— И когда же ты спишь? — улыбнулся я.
— Как получится, — барменша вздохнула и продолжила, — по-другому никак.
— Что значит — «никак»?
— То и значит. Мне нужно оплачивать обучение и квартиру. Родители помогают, конечно, но все равно не хватает. Это же Санкт-Петербург! Здесь деньги буквально растворяются.
— А ты сама не из Питера?
— Нет, из Новосибирска. Я всегда мечтала здесь жить. Поэтому, когда пришло время поступать — другого варианта кроме Петербурга не было.
— Да, тяжело тебе, наверное!
— Нормально, — улыбнулась Настя, — я на самом деле счастлива с тех пор, как здесь живу. Мне кажется, что скоро я смогу работать по профессии. И тогда все точно будет отлично.
Она замолчала. Я не знал что ответить. Моя жизнь по сравнению с ее жизнью была гораздо легче, лучше, интереснее. Но для меня она не была в радость.
Сверху послышался дружный смех и крики. Я поднял глаза вверх.
— Какой-то парень празднует день рождения, — отметила Настя.
— Налей еще. Двойной.
— Минуточку… Здорово ему. Целый зал, куча друзей.
— Да нет, не очень. Иначе бы он не сидел внизу в баре в одиночестве.
— Так это ты… — Девушка непонимающе посмотрела на меня.
— Да, там мои друзья празднуют мой день рождения. Без меня.
— Ну почему? Почему ты не с ними?
— А зачем? Я сижу здесь с тобой уже сколько времени, а им даже неинтересно, где я. Им просто наплевать на меня.
От этого вывода из глаз потекли слезы. Виски подействовал.
— Понимаешь, мне сегодня двадцать один год. Двадцать один. А я один. Один, понимаешь? Я растерял к сегодняшнему дню все, что у меня было. Я потерял лучшую подругу, только из-за того, что она хочет большего. А другие девушки, как назло, этого большего не хотят. Я им всем безразличен. — Я сглотнул слезы и продолжил. — Более того, меня многие не любят. Надо мной издеваются — только потому, что я лучше их. Мне завидуют, но я не популярен. Ты не поверишь, но у меня нет девушки. Просто нет и все… Но, черт возьми, почему я должен чувствовать себя неполноценным из-за этого? Почему я чувствую себя таким? Почему я вообще должен под них подстраиваться? Какое право они имеют судить меня? Я не хочу встречаться с кем попало просто потому, что так делают все. Слабость это и неуверенность в себе — жаться друг к другу, в тайной надежде встретить когда-нибудь вариант получше. Меня тошнит целовать всех девушек подряд и потом вытирать губы носовым платком. Но это повышает мой статус. И мою самооценку, к сожалению. А еще… меня девушки динамят, даже когда я приглашаю их пить кофе. Просто кофе, понимаешь? А я, дурак, думал, что умею обращаться с ними. Секс-символом себя считал! Самому смешно даже! А та единственная девушка, к которой я чувствую что-то, даже sms не прислала. Представляешь? Наконец, я потерял единственную работу, которая мне нравилась. Мне сегодня двадцать один — и я совсем один.
— Ну почему же? Там наверху твои друзья. Они любят тебя. Они же пришли.
— Они пришли, чтобы выпить. И не более того.
Да пошли они все! Я не хочу возвращаться к ним.
В голову пришло единственное верное решение.
— Спасибо тебе, Насть, за компанию.
— Ты куда?
Я развернулся и быстрым шагом пошел к выходу. На улице была кромешная тьма. Меня шатало, я почувствовал, что сильно пьян. Аккуратно подошел к проезжей части и выставил руку. Первая встречная машина остановилась.
— Куда едем?
— Домой.
— А это куда?
Я плюхнулся на заднее сиденье. Заплетающимся языком объяснил куда.
За окном автомобиля быстро проплывали смазанные огни. В салоне громко звучала музыка.
Телефон наконец завибрировал в кармане. Наташа. Не прошло и часа! Сбросить.
Опять звонок. Поставить на беззвучный режим.
Телефон лежит сбоку на сидении. Экран ежесекундно мигает. Как маленький огонек светит. Сливается с огнями за окном, убаюкивает.
Вот я и дома. Водитель помогает выйти и доводит до квартиры.
Картина, рывком сдернутая со стены, с глухим треском ударяется об пол.
19
Снобизм профессионального журналиста
La-la-la-la, lalalalalala.
— Алло, Мирослав?
— А… Здравствуйте, Сергей Анатольевич.
— Мирослав, почему ты вчера не отвечал на звонки? Я хотел тебя поздравить.
— Так получилось…
— Что с голосом? Чувствую, ты переотмечал. В общем, давай вставай, хватит валяться. Нам надо
