Рыжий знал, что он мог родить. Слова девчонок-ратионов резли его слух и он трудно переносил свое превращение в девчонку.
? Я всегда был мальчишкой. ? проговорил он.
? У ратионов нет мальчишек и девчонок. ? сказала одна из учениц.
? Я это знаю.
? Тогда, почему ты ходишь как мальчишка, когда ты похожа на девчонку?
Рейналис не знал что и сказать. Он некоторое время стоял на месте, смотрел в зеркало, а затем в одно мгновение превратился в рыжего зверя.
? Что же ты сделала?! ? воскликнули все. ? Теперь, от платья ничего не осталось. В нашей школе запрещено так делать если ты одета или для этого нет никакого повода.
? Вы все тоже можете стать такими же? ? спросил Рейналис.
? Конечно. Мы же ратионы, а не люди.
Рейналис вернул себе свой вид. От одежды, как обычно, ничего не осталось. Девчонки снова принесли откуда-то новое платье и одели его. А может ее.. Рейналис сам не знал кто он, он или она.
? Может быть, нам пора познакомиться? ? спросил Рейналис, оборачиваясь. ? Меня зовут Рейналис. Или Рыжий. Или Звереныш.
Послышался смех.
? Ну и имена у тебя. Лучше мы будем звать тебя Рейна. И коротко и ясно. И ни у кого из нас нет такого имени. Ты согласна?
? Я?.. Да. ? ответил Рейналис, несколько подумав. Начали называть свои имена остальные и через полчаса Рейна сидела в общем кругу, рассказывая о том, как жила в городе около реки под видом мальчишки и с именем Рыжий. Она рассказала и о последнем событии, после которого жители города собрали деньги на его обучение в школе.
Появились судья и Арин Тийяо Йелли.
? А где Рейналис? ? спросил судья. Послышался общий смех, и Рейналис вушел из общей толпы.
? Это я, судья Рикстон. ? произнес он.
? Так ты девочка? ? удивился он.
? Я и сам не знаю. Наверно, я девочка. Я могу рожать, как и все ратионы. Теперь меня зовут Рейна.
? Ты четыре года жил в нашем городе и никто этого не знал. Вот это новость! Я и подумать такого не мог! Мне пора уезжать. Теперь Арин Тийяо Йелли будет твоим учителем. Мы не прощаемся, Рейна. Я буду приезжать к тебе.
Они попрощались, помахав руками.
Так мальчишка Рыжий стал девчонкой Рейной. Постепенно, Рейна привыкла к своему новому положению. Она еще не редко сбивалась в том, как называть себя, он или она, но это не приводило ни к каким проблемам. Тем более, что обучение начиналось с настоящего языка ратионов. Языка, в котором проблема с местоимениями он или она просто не существовало за отсутствием таковых. Было единственное местоимение, обозначавшее оба рода и переводившееся, как 'она'.
Обучение было совсем не таким, как об этом рассказывал Хвост. Не было тех классов, не было раздельных учителей. Да и само обучение строилось по имому принципу. Рейна учила почти все сама, а проверка знаний определялась их применением на опытных занятиях. Она научилась читать и писать на трех языках. Без каких либо проблем давались знания физики, химии, биологии, астрономии, истории и многих многих других наук. Рейна удивлялась тому, почему Хвост постоянно жаловался на трудности в обучении. В школе ратионов этих трудностей не было.
Арин Тийяо Йелли показывала опыты, которые никогда не применялись у людей. О многих знаниях, говорилось, что они просто недоступны большинству людей, из-за чего ратионов не редко называли колдунами. Из географии было известно, что во многих странах ратионов преследовали за их знания и применение этих знаний.
В Королевстве Орра ратионов перестали преследовать только несколько лет назад, когда одна из ратионов спасла жизнь самому Королю. Она оказалась в лесу во время королевской охоты и заметила зверя, готовившегося напасть с дерева. Она прыгнула на зверя, когда тот уже летел на человека. Прыгнула, даже не зная, что этот человек сам Король. И она победила зверя в жестокой схватке.
Рейна уже четыре месяца училась в школе ратионов. Прошлая жизнь, казалась какой-то совершенно далекой. Знания, вливашиеся в нее рекой, унесли далеко назад воспоминания. Казалось, прошло не четыре месяца, а четыре года.
Арин Тийяо Йелли собрала всех учениц школы. Она была явно не в духе. Это было видно по выражению ее лица и по тому, как она нервно усаживала всех.
? Произошло событие, которое может сильно повлиять на нас. ? произнесла она, когда все собрались. Все, учителя, служанки, даже простые рабочие, работавшие в саду. ? Убит Король. Принц Трайн на границе и неизвестно, что произойдет пока он доберется до столицы. Ситуация такова, что нам придется прервать занятия до тех пор, пока все не прояснится. Вы должны вернуться в свои дома. Не знаю, какова будет ситуация после. Возможно, через месяц все уладится, а возможно, мы вновь окажемся вынужденными прятаться.
Рейна отправлялась обратно на пароходе. У нее было письмо от учителя школы, в котором объяснялась сложившаяся ситуация. Никто не узнал в сошедшей с парохода голубой девушке бывшего Рыжего. Рейна была одета по всем стандартам ратионов. Среди встречавших было несколько детей, которых знала Рейна. Она помахала им рукой, отчего те оказались в недоумении, а затем отправилась к дому судью Рикстона.
? Вы меня не узнаете? ? спросила Рейна, когда служанка открыла дверь дома.
? Извините, я не знаю.. ? ответила та, несколько не понимая. ? Кто вы?
? Рейналис. Рыжий. ? улыбнулась Рейна.
? Боже мой! ? воскликнула она. ? Да как же это?! Входи, я сейчас позову всех.
Появилась вся семья Рикстонов.
? Неужели это ты, Рейналис? ? спросила Инга.
? Я.
? Раздевайся, проходи, Рейналис. ? сказал судья. ? У тебя, наверно, каникулы?
? Не совсем. Вы еще не знаете новость. Убит Король. Школа временно закрыта и неизвестно, когда откроется. Вот письмо от Арин Тийяо Йелли. Здесь все объяснения. Я не совсем понимаю в чем дело.
Рейна сняла свой плащ и шляпу. Она разулась и прошла в гостиную.
? Я просто не могу поверить, что это ты. ? проговорила Инга. ? Это какое-то превращение.
? Это не превращение. Просто все ратионы женщины. Я этого не знала и считала себя мальчишкой. И все так думали вместе со мной.
Рассказы Рейны о школе, о занятиях заняли весь вечер. Судья в это время ушел в городское управление. Весть о смерти Короля была слишком важной, что бы заниматься в этот момент домашними делами.
На утро Рейна переоделась и стала похожей на прежнего Рыжего. Инга и Рик отправились в школу, а Рыжий пошел по своему старому пути, на городской базар.
? Ба-а! Кто приехал! ? послышались возгласы торговцев. ? Берегись! Идет гроза собак и воров!
Рыжий махал всем руками, но что-то уже было другим. Базар остался тем же. Другим был сам Рейналис.
? Неужели Рыжий вернулся? ? спросила Ирина, увидев его рядом с прилавком. ? Ты выглядишь совсем не так, как раньше.
? Я уже не тот, каким был. ? ответил Рыжий. ? Теперь, я Рейна. Я стала другой.
? Стала? ? удивилась Ирина. ? Так значит, это правда, что ты девчонка?
? Правда. ? улыбнулась Рейна. ? Я только сейчас оделась по старому. Я видела тебя на причяле вчера вечером. Меня никто не узнал.
? Так значит та.. ? Ирина бросила все мясо на прилавок и развела руки в сторону, показывая свое удивление. ? И ты не подошел?
