другой – карего. Это был Грифон повелитель стигских колдунов. Окружённый со всех сторон Ищейками, он стоял среди обломков здания и улыбался.
— ВЫ ВИДИТЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В МИРЕ?! ЕСЛИ ПРАВИТЕЛЬСТВО НЕ ОТМЕНИТ МЕРЫ, КОТОРЫЕ ОГРАНИЧИВАЮТ СВОБОДУ ОРДЕНА ПОСВЯЩЕНИЯ, МЫ БУДЕМ УНИЧТОЖАТЬ ОДИН ГОРОД ЗА ДРУГИМ!
– прокричал Грифон и выбросил руку вперёд. Но даже она была спрятана в чёрной кожаной перчатке. И хотя камера стояла от стига весьма далеко, его властный голос звучал, как из рупора. Одна из Ищеек принюхалась и задрала длинную морду. Почуяв страх оператора, она бросилась к нему. Раздался испуганный вопль. Оператор бросил камеру и убежал. Больше Милена ничего не увидела, так как камера упала на землю и разбилась.
— Это видео крутят по всем каналом уже целое утро. И хотя камера оператора не уцелела, её память, к счастью, не пострадала, – разъяснила миссис Шейп и выключила телевизор. Учителя никак не отреагировали на её слова. Они ещё долго не сводили глаз с потухшего экрана. В этот раз молчание никто не нарушил. Пожалуй, даже на кладбище было сейчас веселее, чем здесь.
Милена, которой Лиза снова наступила на ногу, застонала. Джей закрыл ей рот, но опоздал. Миссис Шейп устремила взгляд в сторону двери и побагровела от ярости. На неё смотрели сразу три глаза и все разных цветов.
Аквамаринного, зелёного и золотисто–янтарного. Милена поняла, что их обнаружили и отползла. Завуч так резко открыла дверь, что если бы Лиза и Факел вовремя не отскочили, их бы припечатало к стене.
— ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ? – взревела учительница. Джей первым пришёл в себя. Он присел на пол и притворился, будто что–то ищет. Милена смекнула, что это импровизация и присоединилась. Завуч повторила вопрос, но ей снова никто не ответил. Все были слишком заняты «поисками».
— Миссис Шейп, я тут обронил свою серьгу. Вы случайно не видели её? Факел скорчил озабоченную гримасу. Милена спрятала смех за кашлем и продолжила щупать пол. Лиза же наоборот так хорошо вписалась в роль, что если бы не тот факт, что у Джея в ухе всё–таки две серьги, ей можно было поверить. Судя по блеску в глазах, миссис Шейп тоже это заметила.
— Да, неужели? Ах, какая потеря! – на жирно накрашенных губах появилась злая усмешка. – Тогда почему у тебя, паршивец, две серьги в ухе? Или ты третью дырку захотел? – прорычала она и схватила Факела за ухо. Милена ощутила, как от него повеяло жаром и схватила за руку. Это сработало. Джей начал успокаиваться, и тепло рассеялось в сгустках воздуха.
— Вы угадали: я хочу проколоть ухо в третий раз! Но зачем мне дырка, если у меня нет серьги? – он высвободился от руки миссис Шейп и отступил. – Если найдёте мою серьгу, свисните! – дерзко бросил ведьмак. Он крепко сжал пальцы Милены и зашагал с ней прочь. Лиза осталась с завучем наедине. Она хихикнула и попятилась.
— Была рада повидаться с вами, миссис Шейп, но мне пора… Дело в том, что моя рыбка редкой породы из страны Ауйтан должна скоро родить. А я просто обязана присутствовать на её родах! – протараторила толстушка и, не дожидаясь, пока завуч закроет разинутый рот, побежала за друзьями. Когда Лиза свернула за угол, она пробурчала себе под нос:
— Боже мой! Эти учителя такие наивные создания! Пока до них дойдёт, что такой страны, как Ауйтан никогда не существовало, я уже успею её открыть!
– Сквойн зашла в туалет. Она подошла к зеркалу и ахнула. Её хвостики жутко взлохматились! Лиза достала из сумки расчёску и принялась укладывать волосы. Всё–таки сегодня снова дежурил класс Кристиана Вогана… А надежда на то, что новенький всё же явится на дежурство, её не покидала. Впрочем, как и остальных школьниц. Бедняги сейчас специально бродили по коридорам в неположенное время. Но, увы, они тщетно пытались наткнуться на блондина–сердцееда.
* * * - Я повторяю вопрос в последний раз. Ты уверена, что Джею обязательно ночевать в твоей комнате? – Лора нахмурилась, а Милена устало кивнула.
Прошло уже пять дней с тех пор, как они с Факелом прилетели домой. Всё это время он ходил с Миленой в школу и спал в гостиной на диване. Но сегодня Джей увидел в окне ворона и заявил, что будет ночевать в её комнате. Лора, которая и так прибывала не в лучшем настроении, закатила огромный скандал. И он продолжался до сих пор…
— Мамочка, не начинай! Тут больше дыма, чем пожара! Я тебе уже сказала, что нам с Джеем очень много задали по биологии! И мы сегодня будем вместе её делать! Допоздна! А затем Факел, чтобы не бегать по квартире в темноте, пойдёт спать на ковёр! Мы там уже всё расстелили! И простынь, и одеяло! – пробубнила Милена, которой пришлось зазубрить эту тираду наизусть. Несмотря на то, что Вэнс за это время сдружился с Факелом, Лора всё равно относилась к нему с недоверием. Наверное, виноват случай с дверной ручкой…
— Милена, подумай ещё раз! Он же мальчик! — взвыла Лора. Терпение Джея лопнуло, и он не выдержал. Обхватив себя руками, Факел стал прыгать на месте и кричать:
— О, Боже! Я – мальчик! Миссис Каролл, спасибо, что открыли мне истину! Я всегда чувствовал, что со мной что–то не так! У меня даже комплексы начали развиваться, что у меня груди совсем нет! – Факел попытался пустить слезу.
Но вместо этого расхохотался. Выражение лица Лоры поменялось, превратившись из недовольного в раздражённое.
— Хорошо, можешь ночевать здесь. Но если ты не хочешь провалиться в квартиру к соседям, тогда прекрати скакать, словно заяц, который напился энерджайзера! – проворчала она. Но стоило ей скрыться за дверью, как Джей снова разразился смехом. Милена кинула в него учебником по химии. Но ведьмак вовремя увернулся, и книга пролетела мимо.
— Знаешь, это был первый раз в жизни, когда я воспользовалась учебником по химии! Хоть и таким оригинальным способом! – пробормотала Милена и запрыгнула на кровать. Джей, в свою очередь, улёгся на ковёр. Он снял с себя футболку и укрылся одеялом. Оставшись наедине, они несколько минут хранили молчание. Милена сдалась первая:
— Интересно, а когда мы отправимся на поиски следующего артефакта? И что это будет? Клык Дракона, Мемуары Ветра или Посох Колдуна? Как ты думаешь, зачем артефакты вообще понадобились стигам? И когда стихии успокоятся? Ведь бедствия продолжаются! — Факел, по–видимому, уже уснул, так как ответом ей послужила тишина. Милена бросила в Джея подушкой.
Но он продемонстрировал отличную реакцию. Поймав подушку, ведьмак деловито засунул её под голову и прикрыл глаза.
— Эй, верни мне подушку! – возмутилась она. Но Факел её проигнорировал.
Милена утихомирилась. Подумав о своих вопросах, она невольно вспомнила Утёс Дракона и его обитателей. Весёлого гнома Альпина, у которого язык был длиннее, чем борода. Загадочную Аш Вильтон, которая предпочла бы попрощаться с гривой своих волос, чем с пачкой сигарет. И Кристиана, у которого на груди неизменно болтался крест с бледно–голубыми камнями…
Милена вдруг задумалась. Только сейчас ей пришло в голову, что в средневековье всех членов Ордена Посвящения считали еретиками. Так получается, это всё ложь? И хотя Милена ни разу не видела, как Воган молится, она была уверена, что он верующий. Об этом говорил крест, с которым Кристиан никогда не расставался. Милена вскочила с постели и принялась толкать Джея. Но как оказалось, Факел только притворялся, что спит. А на самом деле просто лежал с закрытыми глазами.
— Скажи, Джей, а ведьмаки верят в Бога? – осведомилась Милена, — Ведь во всех книгах и фильмах показано, что ведьмы не ходят в церковь! И что они являются прислужниками Дьявола! – Факел зевнул и привычно взъерошил ёжик на голове. Милена уже давно заметила, что он всегда так делал, когда пытался сосредоточиться.
— Послушай, Ми, ты – ведьма двадцать первого столетия, а не средневековья.
Знаешь, как люди представляют себе ведьм? Они думают, что это сгорбленные старухи с бородавками на носу, — Джей замолчал, заметив, что Милена улыбнулась. – Но ведь это неправда! Ведьмы бывают даже очень симпатичные! Поэтому не верь всему, что говорят. Ведьмаки – это просто древний народ, у которого своя культура и традиции. Но боги у нас одни и те же. Правда, есть и такие ведьмы, для которых религия – это колдовство.
Магия, как поклонение. Это их собственная вера, — он подмигнул Милене, Но у нас всегда есть выбор. Так что не переживай. Двери церкви всегда открыты для тех, кто верит. Кем бы он ни был. Хоть милой
