поинтересовалась Кайна, когда я уже разобралась с супом и взялась за пирожки.
— Да, — кивнула я, — А зачем они мне? Я вам столько хлопот доставила, а вы еще и платить мне собрались! Совсем с ума сошли!
— Я в тебе не сомневалась, — с улыбкой потрепав меня по волосам, женщина вышла, прихватив посуду, а я чуть от удивления последний пирожок не выронила. Это что сейчас было, ась? Что Кайна имела ввиду?
Прошло около часа, я уже успела умыться, привести себя в порядок и привычно вооружиться, а Ри все не возвращался. Спускаться вниз не хотелось, я боялась укоризненного шепота за своей спиной. Все-таки из-за меня казнили человека, и какие бы не были обстоятельства, но я чувствовала себя виноватой.
Тяжело вздохнув, я упала на застеленную кровать и уставилась в потолок, пытаясь собраться с мыслями. Определенно, мне нельзя расслабляться. Только чуть отвлекусь, как тут же что-нибудь случается. Такое ощущение, что Хранители были против того, чтобы мы с Ри теряли время и решили ускорить процесс, подослав ко мне Хатира. Словно знали, что после казни этого полукровки, я в Сопках оставаться не смогу. Так и получается — еще до вечера несколько часов, и как только вернется Ри, мы поедем дальше.
Вот только есть одно «но». Хранители не вмешиваются в дела людей, я прекрасно помню слова мамы. Тогда же почему все так вышло? Мне по жизни не везет, угу, больше ничего дельного на ум и не приходит.
Что ж, будем воспринимать суровую действительность как должное, а этот случай как знак, что не стоит расслабляться. Пора двигаться на поиски артефакта… вот только я все равно сильно торопиться не буду, время еще есть! Оно в любом случае есть, даже если вампир найдет второю половину раньше нас, то первой ему все равно не видать, как своих ушей.
— Задание выполнено! — отчитался нарисовавшийся в комнате аронт и весело заметил, — Хотя объект и сопротивлялся, сильно.
— Вот и славненько, — вздохнула я с облегчением, — Ри, как ты смотришь на то, чтобы…
— Уехать? — задрал серебристую бровь аронт и с разбега плюхнулся на узкую кровать рядом со мной, я еле успела вжаться в стенку, — Я так и подумал, что ты захочешь смыться. Обстановочка в деревне, я тебе скажу, не очень.
— Все так плохо? — спросила я и, дождавшись, пока аронт закинет руки за голову, устроила свою голову у него на плече, — Колись, давай.
— Да все не так и плохо, — ответил Ри, покосившись на мою макушку у него перед носом, — Жители в принципе, понимают, что так и нужно было сделать, но все равно осталось много недовольных решением Рейстана. Родня Хатира, например, его друзья, да и родные второго дроу, Фарис его зовут, кстати.
— А с ним что решили сделать? — поинтересовалась я, подергав за особо длинную серебристую прядь.
— А леший их знает, — пожал плечами Ри, — Так что, мы едем или где?
— Или как, — передразнила я его, поднимаясь с кровати, — Поехали. До наступления темноты нужно добраться до следующего города, как там его?
— Релам, небольшой городок в десяти лигах отсюда. Чисто теоретически должны успеть.
— Тогда чего разлегся, — легонько пнула я аронта по ногам, свисающим с кровати, — Поехали!
Нет, ну мы с Ри, конечно, не думали, что все так просто не закончится, но не до такой же степени! Эти уникумы деревенские в качестве прощального дара преподнесли нам… дроу! Того самого паренька, который вместе с ныне покойным Хатиром пытался на меня напасть, только теперь дроу был крепко связан, и выглядел не очень, честно скажу.
— Рейстан, ты с ума спрыгнул? — поинтересовалась я, уже сидя верхом на Хароне, когда дроу протянул мне конец длинной веревки, которой от плеч до бедер был обмотан бедный дроу, по виду чуть старше меня.
— Он теперь твой, Эль, — мрачно буркнул Рейстан и впихнул-таки мне веревку в руку, — И распоряжаешься его жизнью только ты.
И ушел, вот так. Постепенно разошлись и все остальные жители, а мы с Ри глупо переглядывались, то и дело посматривая на дроу, который, кстати, даже не полукровка, а самый настоящий, чистокровный. Молодой дроу, с телосложением как у Ри, ну может, чуть выше только, вполне привлекательный, бронзовый загар и клыки присутствуют, светло-русые волосы коротко острижены. И что мне теперь с этой прелестью делать, а?
— Эль, ты что собралась делать? — поинтересовался аронт, когда я уже собралась спрыгнуть с удобной спины Харона.
— Освободить его, что же еще? — фыркнула я, но слезать передумала, — А что?
— Освободишь его и оставишь здесь, — Ри неопределенно мотнул головой, указывая на деревню в целом, — И его казнят.
— Тьфу ты! — невнятно ругнулась я, — Вот же подстава! Ладно, двигаем отсюда, чуть позже разберемся.
Поднимать в галоп Харона я не решилась: дроу, бежавший позади и так выглядел не лучшим образом, у меня создалось впечатление, что помяли его деревенские конкретно. Если честно, то я никак не ожидала, что впечатление об Эльфийских Сопках у меня останется настолько гнетущее. А ведь так все хорошо начиналось… А теперь я даже и не знаю, смогу ли я заглянуть сюда еще раз.
Как только мы отъехали от деревни на порядочное расстояние, я осадила пегаса и спрыгнула на землю. Достав из ножен один из кинжалов, я спокойно потопала к дроу. Нужно заметить, что тот если и испугался, то виду не подал, а лишь спокойно на меня смотрел, правда, тяжело дыша. Легкими взмахами я перерезала веревки, и махнула рукой:
— Свободен. Ты мне не нужен, и я больше тебя не держу.
— Мне некуда идти, — тихо и обреченно произнес дроу, когда я уже подошла к Харону. Сердце сжалось от тоски в его голосе. Я слишком хорошо знала, что он сейчас может чувствовать. Вспомнить только мои чувства после того, как я сбежала из Эвритамэля после ритуала, я ведь тоже тогда не знала, куда мне пойти. Но у меня был Ри, пускай мы тогда друг друга еще совсем и не знали. А у этого эльфа сейчас нет никого, и в деревню ему нельзя, убьют. И в близлежащие города ему тоже нельзя, Рейстан часто там бывает. Что же с ним делать? Я не могу вот так его здесь оставить.
— И о чем задумалась? — спросил аронт, пока я задумчиво поглаживала крепкую шею своего пегаса, — Дай угадаю: ты хочешь взять его с собой?
— А ты против? — с виноватым видом повернулась я к ученику. Тот состроил серьезную мину, а потом не выдержал и расхохотался:
— Эль, ну ты чего, в самом деле? Я же прекрасно понимаю твои чувства! И я прекрасно понимаю, что здесь его оставлять нельзя. Вот только и в Гильдию Некромантов его брать не рекомендуется, что он будет там делать? Он не маг, и даже не воин.
— С этим мы по дороге разберемся, — вздохнула я с облегчением и обратилась к притихшему дроу, — Что скажешь, Фарис? Пойдешь с нами?
— Как прикажете, — неумело поклонился дроу, стараясь скрыть облегчение, мелькнувшее в его глазах. Похоже, что парень теперь решил, что я сделаю его своим рабом. Нет, а оно мне надо?
— Эй, ты чего! — возмутилась я, — Завязывай с этим делом! В качестве раба ты мне не нужен. Просто будь собой, хорошо? А мы в свою очередь, попытаемся тебе помочь.
— Зачем вам это? — нахмурился дроу, — Я же пытался тебя убить.
— Да у тебя бы это при всем желании не получилось! — хмыкнул Ри, соскакивая на землю со спины Сумрака, — У нее подготовка, будь здоров! Тебе только это снилось. А теперь присядь ка, я тебя осмотрю, что-то мне твой болезненный вид не нравится.
— И все равно я не понимаю, — буркнул дроу, усаживаясь на траву, которая в обилии росла вдоль дороги, — Зачем вам это?
— А затем, — хмуро произнесла я, от нечего делать принимаясь расчесывать гриву Харона, — Из-за меня погиб твой друг, и я чувствую себя виноватой. И поэтому не хочу, чтобы из-за меня пострадал еще кто-то. Такой ответ тебя устроит?
Так мы с Ри обзавелись попутчиком. Фарис оказался неглупым эльфом, и, как оказалось, он до последнего отговаривал Хатира от его затеи, но все тщетно. Фарис не хотел идти ночью с ним, но Хатир
