он приподнялся и галантно поцеловал ее руку. Лина почувствовала себя принцессой. «Вот теперь точно не хочу возвращаться!» — кричало все в ней. Глаза цвета весны не отпускали ее взгляд.
— Я вам не мешаю? — тактично поинтересовался Вовка. — Лин, ты, кажется, хотела домой.
Ангелина поспешно стерла с лица глуповато-счастливое, как ей самой казалось, выражение.
— Прощайте, Александр, — пробормотала она, стараясь больше не смотреть на своего несостоявшегося жениха и отгоняя подальше понимание того, что расстается с ним навсегда.
— Пока, Санек, — в свою очередь попрощался Вовка. — Раз… два… три! — отсчитал он и одновременно с Линой коснулся ладонью крыла жар-птицы.
Ворсинки были влажными на ощупь. Больше никаких новых ощущений ни Лина, ни Вова не испытали.
— И снова здравствуйте! — весело воскликнул Ержов. Похоже, происходящее казалось ему забавным. Интересно, что-нибудь вообще может его расстроить?
— Я, если честно, был уверен, что у вас ничего не получится, — признался Александр. — Пойдемте, я лучше покажу вам поместье, — поспешно добавил он, пока Вова не продолжил свой доклад о научно- технической революции. Но тот неожиданно оживился:
— Пошли! Интересно же, как графья живут.
— А ковер? Это наша единственная связь с будущим, — напомнила Лина.
— И что ты собираешься с ним делать?
— Не знаю. Но когда жидкость испарится, мы потеряем последний шанс вернуться домой.
— А на своего братца ты, значит, уже никаких надежд не возлагаешь? Он во всем виноват, пусть сам и разбирается!
— Если хотите, ковер можно отнести в погреб, чтобы он не так быстро высох, — прервал их дискуссию Александр.
— Между прочим, неплохая идея, — немного подумав, одобрила Лина. — А мы пока подумаем, как его можно использовать.
— Не вижу смысла просто тянуть время. А, ладно, делайте, как знаете, — махнул рукой Вовка.
Александр велел прислуге отнести ковер Зеницких в погреб. На него покосились с подозрением, но приказание выполнили. А сам граф тем временем повел Вовку и Лину к поместью, чтобы с гордостью продемонстрировать жителям однообразных коробчатых кирпичных строений настоящий шедевр архитектуры и дизайна.
Мебель была старинной даже для девятнадцатого века, ведь дом переходил по наследству и его интерьер сохранял в себе отпечатки каждого поколения. Лине казалось, что она в музее, где нельзя ни к чему притрагиваться, а можно только смотреть и восхищаться. А Вовка, наоборот, считал своим долгом взять в руки или хотя бы пощупать все, что попадалось на глаза. Он даже попросил разрешения взять с собой какой-нибудь сувенир, если, конечно, будет возможность вернуться в 2011 год. Александр предложил им выбрать какую угодно статуэтку или безделицу из его комнаты.
Винтовые лестницы с балюстрадами, искусная лепнина, позолота, роскошные ковры, скатерти на столах, вазы из дорогого стекла, мебель с замысловатой резьбой, канделябры… Один из залов полностью занимала собой картинная галерея. Лина, к своему стыду, очень плохо разбиралась в живописи, поэтому не могла сказать, чьи произведения здесь радовали глаз, и уж тем более, оригиналы это или копии. Большинство работ было написано масляными красками, и девушка пришла в восторг, разглядывая их.
Следующей комнатой была библиотека. Пока Александр хвастался ценными и редкими томами, Вовка то и дело со скучающим видом зевал, а минут через пятнадцать и вовсе не выдержал:
— Можно я без гида прогуляюсь? И пофотографирую немного. Тут же съемка бесплатная?
— Да иди уже, — милостиво разрешила ему Лина. Они с графом остались наедине. Александр захлопнул собрание сонетов Шекспира.
— Я вижу, тебе тоже не особо интересно? — не дожидаясь ответа, он поставил книгу на полку и с улыбкой посмотрел на Лину. — Помнится, ты хотела себе бальное платье? Пойдем, — он, забыв про этикет и всякие там правила приличия, взял Ангелину за руку и потянул за собой.
— А твоя сестра не будет против? — решила уточнить Лина, пока Александр шнуровал ей корсет.
— Не знаю, — пожал плечами граф. — Она сейчас в Петербурге… Не туго?
— Нет, отлично, — заверила его Лина. Платье ей очень нравилось, как можно было судить по восторженному выражению лица. Васильковое, под цвет глаз, оно шло ей как нельзя лучше, и хоть Лина не видела себя в зеркало, чувствовала, что выглядит впечатляюще. На пышной шелестящей юбке золотистой нитью были вышиты цветы. В довершение образа Лина взяла в руки веер, удачно гармонирующий с платьем.
Когда превращение среднестатистической школьницы в изысканную аристократку завершилось, Александр развернул ее к себе и долго не отводил глаз.
— Ты прекрасна, — он произнес не как комплимент, а словно констатирую факт. Смущенная Лина засмеялась:
— Спасибо.
— Правда, девушки у нас редко выходят в свет с распущенными волосами.
— И, наверное, еще реже с растрепанными волосами. Я не расчесывалась со вчерашнего дня, — призналась Лина, стараясь поправить остатки своей прически. Накрученные ко Дню рождения Влада волосы уже почти выпрямились, и лак сильной фиксации теперь мало чем помогал, разве что придавал волосам неприятной твердости и липкости.
— Ты выглядишь потрясающе, — успокоил девушку Александр. Лина снова улыбнулась и отвела взгляд. В комнате юной графини Лебедевой, где они сейчас находились, у стены, рядом с кроватью, стоял и скучал накрытый крышкой рояль.
— Ты умеешь играть? — спросила Лина, желая перевести тему ее внешности на какую-нибудь другую. Теперь уже рассмеялся Александр.
— Во всяком случае, если бы меня по ошибке приняли за музыканта, я бы не растерялся, — с этими словами граф подошел к старинному инструменту, провел ладонью по полированной поверхности и бережно поднял крышку. — А если честно, не очень. Знаю всего несколько мелодий. Музицирование – это для девушек.
— Ага, но все самые знаменитые композиторы почему-то мужчины, — заметила Лина. Пока она с ужасом вспоминала, как звучала ее, с позволения сказать, музыка и представляла, что о ней подумали гости, граф сел за инструмент и легонько провел пальцами по фортепианной зебре. Рояль отозвался вереницей звуков, от тяжелых и грозных до игривых и нежных. А затем Александр начал играть. Сначала плавно, а потом быстрее, ловко и непринужденно перебирал пальцами по клавишам, и с них послушно слетали легкие звонкие нотки на ненавязчивом фоне других, тихих, низких и спокойных.
— Постарайся хорошо запомнить эту мелодию, — сказал он, не прерывая игры.
— Зачем?
— Узнаешь, — загадочно ответил граф.
Музыка свободно переливалась, меняя стремительный темп на медленный и обратно, как будто качалась на волнах. Александр играл что-то из классики, но Лина не могла вспомнить, слышала когда- нибудь эту композицию или нет. Сейчас она звучала по-особенному, навевала атмосферу романтики.
Когда стих последний аккорд, Лина все еще слышала переливы этого нежного вальса в своем воображении.
— Теперь пойдем, — Александр снова повел ее за собой. Поблуждав по коридорам, они оказались в просторном светлом зале с колоннами.
— Это здесь мы вчера танцевали? — догадалась Лина. Без столпотворения аристократов в пестрых нарядах узнать бальный зал было труднее.
— Да. И здесь же потанцуем сегодня. Разрешите пригласить Вас? — Александр с улыбкой поклонился и галантным графским жестом подал руку своей спутнице, а затем закружил ее в вальсе. Музыка до сих пор играла, но только для них двоих, больше никто не смог бы ее услышать.
— Наверное, со стороны мы выглядим, как сумасшедшие, — засмеялась Лина. — А как называется
