Мария! Я…
– До свиданья, Сережа!
