боялась чем-нибудь помешать.
Ваня вычерпал из лодки воду, свернул несчастливую удочку и стал наблюдать за поплавком Светланы.
— Не клюёт сегодня, — со вздохом произнёс Саша.
Занятые каждый своим поплавком, ребята не заметили, как Серёжа вытащил крупного окуня. Только когда рыба запрыгала в лодке, все оглянулись.
— Хорошо! Вот учись, как надо ловить! — гордо сказал Серёжа, снимая окуня с крючка и небрежно бросая его в нос лодки.
Светлана, закусив губу, молчала. Вспоминая сорвавшуюся рыбу, она только сейчас начала переживать острое чувство жалости и досады за свою неудачу.
Вслед за Серёжей поймал окуня и Саша. Оба они ловили с другого борта, и, должно быть, к ним подошла стайка.
Наконец у Светланы клюнуло, и она вытащила хорошего окунька, от волнения перебросив его сначала на другую сторону лодки.
— Поймала? Удивительно, как он тебя в воду не утянул! — сострил Серёжа.
Но Ваня и Саша не смеялись. Они радовались за Светлану и сочувствовали ей.
— Светлана, а что это у тебя? — спросил Ваня, когда удочка снова была заброшена.
— Где? Это? Булавка.
— Дай мне.
Светлана вытащила из воротника булавку и передала мальчику.
— Сделаю крючок! — пояснил Ваня.
Никаких инструментов не было, но Ваня довольно удачно согнул булавку зубами и привязал к лёске. Крючок получился вполне приличный, хотя и без жала.
Пока он возился, ребята поймали несколько окуней. У Светланы клевало почему-то хуже, но и она вытащила две рыбы.
Ваня нацепил червя и закинул удочку. Взглянув на горизонт, он увидел чёрную тучу, медленно двигавшуюся на них.
— Гроза идёт! — предупредил он.
— Ну-у… Далеко еще! — беззаботно сказал Серёжа и, оглянувшись, продекламировал: — „Люблю грозу в начале мая, когда весенний первый гром, как бы резвяся и играя, грохочет в небе голубом“.
Чем ближе надвигалась туча, тем лучше клевало. Рыбаки постоянно вытаскивали рыбёшек. Даже Ваня на свой самодельный крючок поймал несколько штук. У Светланы опять клюнула крупная рыба, но теперь девочка благополучно подтащила её к лодке, а Ваня подсачил. Язь оказался не такой большой, как думали, глядя на сгибающееся пополам удилище, но всё-таки это была победа, и девочка торжествовала.
Спохватились, когда туча закрыла солнце и налетел резкий порыв ветра. Озеро потемнело и зарябило.
— Ох, и будет нам! — сказал Ваня, торопливо сматывая удочки и с опаской поглядывая на небо; его примеру последовали и остальные. Чёрная, мохнатая по краям, туча нависла над головой и, казалось, вот- вот упадёт. Ветер быстро крепчал. Волны уже качали лодку. Поспешно вытащили верёвку, на которой, вместо якоря, был привязан камень.
— Я сяду! Бери правилку! — коротко скомандовал Ваня, меняясь местами с Сашей и усаживаясь за вёсла.
Когда ослепительная молния разрезала небо пополам и вслед за ней с силой пушечного выстрела, повторенного многократным эхом, ударил и раскатился гром, ребята невольно втянули головы в плечи.
До берега было далеко. Волны поднимались всё выше. Саша, стараясь держать лодку поперёк волны, помогал Ване правилкой.
— На остров! — коротко бросил Ваня и, выбрав момент, резко повернул лодку в противоположную сторону.
Попутный ветер подгонял, и лодка понеслась вперёд. Ветер срывал гребни волн и брызгал на ребят. Туча закрыла всё небо. Молнии, одна за другой, ослепительно вспыхивали, а гром грохотал так, словно задался целью напугать их до смерти. Но вот в этом грохоте послышался новый шум. Он быстро нарастал, и было видно, как лодку догоняет сплошная пелена дождя, соединяющая небо с водой. Вот она всё ближе, ближе…
Широко открытыми глазами смотрела Светлана на эту страшную, серую, шумящую стену.
— Ваня… Ваня… — шептала она, протягивая руку.
— Это дождь! — что было силы крикнул мальчик.
Защёлкали о доски первые крупные капли, и вдруг стена тёплой воды обрушилась на них.
— Хорошо! Картошку польёт! — громко крикнул Ваня, чтобы ободрить гостей.
Лодка с разбега ткнулась в песок. Ребята выскочили, втянули её подальше на берег и, несмотря на то, что были насквозь мокрые, побежали прятаться от дождя.
— Под деревья не вставайте! — предупредил Серёжа. — Может ударить молния!
Ветер и дождь прекратились так же неожиданно, как и начались. А когда прошла последняя полоса дождя, все увидели, что там, на горизонте, откуда появилась туча, — чистое небо.
— „Люблю грозу в начале мая…“ — с улыбкой повторил Серёжа, и все засмеялись.
Половина неба была еще закрыта, еще гремел гром, но его добродушное ворчание было уже совсем не страшным.
— А ты здо?рово, Света, перетрусила, — сказал Серёжа.
— Сам-то… Ты уж лучше помолчи. Герой!
Сдерживая улыбку, поглядывал Ваня на гостей.
Он и сам испугался, но еще не разобрался, почему. Сейчас ему казалось, что перегруженная лодка могла легко перевернуться, и он испугался за Светлану. Кто его знает? Может быть, это и так, а может быть, и не так. Гроза всё-таки была страшная.
Лениво покачиваясь на волнах, лодка скользила по воде. От одежды ребят шёл пар, но настроение у всех было прекрасное. На уху рыбы хватало, а значит, Поля может блеснуть своим мастерством.
— Ну, хорошо, товарищи дорогие, — сказал Серёжа, задумчиво глядя на приближающийся берег, — а что вы намерены завтра делать? Какие ваши планы?
— Мы с девочками пойдём за ягодами, а вы, наверно, опять рыбачить, — сказала Светлана.
— Та-ак! Великолепная работа для шефов! Ты не забудь, Светлана, сосчитать, сколько ягодок найдёшь… Для отчёта. А я буду докладывать о количестве пойманных рыб: окуней отдельно, плотвы отдельно.
— Всё? — нетерпеливо перебила его Светлана.
— Нет, не всё. Меня всё-таки интересует, — в чём же выражается наша шефская работа?
— А в том, что мы познакомились, подружились, увидели успехи колхозных ребят и будем дружить дальше, — сказала Светлана.
Её раздражал этот, не свойственный Серёже тон, каким он иногда разговаривал.
— Очень хорошо!
— Я понимаю, что ты хочешь, — продолжала она, — провести собрание и сделать гениальный доклад…
— А чего ты злишься? — просто спросил Серёжа. — Я же готовил доклад, и ты сама говорила, что это не плохо…
— Ну, а если все заняты на покосе?
— Завтра вечером приедет Мария Ивановна и Николай Тимофеевич, — сказал Саша.
— Вот именно! Завтра они приедут, а мы послезавтра уедем!
— Так ты хочешь доклад сделать? — спросил Ваня. — Давно бы сказал!
— А что?
— Если надо, я соберу ребят…
Светлана взглянула на Серёжу и засмеялась. Видимо, он понял причину смеха, потому что презрительно вытянул губу и сказал:
