Немного сбросив скорость, таран лихо повернул на запыленный проселок. Теперь вокруг мелькал спокойный сельский пейзаж. Если бы не поросшие бурьяном поля, можно было бы представить, что едешь по обычной сельской дороге к ближайшей деревне. Впереди показались первые домишки. Издалека они смотрелись вполне респектабельно. Но при приближении колонны к деревне стали видны признаки заброшенности. Выбитые окна, покосившиеся ворота создавали унылый пейзаж. Перед въездом в деревню таран резко сбросил скорость. Теперь колонна почти кралась. Из люков бээмпэшек показались фигуры стрелков. Стволы крупнокалиберных пулеметов медленно ходили из стороны в сторону, выискивая цель. Пока мертвяков вокруг видно не было. Зато появилось первое препятствие.
Посередине дороги, впечатавшись друг в друга, стояли несколько легковушек. Из дверей одной из них свешивался скелет в истлевшей одежде. Водитель тарана клацнул рычагами, включая пониженную передачу. Таран смел затор, практически не снижая скорости. Данил почти не почувствовал удара, тяжелый отвал прорезал мягкий кузов передней легковушки, разорвав ее на две части. Дорога была свободна. Сзади скрипнул металл, это первая бээмпэшка задела бампер одной из машин. Колонна продолжала движение.
Теперь внимание Данила было предельно сосредоточено. Он напряженно вглядывался в окружающую местность, вспоминая дорогу. Покрутившись по деревне и сшибив еще пару машин, колонна выехала к новому проселку. Теперь дорога шла вдоль железнодорожного полотна, с другой стороны был отвесный обрыв. Узкая полоска дороги тянулась на протяжении трехсот метров. Посередине этого участка, накренившись на спущенные колеса, стоял самосвал. У Данила от волнения аж перехватило дыхание. Водитель тарана был совершенно спокоен. Данилу оставалось лишь завидовать его выдержке. На самом деле он просто никогда не видел таран в работе. Направив отвал чуть в сторону от центра капота самосвала, таран неумолимо продолжал свое движение. Теперь удар был достаточно ощутимым. Скрежет металла противно резанул по ушам. Самосвал вздрогнул, уступая напору мощной машины, и со стоном начал крениться в сторону обрыва. Задержавшись в пике своего наклона, самосвал с ужасающим грохотом полетел с откоса. Несколько раз перевернувшись, он врезался в притулившийся у подножия небольшой саманный домик. Через пару секунд округу оглушил взрыв бензобака. Внизу вспыхнуло яркое пламя, окутав развалины дома. Пожар лизал алыми языками склон, поджигая сухую траву. Но все это было уже далеко позади. Только клубы черного дыма за спиной напоминали разведчикам об очередном пройденном препятствии. Переехав узкое место, колонна опять углубилась в очередной населенный пункт.
Теперь это были предместья мегаполиса. На дороге появилось несколько фигур мертвяков. Таран с легкостью раскидал неосторожных тварей, осмелившихся преградить колонне дорогу. С бээмпэшек послышались одиночные выстрелы. Таран набрал скорость, чтобы быстрее проскочить местность с растревоженными тварями.
Миновав пару километров, колонна выехала на асфальтовую дорогу. Покрытие было разбито, но окружающая местность свидетельствовала о близости к мегаполису. По краям дороги потянулись бесконечные бетонные заборы. Началась промзона. Миновав пару поворотов, таран оказался перед большим перекрестком. Данил отчетливо помнил, что улица, уходящая направо, вела к мосту.
Разведчикам очень повезло. Память немного подвела Данила, и дорога к мосту была значительно длиннее, чем он предполагал. Но на улице оказалось не так много препятствий. Разбросав по сторонам пару десятков легковушек и объехав несколько больших грузовиков, таран достиг начала моста. Тут дела обстояли намного хуже. Мост был практически забит легковыми машинами. Среди них начинали шевелиться силуэты зомби, поднимаясь из-за железных остовов машин. И снова таран показал свою незаменимость. Умение водителя, конечно, тоже сыграло не последнюю роль. Он вклинился между крайними рядами машин, оттесняя левый ряд к противоположной стороне моста и скидывая правый в реку. Невысокий парапет моста трещал и проламывался под натиском искореженного металла. Машины одна за другой летели со стометровой высоты в реку, поднимая тучу брызг. Таран заметно сбавил скорость. Колонна сзади немного приотстала. Для чего это было сделано, Данил понял через пару минут этой безумной мясорубки. Собрав перед собой критическое количество легковушек, таран замер, не в силах справиться с завалом. Сердце Данила екнуло. Неужели провал? – подумал он. Но не успел он так подумать, как многотонная машина, отъехав на пару десятков метров назад, с разгону устремилась на баррикаду. Врезавшись с большим ускорением в хитросплетение изломанных легковушек, таран смог преодолеть завал, выкинув с моста сразу добрый десяток машин. Движение продолжилось. Подобный маневр пришлось повторить еще дважды, прежде чем колонна преодолела мост. Выбравшись на менее загруженное шоссе, караван двинулся более уверенно.
Добравшись до очередного поворота, таран остановился.
– Дальше ехать у меня приказа не было, – повернувшись к Данилу, сказал водитель.
Рейдер и сам знал об этом. Вплотную к борту тарана подъехал один из джипов. Высунувшись из люка на крыше машины, Данилу призывно махал старшина. Подхватив оружие и дружески хлопнув водителя тарана по плечу, Данил скатился вниз по лесенке и запрыгнул на переднее сиденье через заботливо открытую дверь джипа. Посигналив на прощание, два внедорожника двинулись дальше, уходя вправо от основного шоссе. Позади неуклюже разворачивался таран. Вскоре он направился обратной дорогой, сопровождаемый бээмпэшками.
Теперь продвижение заметно замедлилось. Джипы, естественно, не могли с такой легкостью преодолевать заторы на дороге. Разведчикам даже несколько раз приходилось выходить из машин и лебедками оттаскивать в сторону загораживающие проезд машины. Кое-как к обеду разведчики доехали до ближайшего городка. Тут уж начались настоящие трудности. Помимо завалов перед разведчиками встала новая проблема. Появились мертвяки. Рейдерам даже пришлось несколько раз возвращаться назад, ища обходные пути. Вокруг нависали муниципальные пятиэтажки, взирая на разведчиков темными проемами разбитых окон. Данил же через некоторое время перелез на заднее сиденье, поскольку толку от него как от проводника больше не было. На его место залез Вадим. Старшина подробно наносил на карту маршрут движения. К вечеру они кое-как смогли найти свободный выезд из городка. Настроение сразу улучшилось. По воспоминаниям Данила, больше дорога через населенные пункты нигде не проходила.
Начинало смеркаться, и следовало искать место для ночевки. Двигаться в темное время суток по незнакомой дороге было бы неоправданным риском. Дорога плавно вышла к берегу залива. Вскоре уже разведчики ехали вдоль длинного песчаного пляжа. Перекинувшись парой фраз с водителем второй машины, старшина приказал останавливаться на ночлег. Машины замедлили ход и, свернув на песок, остановились. Пара бойцов ушла устанавливать датчики движения вокруг импровизированного лагеря. Остальные принялись на походной печке разогревать еду. В азарте дороги поесть за весь день никто не успел. Ночевать решено было в машинах. Зомби могли появиться в любой момент, датчики же движения в основном предназначались для того, чтобы разведчики вовремя могли поменять место дислокации. Давать серьезный бой мертвякам в планах не было. Но пока разведчики отдыхали. Расположившись на берегу моря, они с наслаждением вдыхали прохладный вечерний бриз. Солнце склонилось за горизонт. Вдалеке за морем в сумерках появилось еле заметное светлое марево. Это встречал ночь тысячами электрических огней далекий город. Закончив с едой, бойцы разошлись по машинам. Кое-как устроившись на переднем сиденье джипа, Данил погрузился в тревожный сон. Тьма окутала окрестности.
Предатели
Проснулся Данил первым. С непривычки от сна в сидячем положении сильно затекли ноги. Мельком кинув взгляд на контроллер внешних датчиков, Данил приоткрыл дверцу, впустив бодрящий утренний воздух внутрь. Контроллер молчал, помигивая зелеными огоньками, говорящими об отсутствии опасности. Ночь прошла спокойно.
Стоя на берегу моря и вслушиваясь в мерный шорох прибоя, Данил разминал затекшие конечности. Рассвет далеко на востоке только начинал робко окрашивать предутреннее небо в светлые тона. Лучи солнца лишь только слегка позолотили горизонт.
Послышался скрип открывающихся дверей, бойцы просыпались. У отряда не было четкого графика, но служба приучила рейдеров подниматься рано. Да и адреналин в крови от предчувствия неизвестности бодрил.
Вскоре уже все члены отряда были на ногах. Старшина, быстро скинув с себя форму, с разбегу кинулся в воду. Море здесь было мелким, и он долго бежал, поднимая тучу брызг, пока вода не достигла ему пояса. Тут уж он прыгнул вперед и скрылся под водой. Вынырнув, Вадим начал с удовольствием отфыркиваться,
