Книжные полки у стен были заставлены толстыми фолиантами. На столах и специальных подставках стояли статуэтки, изображающие африканских и южноамериканских индейских божеств. Для непосвященных многое здесь могло показаться загадочным и даже странным.
На краю письменного стола размещался диковинный инструмент, напоминающий астролябию. Рядом с ним — другой, смахивающий на секстант. К потолку было подвешено устройство, напоминающеё глобус. Параллели и меридианы глобуса были сделаны из латунных и медных трубок и полос. Хотя сама Белинда могла бы назвать это устройство клеткой, клеткой, в которую попадались доверчивые клиенты.
Белинда Карлайн подошла к кассовому аппарату и удовлетворенно потерла руки.
Белинда склонилась над ним, набрала шифр и, выдвинув узкий ящичек с многочисленными отделениями, достала из одного из них чек. Она поднесла его близко к глазам и стала всматриваться в подпись. Память и зрение у неё были великолепные. Они составляли неотъемлемую часть её профессиональных качеств, и клиенты считали, что Белинда видит не только в темноте. Многие из них были совершенно уверены, что она способна заглядывать как в прошлое, так и в будущее.
— Вы занимаетесь спиритизмом? — услышала она за своей спиной и резко обернулась.
— Простите, но я думала, что всё ушли, — сказала Белинда и резким движением задвинула кассовый ящик.
Она отошла на несколько шагов, пытаясь разглядеть, кто же у неё задержался.
— Вы поддерживаете связь с духами?
Темный силуэт скрывала штора, составленная из стеклянных шаров, нанизанных на веревки. Они колыхнулись, мелодично зазвенели, но не позволили разглядеть, что же за человек прячется за ними в глубине комнаты.
— Да, я передаю им то, о чем просят мои клиенты… — Вы были на занятии? — спросила Белинда, когда, раздвинув шторы, навстречу ей двинулся молодой человек приятной наружности. В руках у него был огромный кусок хрусталя продолговатой формы, который, казалось, излучал свет и контрастировал с его черным одеянием!
— Ну, тогда передайте мне дух, — попросил он, протягивая ей кристалл.
— Ну, я вообще-то работаю с группами, — сказала Белинда и манерным движением поправила прическу.
Сеанс с неожиданным посетителем обещал быть если не приятным, то забавным, и это заинтриговало женщину.
— Передайте мне духа, — попросил посетитель, подходя всё ближе.
— Я не знаю… м-м-м, он ваш родственник?
— Он мой отец.
— Как его зовут? — спросила Белинда, не осознавая, того что начала сеанс.
— У него много имен.
— Тогда назовите хотя бы одно из них.
— Зэмиэл, — ответил посетитель и протянул прямо в руки спиритке продолговатый кусок хрусталя.
Белинда приняла его и прижала к груди.
Четверть часа спустя они сидели за столом, положив руки на сукно и глядя друг другу в глаза. Кончики их пальцев едва соприкасались.
Белинда постепенно входила в гипнотический транс. Пульс её участился, дыхание стало глубоким, на лбу выступила испарина, а плечи стали содрогаться. Голова её склонилась к столу, а затем стала медленно приподниматься.
Веки Белинды были полуопущены.
— Зэмиэл, Зэмиэл, — взывала она замогильным голосом, а затем, отождествив себя с духом отца таинственного пришельца, заговорила нараспев:
— Вот я, Зэмиэл, пришел к тебе. Спроси у меня все, что хочешь.
Руки Белинды оторвались от стола.
— Я бы попросил, чтобы мы подождали, — слова посетителя прозвучали резким диссонансом.
— Чего мы должны ждать? — невозмутимо, в тон ему проговорила Белинда.
— Подождать, пока появится настоящий Зэмиэл.
— Я и есть Зэмиэл, — настаивала Белинда, ни сколько не смущаясь от недоверия клиента, — и только если полностью доверишься мне, ты сможешь спросить меня… меня… спросить…
При этих словах щеки Белинды задергались. Она недоуменно захлопала глазами и растерянно повела взглядом по сторонам. Пульс Белинды участился до неимоверности. Ей показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди, а на плечи давит неимоверная тяжесть. Кости её заныли и ломота в суставах становилась невыносимой. Белинда нередко входила в глубокий транс, однако подобные ощущения были новы для нее.
— Спро… спросить меня…
Посетитель удовлетворенно улыбнулся и стал напряженно всматриваться в лицо Белинды.
Руки её конвульсивно потянулись к хрусталю, который засветился на бархатной подушке. Как только она коснулась кристалла, тот взорвался, брызнул осколками и в руках у неё остался жалкий обломок. Голова обессилено упала на подушку.
В радостном нетерпении посетитель привстал. Голова Белинды дернулась и поднялась навстречу колдуну. Любой другой на его месте содрогнулся бы, но Уорлок ожидал и жаждал этого свидания.
Лицо Белинды преобразилось: сквозь черты ухоженной женщины выступала ужасная маска. Это был ужасающий оскал полудемона, полузверя.
— Что ты хочешь спросить у меня? — прорычала Белинда-Зэмиэл.
— Как ты смог переместить меня сюда? — невозмутимо спросил Уорлок.
— Собери вместе всё части книги, — приказал Зэмиэл, не обращая внимания на вопрос колдуна. — Собери вместе всё части книги, — повторил он замогильным голосом и склонил голову, обнажив зубы в сатанинском оскале.
— «Грем-Гремуар»? — понимающе спросил Уорлок. — Разве она здесь?
— Эта самая могущественная книга всех ведьм, — продолжал между тем Зэмиэл.
— Как ты вознаградишь мои усилия?
— Слушай то, что я говорю тебе, — нетерпеливо перебил колдуна Зэмиэл в обличье Белинды.
— Как ты смог потерять эту книгу? Как её похитили у тебя? Ведь эта книга, которая может преобразить и разрушить весь мир.
Зэмиэл оскалился, польщенный высокой оценкой колдуна.
— Слушай меня, собери вместе всё три части книги и ты станешь им.
— Кем?
— Ты станешь единственным сыном.
— Я стану им, — клятвенным тоном заверил колдун.
— Тогда пусть мои глаза укажут тебе путь! — ответил Зэмиэл, и голова Белинды обессилено упала на стол.
Колдун поднялся, приблизился к Белинде, запустил руку в её густые каштановые волосы и потянув за них, поднял голову. Затем он взял со стола острый осколок кристалла и, словно скальпель, поднес его к левому глазу. Вновь преобразившееся лицо было лицом Белинды Карлайн.
ГЛАВА 3
Выйдя из полицейского участка, Кассандра пребывала в полной растерянности. Она не знала ни куда идти, ни что делать. И только одна мысль сверлила её мозг: «Ужасно, ужасно! Что же будет? Что произойдет? Что же делать дальше? Так не может дальше продолжаться, я не смогу больше жить в том доме, ходить на той кухне. Ведь Жан-Мишель погиб такой ужасной смертью!»
Разум подсказывал ей, что нужно поехать и забрать вещи и документы. Ведь она не может всё это
