? Они оба загрызены. ? Сказал солдат.
? Стингирка не могла этого сделать. ? Сказал Дерс. ? Они слишком слабы, что бы справиться с меларами.
? Тогда, кто? Дикие звери? Они бы их растащили на мясо.
? Ее надо найти. ? Сказал Дерс.
? Она ушла еще вчера. ? Сказала Манта. ? И она ушла по деревьям. Не знаю как вы ее будете искать.
? Глупая баба собирается меня искать? ? Послышался голос рядом. Все вокруг обернулись и увидели крылатую кошку вышедшую из-за деревьев. Люди направили на нее все оружие, передергивая затворы. ? Ну правильно. Застрелить мерзкую тварь. ? Произнесла кошка.
? Взять ее! ? Приказал Дерс.
? Дерс? ? Послышался удивленный голос кошки. ? Давненько не виделись, однако.
? Откуда ты знаешь мое имя? ? Спросил он.
? А я читать умею. А твое имя у тебя на форме написано.
Солдаты вновь стояли из-за разговора кошки с капитаном. Кто-то показал знак и кошку все же схватили и связали.
? В вертолет ее. ? Сказал Дерс. Стингиру положили в вертолете на полу. Туда же перенесли Манту и Дерс сел рядом с ней.
? Без веревок вы, конечно же обойтись не можете. ? Прорычала крылатая кошка. ? Дикари.
? Заглохни. ? Сказал Дерс.
? Ты это двигателю вертолета сказал, Дерс? Вы же разобьетесь.
? Я это тебе сказал.
? Тогда, ты ужасный грубиян.
? Завяжите ей пасть! ? Приказал Дерс.
? Мерзкий ублюдок. ? Прорычала кошка. ? И ты тоже сука недобитая. Теперь то я абсолютно уверена, что все люди неблагодарные скоты.
Кто-то уже накинул ей веревку на морду и завязал так, что кошка не могла ничего говорить.
Раздался какой-то хруст, а затем двигатель вертолета зачихал и заглох. Машина полетела вниз и пилот кое как посадил ее на берегу реки. Посадка была довольно жесткой. Шасси сломалось и машина оказалась на боку.
Люди выбрались из нее и вытащили Манту.
? Там осталась стингира. ? Сказал кто-то из солдат.
В этот момент что-то в вертолете взорвалось. Люди пригнулись, а затем отскочили от него и новый, более мощный взрыв разнес машину на части.
? Я чувствую себя той самой неблагодарной скотиной. ? Сказала Манта.
? Почему? ? Спросил Дерс.
? Ты не понял? Она помогла мне.
? Помогла? Ты имеешь в виду тех меларов?
? Она перевязала мою ногу.
? Почему ты сразу не сказала?
? Там что-то шевелится в огне. ? Сказал кто-то.
? Черт возьми. Вытащите же ее оттуда! ? Воскликнул Дерс и проскочил к огню сам. Стингиру вытащили из огня. Она еще была жива и Дерс приказал двум медикам сделать что нибудь.
? Я не уверен. ? Сказал доктор.
? Плевать! Делай! ? Приказал Дерс. ? Черт возьми, ты и вправду глупая баба!
? Ты сам дурак! ? Закричала Манта. ? Я что ли вертолет взорвала?!
Стингирка не умерла. Через полчаса прилетел новый вертолет и крылатую кошку отправили в специальный госпиталь, где врачи сделали все что бы она выжила.
Дерс был сам не свой. Он ходил почти как полоумный.
? Я не понимаю, Дерс, в чем дело? ? произнесла Манта.
? Ты не понимаешь? Ты не понимаешь? Она тебе помогла, а мы отплатили за это злом!
? Но она сделала это не поэтому! Она хотела влезть к нам в доверие!
? И что из этого?! Ты это считаешь преступлением, Манта?! Или ты думаешь, что все на столько глупы, что не понимают где кончается доверие и начинается тайна?
? Это ты не понимаешь! Она шпионка!
? Глупая баба. Еще раз глупая баба! ? выкрикнул Дерс. ? Ее сюда привезли мы. Сами. Поймали в космосе и привезли. Ее корабль наши ученые развинтили на миллионы частей и вытащили все их секреты. Она просто попалась нам. И прожила здесь много лет в клетке. Она прекрасно знает, что мы не выпустим ее с планеты. И ей бессмысленно что либо узнавать. Она не может управлять нашими кораблями. И стингиры сюда никогда не прилетят. А если прилетят, то только через тысячу лет, когда узнают о нас. Не понимаешь?
? Не понимаю, почему ты так взбесился из-за какой-то крылатой кошки! Словно она тебе дороже меня!
? Она мне не дороже тебя, Манта. Просто меня бесит то что ты с ней поступила как свинья. Хоть она и крылатая кошка. Поняла? Меня не волнует выживет она сейчас или нет. Меня волнуешь ты! Ты, Манта! И ты этого не понимаешь почему-то! А я знаю почему! А все потому, что ты считаешь приемлемым нарушать элементарные законы этики по отношению к врагам. А это недопустимо! Ты понимаешь?! Это недопустимо, Манта!
? Возможно, я была и не права. Но ты все равно не имеешь права с меня требовать, что бы я защищала ее! Ты сам первый бы набросился на меня, если бы я там сказала тебе хоть слово в ее защиту.
? Не набросился бы.
? Правда? Может, я и глупая баба, но я не забыла, что ты сделал всего две недели назад. Ты это забыл?
? Я не забыл. Но это было не здесь. Вокруг было полно врагов и это была единственная возможность для нас. Если бы мы не убили их, мы сейчас были бы мертвы. И это ни в какой мере не сопоставимо с тем, что произошло здесь!
В комнату вошли Дерфи и Тим.
? Читаешь ей морали, командир? ? спросил Дерфи.
? Читаю. Ты можешь себе представить, что бы человеку помогла стингирка?
? Глупости. Такого не бывает. ? сказа Дерфи.
? Ну, а если было, Дерфи.
? Что, на самом деле?
? На самом деле. ? ответил Дерс. ? С ней. ? Он показал на Манту.
? Ну, если она ее не съела и не загрызла, то это еще не помощь.
? А если она ей сломанную ногу перевязала?
? Стингирка? Ты шутишь, командир?
? Она это сделала, Манта? ? спросил Дерс.
? Сделала. ? ответила Манта.
? Вы меня разыгрываете. ? сказал Дерфи. ? Командир, я не такой идиот, что бы поверить.
? Это, что, правда, Манта?
? Правда. ? ответила она.
? Это та самая крылатая кошка, которую мы из космоса привезли. ? сказал Дерс.
? Она же в клетке где-то.
? Сейчас она в спец-госпитале. ? ответил Дерс. ? И была явно не в клетке, когда ей помогала. К тому же она еще и сдалась нам сама.
? Это либо дьявольски хитрый план, либо я больше ничего не понимаю в крылатых кошках. ? сказал Дерфи. ? А че она в госпитале? Ее ранили?
