Отец Юлиан
(быстро подходит к Штефану и хватает его за поднятую уже руку).
Штефан!.. Оставьте меня с больной.
Штефан
(сквозь зубы).
Убила бы тебя нечистая сила!..
(Идет к выходу, но останавливается с явным намерением подслушать.)
Баба Олена
(хочет поцеловать руку отцу Юлиану, но тот ее отдергивает).
Спасибо вам, отче, за ваше заступничество, за спасение. Загрыз бы меня аспид лукавый. О господи, господи...
Отец Юлиан
(помогая себе жестами).
Как сердце, бабка Олена?
Баба Олена.
Сердце? Печет! Огнем горит. В злой час грех утаенный, грех святотатства гнездо себе свил возле моего сердца. Не под силу мне больше молчать, отче. Пусть истопчет меня Штефан ногами, пусть убьет, самые тяжкие муки приму, но перед престолом божьим грешницей не предстану. Во имя отца и сына.
(Крестится.)
Штефан
(приближаясь
).Отче! Вы же видите сами, старая уже тронулась и несет бог знает что...
Баба Олена.
Опять этот сатана, чтоб ты оплыл, как воск! Снова мне уста замуровываешь... О господи, господи...
Отец Юлиан
(Штефану.)
Я вам сказал — выйдите!
Штефан. Я пойду, но вы все равно не верьте ей.
(Топчется на месте).
А на колокол, преподобный отче, хотя я уже нищий, самый последний бедняк сегодня, тоже дам посильную лепту. Дам, пусть бог мне свидетелем будет, дам!
Отец Юлиан.
Идите!
Со двора доносятся голоса.
Штефан
(поспешно).
Иду, отче.
С левой стороны поднимаются по ступенькам, держась за руки, Мыко
ла Воркалюк и Параска.
Мыколе уже под шестьдесят. Он большого роста, крепок, немного мешковат. Над высоким выпуклым лбом — буйная серебряная шевелюра. В круглых серых глазах играют чертики. Смеется редко и беззвучно. Волнуясь, Мыкола Воркалюк напевает «свою песню» без слов, которая подтверждает, что он при безусловной любви к музыке совершенно лишен слуха. В минуту гнева его добрые глаза заволакивает непроницаемый туман, а дыхание становится коротким и обрывистым, как у человека с больным сердцем. В такие минуты его слегка суматошные движения становятся плавными и уравновешенными и весь он словно вырастает на глазах. На нем — старая небольшая поярковая шляпа с изогнутыми полями, длинная зеленая куртка с большими кожаными пуговицами и выпуклыми карманами, из которых выглядывают газеты. Под расстегнутой курткой (какую обычно носят лесники) виднеется серый поношенный пиджак, под ним — свитер из грубо сплетенной белой овечьей шерсти. Штаны из черного в рубчик вельвета, схвачены под коленями толстыми спортивными чулками с тирольским узором. На ногах — тяжелые солдатские ботинки с толстыми по дошвами. Через плечо перекинута кожаная сумка, уздечка и вожжи.
Мыкола вешает их возле двери.
Параска
(весело).
А бублик, дядя Мыкола, привез?
Мыкола.
Нет, не привез.
Параска.
Врешь!
Мыкола
(не заметив отца Юлиана).
А, чтоб ты, скисла! Кто врет? Дядька Мыкола?
Параска (
проворным движением достает из его кармана бублик).
А то нет? Он самый!
(Смеясь, отбегает.)
Мыкола.
Отдай, стрекоза! Это мой бублик...
(Пытается поймать Параску.)
Параска.
Не выйдет, дядечка! Фигу с маслом поймаешь! Ишь, как буркалы выпучил. Будто тот лев, страшный такой. Гарррр!
Мыкола.
Лев? Какой лев?
Параска.
А такой. Глазастый, губастый, нос, как мака- гон, а голова — в три макитры.
Мыкола.
Лев? В самом деле лев? А где же ты, милая, ухитрилась увидеть льва?
Параска
(подпрыгивая на месте).
А вот и не скажу.
(Потянув носом.)
Ой, молоко вскипело!
(Метнулась к печи.)
Отец Юлиан
(выходит из темного угла).
В нашем селе вчера задержался передвижной зверинец, пане агроном.
Мыкола.
Зверинец? Ясно! Чего же вы стоите? Садитесь, отче.
Отец Юлиан.
Ваша теща просила меня зайти...
Мыкола. О, да! Последнее время с ней это часто бывает.
(Смущенно.)
Я имею в виду эти ее... сердечные при падки.
Штефан
(льстиво).
Хорошо ей, вот и привередничает.
Мыкола. Ей бы снова доктора...
Отец Юлиан.
Пани Варвара вчера привозила его из местечка.
Мыкола. Ну и что?
Отец Юлиан
(разводя руками).
Он бессилен!
Мыкола
(снимая шляпу, куртку, пиджак, вешает их, а сумку относит в свою комнату).
Если тут доктор бессилен, то вы тем более, отче.
Отец Юлиан.
Как я должен это понимать, пане агроном?
Мыкола. Как хотите, так и понимайте. Ведь вы же не колдун и не чудотворец.
Параска. Будешь завтракать, дядя?
Мыкол
а. Я уже завтракал. А впрочем, дай кружку молока. Ну, как там, засеяли уже? Не знаешь?
Параска
(подавая ему молоко).
Недавно вышли.
Мыкола. Только сегодня?
(Пьет стоя.)
Горячее!
Параска
(прижимается к нему и медленно грызет
