гондоле в одиночестве. Разумеется, он согласился, ведь я всегда добиваюсь своего, мон амур.
Новый день начался очень хорошо. Жара спала, мы сразу же попали в собор Сан-Марко и вдоволь налюбовались его мозаикой и „Золотым алтарем“, изготовленным в Константинополе. Мальчишки без всяких капризов поднялись на Кампаниллу, откуда открывается прекрасный вид на всю Венецию, вплоть до белоснежных вершин Альп. Мы прошлись по галерее, где когда-то возился со своим телескопом наверняка известный тебе, мон амур, Галилео Галилей. Посетили церковь Санта-Мария Глориоза деи Фрари и ее ризницу, выстроенные францисканцами из обычного кирпича. Пообедали в маленькой траттории, там официанты напевали, пробегая с подносами, а нашим детям позволили кормить насаженными на палочки кусочками мяса болотную черепаху. На ее панцире сиял золотом венецианский лев – зрелище удивительное.
А в готическом Дворце дожей великолепные анфилады залов соседствуют с камерами пыток и устрашающими казематами, в одном из которых томился сам Казанова. Интереснейший персонаж, мон амур, не находишь?
Кстати, я немало одобрила знаменитые Уста Истины – специальную щель для доносов, куда анонимно могли опускать свои жалобы все граждане города.
А что, мон амур, представь, как удобно. Ты ощущаешь острую конкуренцию во время своей предвыборной кампании со стороны политика Г. Берешь бумагу и перо, вкратце излагаешь свои соображения о том, что супруга Г. – настоящая ведьма. Доверяешь письмо Устам Истины. Назавтра политик Г. удачно выходит из предвыборной борьбы.
Прости, мон амур, это я пытаюсь шутить. Пожалуй, вернусь к более приятной теме.
В конце длинного дня муж с детьми отправились на представление кукольного театра, а я вернулась в гостиницу. Мне хотелось быть этим вечером красивой и очень, очень желанной. Для этого я выбрала роскошное кружевное белье, темно-красный плащ, превосходно подходящий к моему лицу, чуть смуглому, если ты еще помнишь, мон амур. Волосы я оставила распущенными, иногда мне нравится это, подчеркивает некоторую легкомысленность настроения.
Выпив чашку крепкого кофе в баре, я отправилась на поиски гондолы для намеченного путешествия. Торопливо обошла стороной площадь с толпами галдящих туристов, свернула на кривую улочку, выходящую к небольшому каналу. Здесь была пристань, необыкновенно камерная, маленькая, рассчитанная на одно судно. Ажурный кованый фонарь освещал старинную гондолу: внутри сплошь черный бархат, вышитые серебром узоры.
– Сеньора желает совершить прогулку? – раздался голос у меня за спиной.
Я резко повернула от неожиданности голову, широко и облегченно улыбнулась. Передо мной стоял персонаж одной из венецианских гравюр эпохи Возрождения. Выглядел он классически, мон амур: широкая черная шляпа, на лице – расписная маска.
– Желаю, – кивнула я.
– Прошу, – протянул мне руку лодочник...»
Диана на минутку прикрыла глаза, отложив ручку на стол, чуть правее.
Нечастые тревожные сигналы автомобилей, тоскливое завывание ветра в листьях, уже готовых к осеннему увяданию. Какая-то птица когтисто перебирает под окном тонкими слабыми ногами. Голубь. Отнюдь не венецианский.
Диана усмехнулась. Не отвлекаться. А то пропадет нужный настрой. «Не про любовь», – строго вслух напомнила себе Диана. Продолжила:
«...и я, уже ни о чем не думая, сошла в лодку. Усевшись на бархатную скамью, с удивлением заметила, что рядом находится резной столик темного дерева с фруктами и дорогим коллекционным шампанским.
– А их стоимость тоже входит в поездку?
– Угощайтесь, пожалуйста, – почти шепотом предложил лодочник.
– Прекрасная погода, не правда ли? – спросила я, отщипывая густо-красную, почти черную виноградину от грозди.
– Прекрасная, – ответил он, – прекрасная, и не отметить ли нам этот дивный вечер бокалом шампанского?
Откуда-то негромко заиграла увертюра к „Травиате“, и я, завороженная мягкостью ночи и волшебством музыки, не заметила, как лодочник оставил весло, подошел близко, властно прижал меня к себе. Наши лица и наши губы оказались рядом. Ошеломленная, неожиданно для себя я поняла, что отвечаю на его поцелуй, чужой поцелуй.
Руки гондольера скользнули по моему телу. Мне хотелось впитывать удовольствие всей пылающей кожей. Его руки прикоснулись к моей груди. Я не думала ни о чем. Я только глазами умоляла о продолжении, и оно последовало.
Слезы восторга и удивительной нежности появились на моих глазах. Секундами ли, минутами, сантиметрами или химическими элементами измеряется счастье, но я получила его сполна в раскачивающейся на маленьких волнах лодке. Простирая вверх руки, я танцевала странный танец, ритуальный, какой-нибудь из языческих богинь любви.
Не могу сказать точно, но через какое-то время я бессильно опустилась на скамью, скорее, даже легла. Руки, ноги, тело, волосы – казались мне незнакомыми, немного чужими.
