между тем как раз к вечеру 1-го января охотники до театральных представлений
Арсеньевы готовили вечер с маскарадами, танцами и театральным
представлением новой пьесы — шекспировского Гамлета... Гости начали
съезжаться рано. Михаил Васильевич постоянно выбегал на крыльцо,
прислушиваясь к знакомым бубенчикам экипажа возлюбленной им княжны.
Полная негодования Елизавета Алексеевна следила за своим мужем, с которым
она уже несколько дней не перекидывалась словом. Впоследствии оказалось, что
она предусмотрительно послала навстречу княжне доверенных людей с какою-то
энергическою угрозою. Княжна не доехала до Тархан и вернулась обратно.
Небольшая записка ее известила о случившемся Михаила Васильевича. Что было
в этой записке? Что вообще происходило между Арсеньевым и женой?.. Дело
кончилось трагически. Пьеса разыгрывалась господами, некоторые роли
исполнялись актерами из крепостных. Сам Арсеньев вышел в роли могильщика в
V действии. Исполнив ее, Михаил Васильевич ушел в гардеробную, где ему и
была передана записка княжны. Пришедшие затем гости нашли его
отравившимся. В руках он осторожно сжимал полученное извещение.
Елизавета Алексеевна, оставшись вдовою, лелеяла дочь свою с примерною
материнскою нежностью, какую, можно сказать, описал автор Notre Dame de Paris
(собор Парижской Богоматери. —
также по страсти вышла замуж за майора Лермонтова. Но, видно, суждено было
угаснуть этой женской отрасли почтенного рода Столыпиных. Елизавета
Алексеевна столь же мало утешалась семейной жизнью дочери и едва ли вообще
была довольна ее выбором.
Отец поэта, Юрий Петрович Лермонтов, был среднего роста, редкий
красавец и прекрасно сложен; в общем его можно назвать в полном смысле слова
изящным мужчиной; он был добр, но ужасно вспыльчив; супруга его, Марья
Михайловна, была точная копия своей матери, кроме здоровья, которым не была
так наделена, как ее мать, и замуж выходила за Юрия Петровича, когда ей было не
более семнадцати лет. Хотя Марья Михайловна и не была красавицей, но зато на
ее стороне были молодость и богатство, которым располагала ее мать, почему для
Юрия Петровича Мария Михайловна представлялась завидной партией, но для
Марии Михайловны было достаточно и того, что Юрий Петрович был редкий
красавец и вполне светский и современный человек. Однако судьба решила иначе,
и счастливой жизнью им пришлось недолго наслаждаться. Юрий Петрович
охладел к жене по той же причине, как и его тесть к теще; вследствие этого Юрий
Петрович завел интимные сношения с бонной своего сына, молоденькой немкой,
Сесильей Фёдоровной, и, кроме того, с дворовыми.
Возвращаясь однажды из Москвы, мать с дочерью заехали в Васильевское
к Арсеньевым, да и загостились у них. С Арсеньевыми находилась в большой
дружбе семья Лермонтовых, жившая по соседству в имении своем Кроптовке. Она
состояла из пяти сестер и брата Юрия Петровича, который был воспитан в 1-м
кадетском корпусе, в Петербурге, а потом служил в нем и вышел в отставку по
болезни в 1811 году с чином капитана. Таким образом была прервана довольно
успешная карьера 24-летнего офицера. Объясняется отставка, кажется,
необходимостью приехать в имение и заняться хозяйством, с которым сестры не
