иметь заботливых подруг. Каспея тронула меня за руку, призывая поторопиться. Ее темноэльфийский нюх говорил о спрятанных под тканью драгоценностях.
Когтем подцепила ленточку, разорвала ее, развернула конверт и залюбовалась идеально круглой большой черной жемчужиной на тонкой золотой цепочке.
- Моя… - уголок губ дрогнул. - Моя! - шлепнула ладонью по руке Каспеи тянущейся к подарку.
- Дай подержать! - потребовала телохранительница.
Еще чего! Много хочет - ничего не получит. Я схватила жемчужину, распутала цепочку и защелкнула на шее замок. Погладила пальцами круглый бок сокровища и улыбнулась.
- Дай подержать, сказала! - эльфийка с воплями набросилась на меня. Да что она хочет, сумасшедшая?!
Я отшвырнула Каспею от себя, бросилась к окну, открыла его и позвала на помощь. Сверху раздался вопль драконодона, визг мартышек, рычание медведя и собачий лай… Мама, весь зверинец решил на зов откликнуться. Что будет…
Окно разлетелось крупными осколками. Вместе с осколками из проема вылетел стул, ударился сиденьем о перила балкона и ухнул вниз. Выпутавшись из занавесок на балкон вышла телохранительца.
- Отдай! - рыча она протянула руки к моей шее. Истинно Медуза Горгона! Змей на голове не хватает. Впрочем, зачем они ей? Каспея и без них прекрасно страх нагоняет.
- Ни за что, - мотнула головой. Зажала жемчужину в кулаке и… бросилась в лобовую атаку. Противница сделала то же самое! Как наши лбы выдержали и не растрескались - мне неведомо.
Отскочив друг от друга, словно мячики, мы плюхнулись на попы, синхронно потерли набухающие шишки и повторили попытку. С тем же результатом! Ы-ы-ы… Шишка разом увеличилась вдвое, а перед глазами запорхали белоснежные пегасы.
Эй, эй, что происходит? Балкон под попой зашатался. Сильный рывок, скрежет металла о камень, второй рывок и полет… Что?! Балкон обрел способность летать? Я открыла глаза, изучила обстановку, схватилась за прутья и расхохоталась: зрелище цветущих воинственно размахивающих хвостами мартышек верхом на драконодоне с балконом в пасти кого хочешь развеселят.
Каспею к полу прижимала собака. К ней же собирался прыгнуть медведь. Нет, не надо-о-о-о…
Балкон перекосило. Меня подбросило вверх. Небо дважды поменялось местами с землей, я замахала руками в тщетной надежде увеличить длительность и продолжительность полета, но потерпела неудачу. Не хочу вниз, там жесткая брусчатка!
Кто-то наверху услышал мои молитвы. Не иначе, как чудом, мне удалось зацепиться за торчащую из балкона арматуру. Я выдохнула, поблагодарила Олимпийцев и… обругала их, ибо такой массы челюсть птички выдержала. Ящер выпустил балкон из пасти. Упс… За метр до земли я разжала руку, упала на бок, перекатилась под куст, сжалась в комок и прикрыла голову руками. Бах! Пыль и осколки догнали, накрыли с головой, забили уши, рот и нос.
Отряхнувшись, я вскочила на ноги. Все живы?! Собака воевала с розарием, куда угодила. Цветочки, несмотря на шипы, проигрывали в схватке с зубами пса. Медведь сидел на попе, крутил рогатой головой и ревел на одной ноте, обнимаясь с Каспеей. Кажется, оба не совсем понимали в какой действительности после падения очутились. В их они были лучшими друзьями, опорой друг для друга. Гера, лишь бы не сразу опомнились.
Возле места крушения балкона стали собираться существа, но вели они себя странно: не пытались помочь, узнать в чем дело, а неотрывно смотрели на жемчужину. Я - шаг назад, они - два вперед! Добром мы явно не разойдемся. Круто развернувшись на пятках, я побежала к пляжу. Толпа ринулась за мной на приличной скорости: они отдыхали, силы копили, теперь с радостью их тратили. Моему здоровью, подорванному участием в реалити-шоу приходилось туго.
У кромки песка толпа почти нагнала меня. Толстяки, потрясая телесами, были впереди всех. Афина, да они меня массой задавят и отнимут жемчужину. Не бывать этому! Ллеверлины не сдаются… Если только под ноги смотрят и не забывают через лежаки с загорающими перепрыгивать. Гонка-преследование превратилась в забег с препятствиями. Весьма прыткими препятствиями: существа вскакивали и присоединялись к погоне. Ха, знаю, где они от меня отстанут - повела их к полосе препятствий.
Если я через забор перелезла, не обращая внимания на укусы током от разозленных элементалей, то толпа его снесла, выломав три секции. А их много: душ под триста наберется. Убегать через пляж было неверной стратегией!
Нажав на кнопку, я включила полосу. Не думала, что полезу на нее добровольно. Скажу более, изберу средством для спасения жизни. Яма с кислотой, родная; дробилки, любимые; секиры, просто обожаю! Конец? А сколько полегло народа? Ни одного? Они просто на полосу не полезли - обогнули ее?! Не дураки… Быть может дом с ящиками их остановит?
Я бросилась к строению через бассейн с крокодилами. Те вторжению в их местожительства не обрадовались. Раза три клыкастые пасти щелками рядом с моими пятками. Некоторые из преследователей решили сократить путь, невзирая не чешуйчатую опасность и благодаря им, крокодилы перестали таковой быть. Увидев приближающихся существ, они быстро утекли через бортик бассейна и поползли за мной!
Дверь дома, где мы искали золотые яйца, была заперта. Создав за две секунды огненный шар, бросила его в преграду и пригнулась. Заклинание проделало дыру достаточную, чтобы протиснуть в нее тело. Не мешкая, я сунулась внутрь и тут же отсрочила в сторону, задев головой край отверстия, но это лучше, чем то, что подживало меня внутри и уже поползло, полетело и побежало наружу!
После конкурса замок на дверь повесили, а о кормежке для неразумных обитателей дома ужастиков не позаботились! Благо воды было достаточно.
Теперь мы поменялись ролями: существа неслись прочь от пауков, пчел, собак, змей, крокодилов и демон-знает-кого-еще, я замыкала победный марш бросок по пляжу. Быть в роли догоняющего куда веселее, чем в роли догоняемого. И передохнуть можно, и скорость движения отрегулировать и вообще в другую сторону бежать. Гениальная, пожалуй, ей и последую, а то прослойка между мной и охотниками за сокровища расползаться начинает.
Махнув на прощание спортсменам, я побежала в обратную сторону, свернула в пальмовую рощу и затерялась среди деревьев. Нашла пристанище среди зарослей плюща, из которого сделала мягкую подстилку, развалилась на ней и принялась разглядывать кусочки неба через плотную листву.
'Снять что ли жемчужину?' - неторопливо продефилировала по извилинам мысль. Стадо других ее тут же прогнало. С подарком Ромии расставаться не хотелось ни при каких условиях. Он придавал мне уверенности и внушал спокойствие. А народ пусть завидует, раз себя контролировать не умеет.
Замечательно, к взаимопониманию с собой я пришла, но как быть с существами? Мне еще к одиннадцати вечера в отель в свой номер вернуться необходимо. Иначе… Предсказатель ясно выразился о мой дальнейшей судьбе, если не послушаюсь. Придется придумать маскировку и способ проникнуть в отель незамеченной. А что у нас из предметов способствующих изменению личности под рукой? Плющ, пальмовые листья, тропические цветы и… булькающая лужа грязи. Невелик выбор. Делать нечего, буду примерять обновку.
В ход пошли листья. Набрала их полную охапку опавших, ощипала, из лианы сплела крепления, привязала к ним урожай и нацепила сложную конструкцию на себя. На голову водрузила вуалетку из листьев плюща, покрутилась, повертелась, заглянула в грязь и ужаснулась. Нет, в таком наряде меня не то, что не узнают - как зовут спрашивать не будут! Садовники на грабли поднимут, повара вилками затыкают, горничные полотенцами забьют и дело с концом. Ну и шуршат листья, конечно.
Я разоблачилась. Что дальше по списку, цветы и плющ? Придумывать ничего не пришлось. Всего- навсего нашла конец стелющейся по земле лианы, смотала ее на локоть, когтями отчекрыжила от материнской лианы и намотала на себя. Здорово? Ага, для новогодней елки самое то. Особенно ярко- розовые бутоны будут в темноте незаметны.
И в активе у меня осталась… грязь…
Нет, ну, нет, не хочу грязь! И не нужно приводить веские словно кирпич, доводы о ее темном цвете, который сделает меня невидимой в темноте. Запахе, отбивающем всякое желание приближаться к темному неопознанному медленно двигающемуся объекту и музах, чье мерзкое жужжание скроет мои шаги.
Признаюсь, плюсов у грязи много и минус всего один. Маленький. Она противная! В ней наверняка
