так громко ударила кулаком по столу, что она сразу умолкла.
— Хватит! За одну ночь с ней ничего не случится! Тем более Агнессу повсюду разыскивают! Каждый член Ордена Посвящения знает, что она внезапно исчезла перед казнью! Ищейки везде рыщут и не успокоятся, пока её не найдут! – вскричала Аш. Милена нахмурилась, осознав, что эта тема для Вильтон больная.
— Я тебя умоляю… Прошу… — прошептала она, хотя чувствовала, что Аш уже на пределе. Но ведьмино чутьё забило тревогу на полную мощность.
Кричало, что скоро должно произойти нечто ужасное!
— Я уже сказала, Каролл: завтра мы её заберём. Скоро вернутся наставники, и ты сама сможешь расспросить их, как поживает Агнесса, — убито проговорила Аш. Милена не посмела возразить. Девушка ощущала себя назойливой мухой, которая жужжит у льва над ухом. И она не желала оказаться мёртвой мухой, которую хищник припечатает к земле лапой.
— И мне не надо расспрашивать о бабушке. Я и так её сейчас видела, — бросила невпопад Милена. Аш, уже собравшаяся уходить, застыла.
— У тебя что – опять было виденье? – уточнила она.
— А что здесь такого? – подал голос Факел. Кристиан занял соседний пуфик, пытаясь перевязать галстук, и искривил губы в презрительной ухмылке.
— А то, что у ведьм редко случаются виденья. А у Милены это происходит довольно часто, — голос Вогана прозвучал так убедительно, что если бы Милене ничего не снилось, она бы всё равно ему поверила.
— Кристиан прав. У ведьм очень редко бывают виденья, — подтвердила Аш.
Она проводила Милену задумчивым взглядом и направилась к выходу.
— Зато у стигов часто случаются видения. А ещё – у них бывают сны, которые, тем или иным образом, с ними связаны. Например, когда о них говорят. Наверное, ты уже заметила: колдуны редко разговаривают. Даже между собой, — Вильтон нажала на дверную ручку и отворила дверь.
— Дело в том, что стиги могут общаться, посылая друг другу мыслеобразы.
Проще говоря – телепатические сообщения. То же самое происходит и с тобой. Ты видишь только те сны и видения, которые тебе адресованы. Если в них речь идёт о тебе или кто–то зовёт тебя на помощь. Твоя стигская кровь даёт о себе знать раньше, чем я думала, — с этими словами Аш вышла. И хотя она впустила в комнату лишь мимолётный сквозняк, Милена задрожала.
— Так ты тоже гибрид? – осведомился Факел. Милена не ответила и с грустью взглянула на Альпина. Гном провёл ладонью по столу и хихикнул. На поверхности остался отпечаток от его пальцев.
— Надо бы здесь убраться, — констатировал он. Милена посмотрела на стол, покрытый таким толстым слоем пыли, что она казалась волосатой.
— Эта пыль похожа на брови Санта–Клауса, — холодно заметил Кристиан.
— Ладно, ребятки, вам пора! Тем более, скоро запретный час начнётся!
Отдохните хорошенько, а то завтра последний день каникул. С послезавтра начинаются уроки! Пока Агнессы нет, занятия будут общими. Кстати, вести их будет Сорша и Гуг, — протараторил Альпин и прихлёбнул горячего супа из чаши. Факел вскочил с пуфика и подбежал к гному.
— Кстати, Альп, возможно камстри и закончилось ничьей, но про бочку с пивом я не забыл! – воскликнул он и потёр руки в предвкушении. Лицо Альпина стало таким, словно он вместо грибной похлёбки выпил литр кислого лимонного сока.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь… — карлик лукаво поджал губы:
— Извини, Факел, но я страдаю последней стадией гномьего склероза! Но если хочешь, я могу предложить тебе замороженный банан, — он спрыгнул с пуфика и подошёл к стеклянному сундуку, на дне которого лежала куча кубиков льда. Милена, бывавшая у Альпина не один раз, уже знала, что этот сундук служит у гномов холодильником и называется «морозко».
— Этот банан остался с прошлого года! Он затерялся среди кубиков льда и потому ещё остался в живых. Так что можешь попробовать! Уверен, он нисколько не изменился! – Альпин вынул из сундука странный жёлтый предмет, украшенный крепкой коркой льда. Судя по цвету сосульки, она в молодости лет была бананом и когда–то предназначалась для еды.
— Настоящий антиквариат, — проворчал Джей, разочарованный своим «утешительным призом». В этот момент кто–то постучался в дверь. Альпин вооружился бананом и подкрался на цыпочках к двери.
— Зачем тебе банан, Альп? – изумилась Милена, когда гном потянул на себя ручку.
— Даже замороженный банан грозное оружие в руках умельца! – пропыхтел он. Милена хотела спросить у Альпина, кого он собирается атаковать старым бананом, но не успела. В дом вошёл мужчина лет пятидесяти и маленькая девочка со смешными косичками. Милена узнала их. Это был ведьмак с земляного отделения и самая юная водяная ведьма.
— А где Аш? Мне сказали, что она здесь… — растерянно промямлил незнакомец. Убедившись, что Вильтон в комнате нет, он уже хотел выйти, но девочка преградила ему путь.
— Когда Аш вернётся, передайте ей, чтобы она зашла в столовую. Мы будем ждать её там, — помешкав немного, крошечная ведьма добавила. – У нас снова проблемы. Статую сирены нигде не могут найти. Она исчезла сразу после камстри, — она посмотрела в сторону Кристиана и вспыхнула. В этот раз Факел не ограничился ехидным смешком и захохотал. Девочка покраснела ещё больше и выбежала из дома. Милена бросила на Джея укоризненный взгляд. Альпин кинул оледеневший банан на пол и развалился на пуфике.
— Я чувствую, как над городом ведьм летает дух перемен и тревоги, взволновано прошептал гном. Милена не стала возражать: она испытывала то же самое. Опасность. Тревога. Страх. Милена прямо ощущала, как они парят в воздухе, смешиваясь с ароматом остывшей грибной похлёбки.* * * Спустя минуту, Милена, Кристиан и Факел уже вышли из домика гномов.
Джей попрощался и поплёлся к жилищу огненных ведьмаков – хвосту дракона. Кристиан тоже хотел уйти, но Милена намертво вцепилась в рукав его сорочки. Возможно, это её единственный шанс выяснить, почему он так странно ведёт себя в последнее время!
— Можно с тобой поговорить, Крис? – попросила она. Воган неохотно кивнул.
— Почему ты подрался с Факелом? Неужели взыграла ревность? – Милена кокетливо улыбнулась, чувствуя, как на щеках расползается румянец.
Надеясь, что Кристиан сочтёт его за проявление зимнего холода, она застегнула куртку до горла и положила руки в карманы.
— У меня есть одно железное правило: мне или не к кому ревновать или некого ревновать, — с вызовом сообщил он. — Можешь воспринимать эти слова, как хочешь, но думаю, они ответили на вопрос, — Милена чертыхнулась про себя, понимая, что завела разговор с дурной темы.
— Ладно, давай забудем об этом. Знаешь, я давно хотела спросить… Я не могу понять, почему артефакт нашёлся именно на последнем состязании камстри?
И почему его нашла я, а не ты или Джей? Зачем меня спас сихорс – вожак морского табуна? Он ведь меня сразу невзлюбил! – прощебетала Милена, боясь, что Кристиан уйдёт, если она не поменяет тему.
— В отличие от ихонов, сирены очень умные существа и обладают замечательной памятью. Альпин рассказывал мне, что ты гладила жеребёнка.
И вожак табуна видел это. Он запомнил, что ты не причинила малышу боли.
А это значит – ты друг, — отозвался Кристиан. Милена откинула чёлку с глаз и приблизилась к парню вплотную. Ей сейчас так хотелось прикоснуться к нему! К его мягким губам, на которых замерли пару багровых капель крови… Провести пальцем по подбородку и его пикантной ямочке…
Зарыться лицом в волосы и вдохнуть запах кожи с примесью ванили…
Втягивать этот аромат, Милена чувствовала себя, как под мягким одеялом, которое накрывало её с головы до ног.
— Скажи, что с тобой происходит? Почему ты меня избегал? А камстри?
Зачем согласился в нём участвовать? Почему выбрал своим секундантом? выпалила Милена, чувствуя, что если не задаст сейчас эти вопросы, то закричит от отчаяния. Она думала, что Кристиан опять разозлится, но снова ошиблась. Воган был слишком непредсказуем, и Милена никогда не могла угадать, как он отреагирует на её слова и поступки.
