кофты.
— Хочешь выгулять со мной Флешку? А то она так и не доделала свои дела…
— растерянно предложил он. Милена кивнула и пошла вслед за Альпином.
Слова Вогана больно отозвались в сердце, но заставили призадуматься.
Верить ли ей ведьмаку, если сама Аш его заподозрила? Но как Кристиан мог быть предателем? Ведь Ворон несколько раз пытался её убить! А Воган наоборот – спасал ей жизнь! Милену в эту минуту сейчас утешала только одна мысль. Даже если Кристиан предатель, то она хотя бы умрёт от руки чертовски обаятельного злодея!
* * * - Нет, нет и ещё раз нет! Я не знаю, сколько этот бардак будет длиться, но ты со мной в школу ходить не будешь! – в десятый раз возразила Милена. Джей сжал кулаки и сделал шаг навстречу. Она думала, что Факел сейчас закричит, но его губы наоборот плотно сжались. Видно он держался из последних сил.
Милена, которая только и хотела вывести его из себя, улыбнулась. Победа была близка!
— А я тебе говорю – да! Да и ещё раз да! Аш послала меня охранять тебя, и я буду это делать! Хочешь ты этого или нет! – вскричал Факел. Его терпение иссякало на глазах. Он уже не говорил, а буквально рычал. Все соседские ребятишки перестали бегать по детской площадке и дружно заревели.
Милена бросила на Джея укоризненный взгляд, но он лениво отмахнулся.
Они стояли возле её дома уже полчаса и спорили, будет Факел ходить с ней в школу или нет. Но после новой пятиминутной перепалки Милена сдалась. В конце концов, её безопасность важнее глупой ссоры.
— Ох, представляю реакцию мамы, когда она снова тебя увидит! – Милена злорадно потёрла руки и зашла в парадное. Факел представил эту картину и присвистнул. Когда двери лифта распахнулись, Милена пулей влетела в кабину и нажала кнопку «восемь». Как она и предполагала, Джей даже не понял, что случилось. А лифт, тем временем, послушно умчался на последний этаж. Но Милена не успела насладиться своей маленькой местью.
Лифт остановился. Она кинулась к своей квартире и принялась судорожно барабанить по двери. Послышалось знакомое ворчание.
— Ну, если это опять тот продавец, я его печенье засуну ему в… — Лора распахнула дверь и замолкла. Увидев Милену, она подскочила от радости и затащила её внутрь. – Ой, милая, ты как раз вовремя! Все гости уже пришли!
— прощебетала она. Милена кинула свой дорожный рюкзак на пол и недоумённо уставилась на мать. Вместо домашнего халата на ней красовалось шифоновое розовое платье. Лора надевала его лишь, когда у них собирались гости. С медными кудряшками, румяными щеками и маленьким, чуть вздёрнутым носиком, она походила на изящную куклу.
— Мам, о чём ты говоришь? Какие гости? – Милена насторожилась, прислушиваясь к шагам, которые доносились из парадного. Кажется, Джей уже поднимался на седьмой этаж. Через минуту он будет здесь.
— Добрый день, мисс Каролл, — раздался из кухни приторный голос. Затем показался и сам обладатель этой «сладости». Милена бессильно выдохнула.
Она ожидала увидеть кого угодно, даже восставшего Элвиса Пресли. Но только не этого человека. Миссис Шейп. Учительница, как всегда, была в своём репертуаре. Пожалуй, если бы она участвовала в конкурсе самых нелепых нарядов, у других участниц просто не было бы шанса на победу.
Едко–малиновая юбка была такой яркой, что от неё слезились глаза. А синий свитер плотно облегал пышные формы завуча и был настолько мохнатым, что напоминал овечку, которую приклеили скотчем к телу. А завершали всё безобразие сапоги. Несмотря на тонкие шпильки, Шейп стояла на ногах очень уверенно. Наверное, её ступни уже давно срослись с каблуком.
— Оу, Ми, а разве я не говорила тебе, что сегодня утром звонила миссис Шейп? – удивилась Лора. Милена со страдальческим видом покачала головой. — Так вот, она спросила, когда ты придёшь в школу, чтобы исправить оценки. Я ответила, что сама жду тебя с минуты на минуту, и пригласила её к нам на обед. Так что я как раз готовила баранину с подливкой, когда ты позвонила в дверь, — пояснила Лора. Она увидела, что Милена оглядывается в поисках отца и обиженно выпятила губу:
— Вэнса ещё нет. Его вызвали по работе. Ты же знаешь, как мистер Бриар его эксплуатирует! Он не босс, а просто изверг! — Лора еле успела отскочить в сторону. Из кухни, словно ураган, вылетела Лиза Сковойн. Толстушка нарочно наступила миссис Шейп на ногу и стиснула Милену в объятьях.
— Я звонила тебе час назад, но трубку подняла миссис Каролл. Она сказала, что ты скоро будешь. И я сразу примчалась сюда! Сегодня всё равно суббота, так что я в полном твоём распоряжении! – пропищала она. Завуч начала возмущаться, что Лиза специально наступила ей на ногу, но её злобный клекот заглушил звонок в дверь. Судя по сопровождению из брани, это был Факел, а не настойчивый продавец печенья.
— Милена Каролл, я предупреждаю, что если ты сейчас не откроешь мне дверь, я расплавлю замок! – хрипло прорычал Джея. Лора и миссис Шейп обменялись недоверчивыми взглядами и возобновили разговор. Лиза же наоборот – прислушалась. Она явно узнала этот голос. Милена смиренно направилась к двери, боясь, что Джей воплотит угрозу. Но она опоздала…
Ручка и замок стали таять, будто зажатая в руке плитка шоколада. Лора попятилась, но наткнулась на миссис Шейп и завизжала. Завуч спряталась за шкафом, но он был слишком узким. И поскольку оттуда выглядывала большая часть её тела, ей пришлось выйти.
— НУ И ЧТО ЭТО БЫЛО?! Почему ты не дождалась меня в лифте и сбежала?
– Факел распахнул покалеченную дверь. — Я не буду ждать, пока тебя похитит Ворон! Лучше я сам тебя задушу! – с этими словами он устремился к Милене. Таким разгневанным она ещё никогда его не видела. Зеленые глаза Джея так потемнели от злости, что приобрели мутно–болотный оттенок.
Он угрожающе ухмыльнулся и прижал Милену к стене.
— Молодой человек, что вы себе позволяете? – вмешалась Лора, которой сейчас владел не столько испуг, сколько возмущение. – Что вы сделали с дверью? – она взглянула на стекающий металл и завопила.
— Да уж… Факел у нас горячий парень! В прямом смысле этого слова! отозвалась Лиза, пытаясь привлечь внимание Джея. Но тщетно. Он даже не повернул голову в её сторону. Сверля Милену взбешенным взглядом, он нежно провёл ладонью по её щеке. Она растерялась от неожиданности.
— А ты случайно не из тех маньяков, которые перед тем, как расправиться с жертвой, ласкают её? — прошептала Милена, глядя, как он подушечками пальцев выводит на её коже круги. Факел хмыкнул и убрал ладонь.
— С тобой, Каролл, я и в самом деле… скоро… чокнусь, — прерывисто выдохнул он. Милена положила голову ему на плечо и рассмеялась.
— Мам, можно Джей поживёт у нас некоторое время? – осведомилась Милена.
Лицо её матери стало такого же цвета, как и юбка миссис Шейп.
— Конечно, милая… Только скажи ему, чтоб он больше не плавил чужие дверные ручки! А то… это как– то нехорошо! — пролепетала Лора, — Миссис Шейп, присмотрите за бараниной. А мне надо позвонить в страховую компанию по поводу двери. Правда, я не думаю, что там мне поверят, когда я сообщу, что дверную ручку расплавил разъяренный шестнадцатилетний подросток! — Лора взяла с тумбочки телефон. Джей фыркнул и поправил кольца в ухе, которые от суматохи спутались.
— Миссис Каролл, мне скоро будет семнадцать. Скажите им это, а то разъяренный семнадцатилетний подросток звучит более убедительно, добродушно посоветовал Факел. Милена решила воспользоваться тем, что он отвлёкся и ускользнуть от него. Но стоило ей отойти, как Джей обвил сзади её талию и притянул к себе. Она перестала сопротивляться, хотя касание тёплых губ возле своего уха смутило её.
— Мисс Каролл, я хотела сказать эту новость, когда приедет ваш отец, но боюсь, что не дождусь его. Поэтому я скажу сейчас, — миссис Шейп хихикнула. Лиза наклонилась к Милене и прощебетала:
— Интересно, а если я залезу на её парик и спрыгну с него, то далеко улечу? голос Сквойн прозвучал так серьёзно, будто она была учёным и говорила о размещении планет в космосе. Милена заметила, что у Шейп новый парик: в два раза выше предыдущего, и издала ехидный смешок.
— Да, и ещё уснёшь в полёте, — шутливо подтвердила она.
— Так вот, мисс Каролл, у вас по химии в году выйдет двойка, потому что вы… — миссис Шейп не
