— Комбриг, сказали…
— Чего хочет? — сонно спросил Егор.
— Не знаю, товарищ старший лейтенант.
— А чего не спросил?!
— А я… товарищ старший лейтенант, а как я мог спросить?
— Так и спросил бы: чё надо? — предложил Егор.
— У командира бригады? — уточнил солдат. — Не-е… я так не могу!
— Могу… не могу… — пробурчал Бис, натягивая на босую ногу носок. — И так, ничего не можешь, и на это не способен…
Одевшись, Егор вышел из палатки и направился в сторону штаба.
Лениво поднявшись на второй этаж, Егор осторожно заглянул к оперативному. В комнате оперативного дежурного было людно. Егор сразу же догадался: что-то произошло.
— Бис, одного тебя ждем! — Услышал Егор в дверях.
— Здесь я… — Егор приложил руку к головному убору, — разрешите?
— Заходи, — сказал командир бригады. — Бис, ты что опять пьян?
— Никак нет, — ответил Егор, усаживаясь за стол у окна. — Я спал…
— Спал?! — возмутился комбриг. — Ночью надо спать!
Егор промолчал, отвернулся к окну.
— Пока ты спал, Бис, у тебя мину украли на второй заставе, и солдата подорвали…
Егор с недоверием посмотрел на Слюнева, переведя взгляд на начальника штаба. Тот едва заметно кивнул.
— Когда? — спросил Бис.
— Час назад. Сейчас выезжаешь на место… разбираешься там, и докладываешь, понял? — произнес Слюнев.
— Понял, — ответил Егор. — А что с солдатом?
— Умер солдат… убило… осолком.
По приезду на вторую заставу, Егор не заметил ничего, что могло хотя бы отдаленно напоминать тревогу или беспокойство.
«Что это… — думал Егор, — розыгрыш, что ли?»
Егор пересек КПП с часовым, прошел по территории заставы, направляясь в здание, в котором размещался личный состав. Недалеко от входа Егор заметил группу солдат, сознательно прислушался к тому, о чем они разговаривали. Солдаты спокойно курили, беседовали о чем-то постороннем, совсем не о том, что погиб их товарищ. Все в их поведении было спокойным и размеренным, словно ничего не произошло.
«Так… погиб солдат, или нет? — усомнился Егор, зайдя в здание. — И что все-таки здесь произошло?»
Первым человеком, на лице которого Егор заметил «следы» недавней трагедии, была санинструктор Вика Яшина, которая вышла Егору навстречу, и прошла не поздоровавшись, прикрывая распухшие от слез глаза.
Подойдя к кабинету комбата, Егор постучал в дверь, и осторожно толкнул ее внутрь.
Грузно сидевший за столом командир заставы Виталий Невон, оторвал глаза от какого-то листа бумаги:
— О, Егор, привет! — сказал Невон, вставая, и с распростертыми объятьями двинулся Егору навстречу.
«Все так, словно никто не умер!» — успел подумать Егор, до того, как Невон обхватив руками, оторвал Егора от пола.
— Рад тебя видеть, рад! — Улыбался Виталий. — Давненько не заходил…
— Да уж…
— Не случись чего, и совсем бы забыл сюда дорогу! — радовался комбат.
— Виталь, чё случилось? Что-то я совсем не пойму… у тебя погиб боец или нет?
— Погиб, Егор… погиб, — сказал Виталий, внезапно став грустным.
— Что все-таки произошло?
— Короче, Егор… боец — внештатный сапер, пошел смотреть состояние управляемых минно- взрывных заграждений… те, которые ты ставил, и обнаружил отсутствие одной мины — МОН-50. Попытался отыскать ее и… подорвался на растяжке… Но, самое удивительное то, что растяжка не наша, а мина… мы ее позже все-таки обнаружили… Стоит сейчас в другом месте, и направлена в нашу сторону! В каком варианте она установлена… — Невон развел руками, — не знаем? Может она управляемая? Может, нет, Бог ее знает? В этом только ты можешь разобраться! Ты же — сапер!
— Ага… — Егор покачал головой. — А боец-то где?
— На «Северном»… в морге… Ладно, чаю будешь? Слушай, а может быть, ты есть хочешь?
— Хочу! А что есть?.. Яичница?
— Точно. Как догадался?
— У Пашина постоянно ее ем! У вас что, курятник свой?
— Да, не говори, задолбали этими яйцами! Вика, каждое утро из них, то амлет, то запеканку, то глазунью… Я скоро сам кукарекать начну…
— Да ладно… а я был бы непротив, если бы мне Вика глазунью каждое утро подавала! У нас с такой работой — хорошо, если поужинать удается…
— Слушай, так давай я тебе пару ячеек дам? Сам будешь жарить?!
— А что, согласен! — сказал Егор.
— Так ты есть будешь?
— Виталь, буду, только давай потом… сейчас с миной разберусь, а потом поедим… если получиться… А то с полным брюхом ползать неудобно…
— Это точно! — сказал Виталий, похлопав себя по выпирающему животику. — Набрал, представляешь, десятку за два месяца!
— Я заметил.
— Ну, а что… неподвижно сидим здесь, — с негодованием развел руками Невон, — вот и растет боевой мозоль.
— Не страшно, — махнул Егор, — рассосется! Пойдем, покажешь, где эта мина стоит…
Мина стояла в зарослях сухой травы, недалеко от бруствера ночного поста наблюдения, направленная на бойницу поста. Прежде она была установлена на дереве, и была направлена в противоположную теперешнему положению сторону. Была направлена в сторону вероятного противника.
— Виталь, о том, каким образом она была установлена в нынешнее положение, ты, надеюсь, догадываешься?
— Ну, думаю — да… Ее ночью переставили…
— А ты молодец! — сказал Егор. — Верно мыслишь, не днем же ее… А знаешь, что делал в это время часовой?
— Спал.
— В точку! Часовой в это время спал, поэтому даже не услышал, как у него мину воруют. Хорошо, что ему еще голову не отрезали!
— Сукины дети, ничего не бояться, а! — искренне возмутился Невон. — Что делать будешь?
— Саперной кошкой сорву, — деловито сказал Егор. — У меня однажды случай был… Вышел я как-то ночью поссать, смотрю, часовой в беседке сидит, положил автомат на колени, и спит. Я дежурного зову, говорю ему: я — за горло, а ты, в это время, автомат вырывай из рук. Мы изготовились. Я в замок, и душить его начинаю, а дежурный за автомат схватился и давай тянуть. Я на кодык напираю, а дежурный никак ствол из рук не вырвет… Неотпускает, сука! — распутывая фал саперной кошки, рассказывал Егор. — Боец уже покраснел, но автомат из рук не выпускает, и встать не может — дежурный в скамью ногой уперся меж
