связи. Начальное обнаружение групп британских самолетов обычно обеспечивала Freya, которая, затем, немедленно сообщала об обнаружении на пост управления. Ночные истребители, оборудованные РЛС Liechtenstein ВС, немедленно направлялись на перехват противника под управлением одной из РЛС Wurzburg. Другая РЛС Wurzburg сопровождала самолет противника и управляла наводкой и стрельбой ЗА ПВО, как только самолет оказывался в пределах дальности поражения. Все данные относительно координат и высот бомбардировщиков противника и ночных истребителей-перехватчиков наносились на специальный планшет, названный 'тактическим столом'. Оператор, пользуясь его информацией, мог делать необходимые вычисления для выполнения перехвата. Информация относительно маршрута, скорости и высоты передавалась через соответствующий пост связи летчику ночного истребителя, который таким образом наводился в ЗПС цели из любого возможного положения его самолета. Когда немецкий истребитель оказывался в пределах полутора-двух километров от самолета противника, оператор самолета включал свою РЛС Liechtenstein ВС, которая, захватив цель, наводила на нее истребитель. Когда истребитель оказывался в пределах дальности стрельбы, Liechtenstein ВС использовалась для управления стрельбой из пушек. С этого момента, шансы ускользнуть для бомбардировщиков противника, становились весьма призрачным.
Эта система работала чрезвычайно хорошо и может считаться предшественницей современных систем ПВО, несмотря на ее ограниченную способность сопровождения только одной цели. Развернув эти системы вдоль северного побережья, начиная от Франции и далее на восток, была создана сеть ПВО. За пределами Германии, системы размещались на расстоянии 32 км друг от друга, а на территории Германии — на расстоянии 80 км.
К концу 1942 года, когда потери самолетов Союзников от ночных истребителей Люфтваффе и батарей ЗА ПВО стали недопустимо высокими, британцы начали часто посылать самолеты оборудованные передатчиками помех Mandrel к побережью Германии, чтобы ставить помехи и мешать дальнему обнаружению РЛС Freya. Однако, несмотря на все эти меры, когда их потери нисколько не стали уменьшаться, стало очевидно, что успех немецкой ПВО зависит не столько от РЛС Freya, сколько от спаренных РЛС Wurzburg, о которой британцы не имели достаточной информации, что не давало им возможности ее подавить.
Тем временем, немцы решили попытаться найти способы защиты РЛС Wurzburg от возможной постановки помех противником. Они решили непрерывно менять их рабочие частоты, однако эта задача оказалась намного более сложной, чем предполагалось, поскольку для этого требовалось решить значительные технические проблемы. Однако, им удалось разработать систему поочередного изменения трех рабочих частот РЛС Wuirzburg.
А в это время, британская разведка обнаружила около Гавра, в оккупированной Франции, комплекс РЛС, одна РЛС которого была определенно Freya, а две другие, как предполагалось, были теми, с которыми столкнулись британские бомбардировщики — РЛС Wurzburg. Поскольку британцы совсем не знали характеристик этой РЛС (частоты, длительности импульса и т. д) и, поэтому, не могли найти соответствующего РЭП, у них ничего не оставалось кроме как захватить ее.
Так, в ночь с 27 на 28 февраля 1943 года, на РЛС Бруневаль, близ Гавра, была выброшена группа парашютистов; их задача состояла в том, чтобы доставить в Британию основные компоненты РЛС Wurzburg. Парашютистам, одетым в черное, с лицами вымазанными сажей, удалось проникнуть на РЛС и, перебив охрану, демонтировать РЛС Wurzburg. Вскоре операция была закончена и группа двинулась к побережью, где на расстоянии нескольких миль от берега, их поджидала подводная лодка. Она должна была доставить людей и их странный груз в Великобританию. Как только британские специалисты получили в свои руки эти компоненты, они сразу же приступили к разработке противодействия для нейтрализации Wurzburg.
В одну из ночей мая 1943 года, немецкий Junkers Ju88R-1, экипаж которого решил дезертировать, приземлился на одном из британских аэродромов. Это стало неожиданной удачей для британцев, которые немедленно приступили к изучению РЛС Ju88. Они даже организовали проведение летных испытаний — атак в воздухе британского бомбардировщика Handley-Page Halifax. Таким способом было получено много полезной информации, наиболее важной из которой было то, что РЛС имела ограниченный раскрыв антенны — всего 25 градусов. Имитируемый бой с бомбардировщиком Halifax показал, что переход в пологое пикирование срывал бы сопровождение бомбардировщика немецкой РЛС.
Немцы, в свою очередь, тоже не почивали на лаврах и также нашли пути нейтрализации британских РЛС применением электронных помех. Они создали передатчики помех для каждого типа британских РЛС, включая и их стрельбовые.
Вскоре, союзники придумали новый передатчик помех под названием Carpet, который наконец-то был способен подавлять немецкие РЛС Wurzburg. Впервые, он был установлен на американских бомбардировщиках Boeing B-17 и, благодаря этим новым системам РЭБ, потери бомбардировщиков Союзников стали немедленно и прогрессивно уменьшаться: во время бомбардировки Бремена 8-ой воздушной армией США, потери Союзников уменьшились на 50 %.
Однако, самое худшее для Люфтваффе было еще впереди. Поздним вечером 24 июля 1943 года, немецкая РЛС в Остенде обнаружила группу британских самолетов приближающуюся со стороны Северного моря. РЛС Wurzburg в Гамбурге, также обнаружили группу противника и сообщили об этом в штаб соответствующего командования: ' Самолеты противника приближаются на высоте 3 300 метров'. Это было их последним наблюдением целей потому, что внезапно количество ответных сигналов целей на экранах всех РЛС Wurzburg непропорционально, к совершенному изумлению операторов, увеличилось, и они не могли понять, действительно ли в налете участвуют тысячи самолетов. В конце концов, они сообщили, что их РЛС работают неверно и запросили инструкций.
Тем временем, группа самолетов Союзников почти достигла предместий Гамбурга, поскольку батареи ЗА и эскадрильи истребителей не смогли отреагировать на угрозу из-за отсутствия команд наведения от РЛС Wurzburg. Частично затененная чем-то, чего немцы не могли понять, огромная группа состоявшая из 718 четырех-моторных и семидесяти трех двух-моторных бомбардировщиков, безо всякого сопротивления, достигла центра города. Командование ПВО Гамбурга, смятенное недостатком информации, которая позволила бы ему направлять огонь своей ПВО и, чтобы не дать подтверждения эффективности его РЭП противнику, отдало приказ вести стрельбу по бомбардировщикам вслепую. Однако, последние, достигнув своих целей, успешно выполнили один из наиболее ужасных в истории воздушных налетов.
Это было простым, но эффективным средством электронного противодействия, которое впервые было применено против РЛС Wurzburg — Window. Это средство противодействия заключалось в выбросе из самолета определенной длины тонких полосок фольги. Чтобы эффективно подавить РЛС противника, длина полоски фольги должна была соответствовать половине рабочей длины волны РЛС. Выбрасываемые пачками, которые затем раскрывались, полоски фольги создавали ответные сигналы целей на экранах РЛС и скрывали ответные сигналы реальных самолетов или имитировали присутствие их огромного количества. Операторы РЛС были совершенно сбиты с толку бесчисленными белыми вспышками, которые появились на экранах их РЛС и не имели возможности определить количество и местонахождение приближающихся самолетов противника.
Британцы додумались до этого средства противодействия годом ранее, вскоре после рейда их коммандос на Гавр, в результате которого были захвачены некоторые компоненты РЛС Wurzburg. Однако, какое-то время они колебались его применять из страха, что оно попадет в руки противника, и может быть использовано против них же самих. Наконец, сам Уинстон Черчилль отдал приказ об их использовании в запланированном на июль 1943 года налете на Гамбург. Приказ Королевским ВВС об использовании этого средства противодействия был отдан понятной условной фразой: 'Открыть window (окно)' и, таким образом после этого, полоски фольги стали называться Window; но американцы стали их называть 'chaff' (в отечественной терминологии они называются дипольными или противо-радиолокационными отражателями (ПРЛО). Далее ПРЛО. Прим переводчика) — термин, который в настоящее время применяется для обозначения этих средств пассивного РЭП.
Этот метод противодействия обеспечил большой успех налету на Гамбург. Запутанные большим количеством ложных ответных сигналов на экранах своих РЛС, немецкие батареи ЗА ПВО не могли вести огонь, а истребители больше не получали команд с земли. Другими факторами, которые внесли свой вклад в успех Союзников, были превосходные метеоусловия в тот день и четкость изображений на экранах их РЛС H2S вследствие четкого контраста между сигналами от земли и водной поверхности устья реки Эльба.
