***
Андрей слушал разговор ДрокУ с Пругом Брендийским.
Разговор не соответствовал табелю о рангах.
Пруг сидел, нахохлившись, в своем троне, как сонная жаба. Казалось, что ему плевать на все, что происходит вокруг.
ДрокУ мерно ходил по кают–компании, совершая сложные, но повторяющиеся движения — вокруг шахматного столика, к роялю, вокруг рояля, вдоль кресел, сзади трона, вокруг трона… И не останавливаясь говорил:
— Ты забываешь, что не сделал бы ничего, если бы не наша помощь. Ты бы остался жалким претендентом. И наверное, тебя давно бы уже нашли убийцы. Ты существуешь только потому, что ты нам нужен. И это тебе выгодно. В первую очередь тебе. Не забывай об этом.
— Без меня вы бы тоже ничего не сделали.
— Это еще неизвестно. В худшем случае мы бы нашли другого. Жадного до власти и славы вождя.
— Другого такого нет.
— Думай, как знаешь.
— А что нужно вам? Та же власть и та же слава.
— Нет. Нам нужна другая власть и другая слава. Настоящая, без барабанов. Барабаны, троны и шумиху мы оставляем тебе. Пользуйся. Пускай дикие певцы исполняют в честь тебя бравые песни. Хватит разговоров. Я буду говорить с господином ВараЮ. Я скажу ему, что арсенал найден. Времени в обрез. Ты должен быть всегда трезвым, всегда сильным и готовым к бою. Не думай, что все так просто.
«ВараЮ, — повторил про себя Андрей, — влиятельный человек, начальник государственной охраны. Как интересно бывает в истории — всегда находится фигура для первого плана. И она шумит и машет оружием. А за ее спиной стоят те, кто не любит вылезать наружу…»
ДрокУ вышел из кают–компании. Пруг Брендийский последовал было за ним, но остановился и задумался, постукивая сильными пальцами но крышке рояля.
***
— Но как же это могло быть? Я еще понимаю, что в авантюры влезает горный князь. Дикий человек. Но этот ВараЮ — он же ответственное лицо, у него все есть, — удивлялся доктор, к которому Андрей пришел из библиотеки.
— В табели о рангах он далеко не первая фигура, — сказал Андрей. — И по происхождению семей сто в нашем городе куда знатнее его. Он выскочка, он добился поста с помощью своих способностей. Еще лет пятьдесят назад он и не мог бы мечтать о такой власти. И он понял, что его власть — далеко не предел. И неплохо придумал — сделать все руками горного князя. Гордого, но беспомощного.
— Но на что он рассчитывает?
— Точно сказать нельзя. Но можно предположить. Появляется корабль. Наш корабль. Вооруженный достаточно, чтобы уничтожить столицу. Я уже давно понял, что в планы Пруга входит не только его горное княжество, которое и на карте не отыщешь. И для второго действия драмы обязательно нужен человек в столице. В ином случае, даже запугав правительство, Пруг все равно теряет все преимущества своего положения, как только опускается. Его уже будут ждать. Не будет же он таскать с собой бомбу. В лучшем случае он подорвется на ней. А вот если с ним есть человек или организация, способная захватить власть, пользуясь суматохой и паникой… а не исключено, что ВараЮ до конца будет выказывать себя убежденным противником анархии и попытается взять власть не как союзник Пруга, а как единственная сила, способная ему противостоять. Может, я и неправ. К тому же мы не знаем, насколько Пруг послушен ВараЮ.
***
ДрокУ вошел в узел связи. Он был не новичком в узле связи и знал, что делать. Он запер за собой дверь, подошел к креслам связистов, кинул в соседнее топорик, с которым не расставался, как и положено горцу, включил аппаратуру, проверил ее. Задал программу. Пока станция настраивалась, он включил приемник. И почти сразу пошел вызов с «Вациуса». Вызов был автоматическим — сухо звучал код «Шквала». ДрокУ не стал выключать вызов, когда откликнулась Пэ–У.
— Начинаю сеанс, — четко произнес ДрокУ. — Это ты, ВараЮ?
— Ты опоздал на три минуты, — сказал ВараЮ. — Что случилось?
— Хорошие новости, — сказал ДрокУ. — Нашли.
— Когда сможете стартовать?
— Как только они будут здесь.
— Поторопитесь.
— У вас что–то изменилось?
— Они восстанавливают станцию связи. На подходе корабль Космофлота «Вациус». Пока они не знают, где вы. Но армия уже знает. Если восстановят связь, вас перехватят. Сколько займет путь обратно?
— Двенадцать часов.
— Армия прислала солдат охранять космодром.
— Они подозревают?
— Они всегда меня подозревают. Они выследили моего человека, который организовал угон боевой машины. И он, конечно, сознается.
— Его нельзя убить?
— Они его охраняют. Но я попытаюсь.
— Мы стартуем, как только они будут на борту. Ты должен сделать так, чтобы Космофлот не успел нас перехватить. Иначе все зря.
— Знаю лучше тебя, — сказал ВараЮ.
— Он вооружен?
— Это гражданская авиация. Они не вооружены. Может, лишь пистолеты у команды.
— В крайнем случае будем сражаться, — сказал ДрокУ. — Может, тебе тоже пора действовать?
— Если ты уверен, что вы вылетите сразу, я рискну. Ты знаешь, как это опасно. Все зависит от тебя, ДрокУ.
— И от Пруга.
— Поэтому я послал тебя. Остальные в порядке?
— Я им сказал, что я твой агент и их друг.
— Поверили?
— Почему не поверить тем, кто цепляется за любую возможность выжить? Они боятся умереть.
— Многие умерли?
— Некоторые умерли.
— Я жду тебя, ДрокУ.
— Я буду спешить.
***
