эта мелодия?
— Шопен. Вальс номер десять.
— Вальс номер десять? Какое оригинальное и красиво название, — еще больше развеселилась Лина. Фортепианная композиция Шопена звучала в ее воображении так же отчетливо, как только что в реальности, а граф уверенно вел в этом волшебном танце, слыша то же самое. На какое-то время Лина забыла обо всем на свете и порхала, не чувствуя под ногами земли. Но тут противный внутренний голос как назло счел нужным напомнить, что она танцует с помолвленным мужчиной, причем вовсе не на правах невесты.
— Ты женишься на «заморской» княжне? — этот вопрос сейчас почему-то волновал ее больше всего, даже проблема с возвращением домой отступила на второй план.
Александр скривился.
— Конечно, нет! Я же говорил, что убегу куда-нибудь. Ты со мной?
Этого вопроса Лина ожидала меньше всего. Она даже оступилась и упала бы, если бы граф ее не удержал.
— Или ты хочешь вернуться? — спросил он, посерьезнев. Лина растерялась.
— Я… не знаю. Там мой дом, семья, друзья, школа. Я не могу представить, как буду без всего этого жить.
«И тем более не могу представить, как буду жить со всем этим, но без тебя», — подумала Лина, но вслух, естественно, не сказала. И тут ей в голову пришла гениальная мысль, но Александр опередил Лину и озвучил ее первым:
— В таком случае я сбегу туда, где меня точно никто не найдет. В двадцать первый век. Ты же примешь гостя?
— Конечно! — воскликнула Лина, сначала даже не поверив своим ушам. Александр на радостях приподнял свою хрупкую партнершу за талию и закружил. Лина взвизгнула, а затем звонко рассмеялась. Вот оно, счастье! В прямом смысле слова головокружительное. И хоть ни она, ни граф даже примерно не представляли, как будут «сбегать в двадцать первый век», на душе было очень легко и приятно.
Насмеявшись, Александр поставил ее, но из объятий не выпустил и оказался так близко, что Лина слышала и ощущала на себе его теплое дыхание. Она ничего не могла и не хотела замечать, кроме гипнотизирующих зеленых глаз, а в следующий момент не видела даже их, чувствуя только вкус его губ. Поцелуй длился всего мгновение, но это мгновение стало самым сладким за все время, которое Лина себя помнила.
В следующий момент девушка отстранилась, напуганная женским криком:
— Изыди! Изыди! Сгинь, нечистая сила! Демон!
Тем же тоном отозвался Вовка:
— Помогите! Она сумасшедшая!!!
Лина и Александр обернулись на эти возгласы. В зал пулей влетел Вовка, подбежал к графу, схватил его за плечи и спрятался за спиной со словами:
— Санек, спаси меня от этой бешеной бабки!
Следом за Вовой, умеющим всегда появляться в нужное время в нужном месте, шурша юбками, вошла женщина почтенного возраста. Цветастая шаль, некогда темные, а теперь почти полностью седые волосы, черные глаза — все это придавало ей сходства с цыганкой.
— Это моя бабушка, — удивившись, объяснил Александр. — Аглая Митрофановна.
— Очень приятно, — с явным сарказмом отозвался Вовка из-за спины графа.
«Наверное, мне сейчас нужно сделать реверанс», — подумала Лина, глядя на старую графиню, и поклонилась. Но Аглая Митрофановна не оценила ее вежливости.
— Она тоже! — воскликнула бабушка, взглядом указывая на Лину. — Они оба чужаки! Не из нашего мира!
Лина переглянулась с Александром. Она уже начинала сомневаться в адекватности его бабушки.
— Ну что Вы опять придумываете? – с улыбкой обратился граф к Аглае Митрофановне и сделал шаг ей навстречу, но тут застыл и мгновенно переменился в лице, как будто вдруг что-то понял. — Они ведь и правда из другого мира… но вовсе не опасные. Наоборот, им нужна помощь.
Вовка тем временем с любопытством высунулся из-за спины Александра. Аглая смерила «чужака» подозрительным взглядом. Лина подскочила к графу и зашептала ему а ухо:
— Ты что? Никому нельзя рассказывать, что мы из будущего!
— Не беспокойся, моя бабушка умеет хранить секреты. Она колдунья и, наверное, сможет отправить нас в твое время.
У Лины на мгновение пропал дар речи.
— Кто? Колдунья? Неужели ты действительно в это веришь?
— Раньше не верил. Но в то, что я встречу пришельцев из двадцать первого века, я бы тоже ни за что не поверил, если бы не видел вас своими глазами.
— Это другое! Путешествия во времени можно объяснить с научной точки зрения. Это никакая не магия, а изобретение моего брата.
— Что здесь происходит? — не выдержала «колдунья», наблюдая за этим перешептыванием.
— Я могу Вас кое о чем попросить? — в свою очередь поинтересовался Александр, позвал слуг и велел им принести ковер из погреба. Лина не хотела верить в происходящее. Она не могла даже представить, к каким последствиям все это может привести. Наверняка если бы два столетия назад люди узнали о возможности путешествовать во времени, настоящее было бы совсем другим…
Комнатка, в которую Аглая пригласила своего внука вместе с новыми знакомыми, располагалась в таком месте, что отыскать ее без проводника было практически невозможно. Наверное, старая колдунья никого раньше сюда не пускала.
Завешенные окна создавали полумрак, многострадальный ковер с жар-птицами окружали шесть незажженных свечей, в воздухе витал своеобразный запах трав, а сама Аглая с горящими энтузиазмом глазами листала старую потрепанную книгу.
— Мне никогда не доводилось сталкиваться с чем-то подобным. Но я попробую найти подходящее заклинание, — бормотала она.
Лина обвела взглядом присутствующих, пытаясь понять, есть ли среди них адекватные люди. Вся эта ведьмовская атрибутика казалась ей глупой и бессмысленной, но Александр, похоже, так не считал. Куда причислить Вовку, Лина пока точно для себя не определила. Судя по скептической ухмылке на его лице, в манипуляции старухи он не очень-то и верил, но, судя по всем поступкам, которые парень совершал до этого момента, его нельзя было назвать здравомыслящим человеком в принципе. Вот и получалось, что Лина единственная нормальная в этой комнате, что не особо ее утешило.
Если верить словам Александра, его бабушка — потомственная ворожея. Аглая помогала всем, кто к ней обращался, предсказывала будущее и даже исцеляла от страшных болезней. Раньше граф только посмеивался над этим, списывая все на совпадения или внушение, но теперь, как он выразился, переменил свои представления о реальном и нереальном.
— Магия и наука несовместимы, — полушепотом пыталась доказать ему Лина. — Это вообще два противоположных понятия! Наука существует, а магия — нет.
— Сейчас мы все увидим, — примирительно сказал Александр, наблюдая за действиями Аглаи. Она растирала в порошок колдовские травы, из-за чего пахнуть стало еще более резко, но приятно.
— Вы бы еще ставки сделали, — вмешался Вовка. Лина не успела ничего ответить: ворожея наделила ее почетной миссией зажигать свечи. Ержов с глубокомысленным видом принялся махать руками в сторону ковра, приговаривая:
— Абракадабра! Вингардиум левиосса! Коверус самолетус!
— У меня где-то было зелье, способное сковать язык и навсегда сделать человека немым, — как бы между прочим заметила Аглая. Вовка намек понял. Хоть он и не верил в эти «чары-бары», все же предпочел замолчать. Ему тоже нашлось поручение — написать на клочке бумаги дату и время прибытия.
— Я закончила, — объявила Лина. — Что теперь?
