не случилось, так?
— Нет, Эль, — сурово произнес Зайран, стоявший рядом в тот момент как Айран неподалеку что-то втолковывал Ри, который стоял с абсолютно очумелыми глазами, — Ты гость, и нет ничего хуже, чем напасть на гостя, да еще и тайком, метясь в спину…
— Да он же идиот, что с него взять? — попыталась отшутиться я, понимая, что дело принимает нешуточный оборот, — Не сдержался парень, молодой, горячий, глупый… Рейстан, правда, он все равно ничего бы мне сделать не смог! Не убивай его, прошу.
— Я сам с ним разберусь, — жестко отрезал староста и тихо рыкнул, — Все по домам, живо! Праздник окончен.
— Ну вот, весь день рождения испоганил! — сплюнул Зайран, покосившись на Хатира, на котором просто лица не было, а вот дружка его Рейстан на данный момент ощутимыми пинками пытался привести в чувство, — Эль идем, хоть выпьем напоследок. Идем, забудь ты об этом полудурке.
Вздохнув, я позволила эльфу приобнять меня за плечи, и двинулась следом за остальными жителями, значительная часть которых все же решила вернуться в таверну. Да уж… Вот глупый эльф, зачем было лезть, а? Жил бы себе и жил, нет, вот, приспичило его мстить мне! Я ему что, так сильно не понра…
— Эль, берегись! — неожиданно благим матом заорал Ри и естественно, я обернулась. Но вот только количество алкоголя сделали свое дело, и реакция стала куда медленнее. Вместо того чтобы быстро повернуться, увидеть опасность, нагнуться, или же просто поймать этот несчастный камень, я повернулась и… поймала его виском.
Резкая боль, качнувшаяся передо мной таверна — это все, что я успела запомнить.
Глава 6
Сознание ко мне вернулось резко, на пару с головной болью. С тихим стоном я попыталась сесть, но тут же откинулась обратно на подушки — голова весело закружилась.
— Вот неугомонное создание, — раздалось недовольное ворчание и к вискам прикоснулись чьи-то прохладные пальцы, — А просто глазки открыть не ага, надо сразу вскакивать?
— Прости, Ри, — покаялась я, мгновенно узнав и голос, и запах аронта, — Привычка.
— Нет, привычка, может, и хорошая, но на данный момент абсолютно ненужная. Так лучше?
— Угу, — открыла я глаза, чувствуя, как головная боль вместе с сотрясением ушла, повинуясь магии моего ученика, — Спасибо.
— Да не за что, — расплылся в улыбке Ри, плюхаясь на стоящий рядом с кроватью колченогий стул. Судя по скудной обстановке комнаты, но идеальной чистоте, находились мы в одной из комнат на втором этаже таверны.
— А теперь рассказывай, — попросила я, запуская пальцы в собственную короткую шевелюру, — Что это было?
— Да Хатир, полудурок, — фыркнул дроу, сунув руки в карманы и смотря куда-то в сторону, — Так тебя убить не получилось, решил камешком по затылку стукнуть. Благо Рейстан заметил его маневр и оттолкнул полукровку, а то ты бы не легким сотрясением отделалась, а пробитым затылком.
— Да уж, — покачала я головой, — Вот упырь смазливый! Чего его так перемкнуло на моей скромной особе? Я ему что, так жизнь испоганила? Дык он сам виноват, нечего было магией баловаться, а если бы он тогда не скелетов поднял, а что-нибудь посерьезнее?
— Да дурак он, — буркнул Ри, все еще внимательно рассматривая пейзаж за окном, — Как рассказал мне Айрат, Хатир после нашего отъезда вновь начал магией баловаться, и держал в страхе практически всю деревню. Действовал тайком, чтобы Рейстан не узнал, выбирал тех, кто послабее. Они даже старосте пожаловаться не могли, настолько их этот недоучка запугал. Вот такая вот история.
— А я-то думала, что Рейстан от меня скрывает! — хмыкнула я, с хрустом разминая плечи, — Вот оно как. Значит, мальчик совсем голову потерял?
— Угу, — буркнул дроу, — И в прямом, и в переносном смысле, Эль.
— Что? — уставилась я на ученика, который старался смотреть куда угодно, но не мне в глаза.
— То, — вздохнул дроу и все-таки решил на меня взглянуть, — Ты только не волнуйся, но… Хатира казнили в ту же ночь.
— Чего?! — моя челюсть совершенно не эстетично отвисла, в то время как мозг судорожно пытался переварить «веселое» известие.
— То, — хмыкнул Ри, — Допрыгался полукровка. И знаешь, Эль, ты извини меня, конечно, но мне его совсем не жаль. Для эльфов нападать на гостей позор, особенно нападать со спины, да еще и на девушку! Да и терроризировать своих…
— Я поняла, Ри, — перебила я его, — И да, я осознаю, что наказание он вполне заслужил, просто… жалко его. Молодой был, глупый.
— Хорошо хоть в этой деревне не знают, кто ты, — понизив голос, проговорил Ри, — А то казнили бы и второго.
— А что со вторым? — спросила я, но Ри ответить не успел, раздался громкий стук в дверь, и спустя секунду, в комнату вошел хмурый Рейстан:
— Эль, как твое самочувствие?
— Спасибо, Рейстан, ничего страшного. Скажи… а жители деревни сильно на меня злятся? Все же у вас народа и так мало, а тут еще и это…
— Тебе не стоит об этом волноваться, — отрезал дроу, — Хатир получил свое. Я приношу тебе свои извинения за этот случай.
— Рейстан, не стоит, — покачала я головой, но дроу перебил меня и, подойдя к кровати, положил на нее тугой замшевый кошель:
— Нет, стоит. Это компенсация.
— Ты с ума сошел? — выпучила я глаза, — Рейстан, какая к упырям компенсация? Мне ничего не нужно!
— Я так решил, Эль, — ответил дроу, направляясь к двери, — И все жители тоже. Отдыхай и не о чем не волнуйся, я пришлю Кайну с ужином.
— Он что, совсем с ума сошел? — повернулась я к Ри, когда дверь за дроу закрылась, — Какая компенсация? Большей глупости я не слышала!
— Да я сам в шоке, — округлив глаза, почесал Ри затылок, — Похоже, Рейстан чувствует сильную вину за случившееся.
— Да уж, — двумя пальцами подняла я кошель и, даже не посмотрев содержимое, кинула его Ри, — Верни его, пожалуйста, Рейстану. Мне он не нужен.
— Как скажешь, — кивнул ушастик, старательно пряча одобрение в глазах, и вышел за дверь. Я только головой покачала. Во дела!
Минут десять спустя вошла Кайна, державшая в руках разнос с едой. Мой желудок одобрительно заурчал, учуяв салатик из свежих овощей, пол краюшки свежего хлеба, грибной суп и горку пирожков с картошкой.
— Изголодалась, бедненькая, — проворчала женщина, ставя разнос прямо мне на колени, — Полтора суток проспала! Как твое самочувствие?
— Спасибо, все в порядке, — глядя на эту женщину, я не могла не улыбаться, — Кайна, скажи, а жители деревни… они очень сердятся на меня?
— Да брось ты эти глупости! — всплеснула руками супруга Рейстана, — Все всё прекрасно понимают. Ты же не виновата, что так получилось, а отвечать за поступки других ты не можешь. Все в порядке, Эль. Мой муж скор на расправу, и все об этом прекрасно знают. Не забивай этим голову, кушай лучше.
— Спасибо, — пробурчала я, вонзая зубы в обалденно пахнущий ломоть хлеба. Да уж, действительно, изголодалась я зверски! Нехитрый ужин был воспринят моим желудком с огромным удовольствием.
— Эль, скажи, а правда, что ты велела своему другу вернуть деньги? — чуть помявшись,
