куча всякой живности живет, а после того, как я в луже искупаюсь, живность и на мне и во мне жить будет. Однако, другого выхода нет, наверное. Если до вечера гениальная идея не родится, то воспользуюсь единственной оставшейся возможностью. Увы, вместо найденного решения, к закату моя голова окончательно опустела.
До первых звезд я наслаждалась ветром, влетающим в левое ухо и свободно вылетающим из правого, потом задержала дыхание, подошла к луже, потрогала ее ногой, осторожно наступила. И по самый подбородок увязла в грязевой ловушке! Хорошо под ногами твердая земля была, иначе прощай Принц, зверинец и все остальное.
Что это? Невезение или тонкий намек Мойр на неудачный выбор способа маскировки? Как бы то ни было я уже испачкалась.
Потихоньку, работая руками и переставляя ноги, смогла выбраться на берег. Зачерпнула полные ладони грязи и доверила маскировку, испачкав макушку. Опустилась на колени и всмотрелась в отражение. Ночное зрение позволили различить нечто тощее, обтекающее и с большими глазами. Прыгнувшая на голову здоровенная лягушка подсказала, что с местностью я слилась на пять с плюсом.
Через пальмовую рощу прошла быстро и без происшествий: животные разбегались, птицы падали еще на подолете, москиты было попробовали атаковать, да жала о подсыхающую грязь обломали и угомонились.
Первые существа, прямоходя… Нет, эти были скорее прямомолзущие, встретились на дорожке, ведущей к отелю. Два гоблина, обнявшись каждый со своей литровой бутылкой коллекционного коньяка, медленно волнообразными движениями продвигались в сторону беседку. Они на меня наползли, я на них наступила.
- Ик?! - высказался один из гоблинов. - Чу, ты эт видишь? - он толкнул товарища локтем.
- Аха, - тот побултыхал коньяком. Его маленькие глубоко посаженные глазки не отрывались от этикетки.
- Да не то, а это! - первые поставил свою бутылку под подбородок второго.
- Ах-ха, - в интонации прорезалось удивление. - У нас печень отказала? - спросил он у товарища.
- Не, мозги, - возразил первый.
- А, ну тада ладно. Мозги пить не мешают, вот если бы печень, тогда другое дело. Ползем дальше, нам еще истину искать на дне, - подвел итог второй.
Они проползли между моих ног и скрылись в темноте. Надо же, гоблины - философы: печень, мозги, истина… Мне бы их высокоморальные проблемы!
Вторая партия уже не алкоголиков, но тунеядцев встретилась у входа в ресторан. Два парня делили между собой девушку. Один заявлял права на голову с красивыми глазами, другой претендовал на шею, ребра со второй парой красивых глаз на них и душу. Оба петушились, рвались в драку, уже сняли рубашки и демонстрировали боевые шрамы, мускулы, характер, но почему-то в активную стадию переговоров на кулаках не вступали. Странные они.
Увидев меня оба решили, что неизвестное науке чудовище отличный способ достойно прервать дележ шкуры неубитой сердечной занозы и ретироваться с остодемоневшего поля боя, не потеряв достоинства перед соперником. Не знаю, как парни дерутся, но бегают хорошо и на равных. Затрудняюсь из них победителя выбрать.
Полюбовавшись на сверкающие каблуки ботинок и стремительно удаляющиеся затылки храбрецов, я по стеночке добралась до черного входа, открыла дверь и забралась внутрь. В коридоре темно - это плюс. Кто- то шебуршится - минус.
Вспыхнувший свет на мгновение ослепил меня. Недовольный побудкой электрический элементаль в лампочке порождал десятки маленьких молний. Проморгавшись, я узрела перед собой объемную обтянутую юбкой филейную часть тела. А что еще ожидать, заходя в гости с черного входа?
Хозяйка юбки, поминая поминутно неких существ, родившихся от внебрачной связи демона мужского пола и кентавра, тоже не женщины, собирала рассыпавшиеся по полу кости и миску. Коридор перегораживала открытая дверь кладовки и ручка швабры, расположившаяся поперек коридора. Об нее-то официантка и запнулась.
- Извините, я пройду? - протиснуться мимо нее шансов ноль. Попу женщина будто специально под ширину коридора отращивала!
Она обернулась.
- А! А-а-а! - официантка прижалась к стене. Схватила швабру и выставила ее перед собой. - Не подходи ко мне! - до я и не собиралась. Эту вершину мне не покорить. Обогнуть бы и на том спасибо. - Не вкусная я! - сама вижу. В ней же холестерин сплошной! Она дотянулась до дверной ручки, задом вошла в кладовку и огородилась от меня дверью. Судя по звукам еще и забаррикадировалась.
Следующим этапом стала кухня. Тут маскировка пригодилась. Войдя, я выключила свет и большой неповоротливой мышью проскочила мимо поваров и поварят. Тоже в ресторане и на этажах: глаза зажмуривала, свет гасила, три секунды отсчитывала и бежать. Так до номера и добралась. Часы как раз пробили одиннадцать…
Вошла в номер, закрыла дверь. Фигура в плаще, сидящая на кровати, обернулась и отбросила капюшон.
- Ну вот ты и пришла, Азриэль… - тонкая острая улыбка появилась на губах оракула.
- Ага, успела, - я щелкнула выключателем.
- А-а-а! - с меня аж грязь от удара звуковой волны посыпалась.
- Не кричите, пожалуйста, - попросила я, дернув ушами. В них все еще раздавался звон.
- А-азриэль?! - блондин побледнел. Схватился за сердце и начал заваливаться.
- А кто еще? Вы сказали быть в номере в одиннадцать. Номер. Одиннадцать. Я. Эй, с вами все в порядке? - обеспокоенная видом мужчины, подошла к нему и поддержала за плечи.
- Скоро будет. Скоро мне совсем хорошо и спокойно будет. Вот от тебя избавлюсь и на покой. На сытую теплую пенсию отправлюсь. Ты только минуту подожди. Отдышаться дай, в себя придти, - попросил оракул.
- Я никуда не тороплюсь, отдыхайте. Может вам таблеточку дать? Успокоительное, хорошее, - достала одну и протянула болезному. Потянулась за графином с водой - дать запить блондину. Кстати, коротко стриженному.
А что он там насчет избавления и пенсии говорил?
Резко обернувшись, я с размаха обрушила графин на… кровать?! Оракул с кинжалом в руке стоял у шкафа и ехидно скалился.
- Ножны сними, придурок!
Улыбка слетела с лица убийцы. В глазах в глазах мелькнул испуг. На щеках появился стыдливый румянец.
- Прости, запамятовал, - смущенный блондин пожал плечами. Мужчина взялся за ножны и потянул, но кинжал не делал вытаскиваться. - Еще минуту, - попросил оракул, упер оружие рукояткой в пол, ногой наступил на гарду, поплевал на руки, обеими руками взялся за ножны и изо всех сил дернул. - Получилось! - обрадовался он.
- Поздравляю, - я сделала кислую мину. И бросилась к выходу на балкон. - Пом… Гера, его же днем драконодон уволок! Спасибо доброму убийце, поймал за ворот топика и обратно втянул, не дав упасть.
- Благодарю, - пожала запыхавшемуся мужчине руку.
- Не за что, - отмахнулся оракул. - Чтобы убить тебя собственными руками я еще и не такой подвиг готов совершить. Я, можно сказать, всю жизнь этого момента ждал. В Гильдию Убийц пошел лишь бы получить призрачный шанс отомстить темной семье за смерть отца. Думал, умру не реализовав свою мечту, а тут такая возможность подвернулась… Ничего личного, Азриэль, ты ни в чем не виновата, поэтому будь добра, облегчи мне задачу и не сопротивляйся, - блондин проникновенно заглянул в мои глаза.
А я вспомнила, зачем мы оба в номере собрались. Проклятие! Нашла с кем разговаривать. Уши развесила и чуть прикончить себя не дала. Я подскочила на месте, сделала два широких шага и рыбкой перепрыгнула через кровать. Меня и оракула опять разделили два с половиной метра шелковых простыней. Он вправо. Я влево. Он вперед. Я назад. Патовая ситуация. Оракул поджал губы и резким неуловимым для моих глаз движением бросил кинжал. Он пролетел над головой, задел кончик уха и воткнулся в шкаф.
