безошибочно узнавалась Лили, улыбалась прямо в камеру, положив руку на плечо мальчика того же возраста. Тот явно не любил фотографироваться и только подчинялся желанию своей подруги. Он хмурил густые брови, некрасивое бледное лицо выражало крайнее недовольство. Но ее рука на плече принуждала его смириться. Иногда мальчуган украдкой бросал на подругу быстрый взгляд, в котором явно читалась влюбленность. Лили же, по-видимому, не замечала этого. При каждом взгляде на девочку, лицо мальчика из серьезного и мрачного делалось странно трогательным. Но только на один миг.
Пожав плечами я снова разожгла камин и бросила фото в огонь. Черты этого юноши почему-то запомнились мне против воли…
Меньше года спустя у Лили и Алисы одновременно появились дети. Наши с Лили встречи, разумеется, стали куда реже. У нас обеих был долг перед семьей: я ушла в заботы о внуке, а Лили - о сыне. И это, естественно, заслонило все иные заботы. Деятельность Ордена продолжалась и обе молодые семьи продолжали активно участвовать в ней. Им трижды пришлось повстречаться с самим монстром. Наконец выяснилось, что Дамблдор получил через одного из своих агентов в стане врага, сведения, что на Джеймса Лили и их сына объявлена охота. Поттеры стали скрываться и перестали поддерживать контакты с прежним окружением, кроме самых близких друзей. Но это не помогло…
Гибель молодой четы стала ударом для меня и моей семьи, а исчезновение Того-Кого-Нельзя-Называть повергло в шок. Я горевала по Лили Поттер так, словно потеряла собственную дочь, не зная, что вскоре мне предстоит еще более тяжелое испытание.
Трагедия с сыном и невесткой мобилизовала мои силы. С того дня я по-настоящему возненавидела Пожирателей Смерти и посвятила себя воспитанию Невилла. Моей заветной мечтой было, чтобы мальчик вырос достойным сыном своих родителей. И хотя магические способности его проявились довольно поздно, гораздо больше меня угнетал его робкий, нерешительный, даже безвольный характер.
Успехи в Хогвартсе у него поначалу были скромными. Я была счастлива, что он попал в Гриффиндор, как его родители, но сама учеба давалась Невиллу с трудом. Как мне было известно, особенно плачевная ситуация сложилась с зельеварением. Эта сложная наука подвластна далеко не каждому, требуя одновременно точности, строгой логики и интуитивного чутья. Сочетание этих качеств встречается настолько редко, что даже те, кто хорошо учился по этому предмету, нечасто могут похвастаться его отменным знанием. Лили была одной из этих немногих. И хотя я никогда не видела молодого преподавателя, которого Дамблдор взял после ухода обучавшего меня и Фрэнка профессора Слагхорна, но, несмотря на сомнительное прошлое, его называли настоящим профессионалом в своем деле. К тому же Дамблдор всегда умел разбираться в людях. И если он счел кого-то достойным и приблизил к себе, значит, этот человек стоит доверия.
Имя учителя говорило мне мало, хотя и казалось, что из уст то ли Фрэнка, то ли знаменитого аврора Хмури, толи даже самого Министра Магии мне приходилось слышать о Северусе Снейпе. Просматривая иногда письменные работы Невилла по этому предмету, я обнаруживала короткие комментарии, написанные мелким, странно знакомым почерком. Сколько я ни напрягала память, мне так и не удалось вспомнить, где именно я его видела…
После возвращения Того-Кого-Нельзя-Называть, после того, как Невилл столь блестяще проявил себя в Министерстве Магии, сражаясь вместе с Гарри Поттером против Пожирателей Смерти, после того, как Орден Феникса понес очередные потери, в мыслях у всех была только предстоящая война. Я радовалась за внука и гордилась им. К тому же результаты С.О.В. у него оказались вполне приемлемыми, хоть и не такими блестящими, как в свое время у его отца. А главное - у мальчика наконец-то начал проявляться характер! Поэтому я смотрела на ситуацию с оптимизмом, до известия о нападении на Хогвартс Пожирателей Смерти и гибели Дамблдора.
Я просто не могла понять, как такое могло произойти! Убийца работал в Хогвартсе и учил наших детей! Смог обмануть Дамблдора - величайшего и опытнейшего из магов, между прочим, первоклассного знатока легилименции! И никто не обратил внимания на достижения Гарри Поттера! Невилла тоже это возмущало до глубины души. - Ведь мы же знали, что он мерзавец! - повторял мой внук, - подлая тварь, у которой нет совести, нет сердца!
Мне было понятно, что смерть Дамблдора фактически знаменует победу нового режима, но Невилл заявил, что плевать ему на все режимы. Он все равно будет бороться, пока хватит сил. В его гневном негодовании я с радостью узнавала черты моего Фрэнка. И ни официальная смена власти, ни превращение «Пророка» в шавку теперь уже новых хозяев не поколебало его решения. За несколько дней до отъезда в Хогвартс на седьмой курс, Невилл показал мне статью о назначении Северуса Снейпа, убийцы Дамблдора и приспешника Того-Кого-Нельзя-Называть, предателя и подлого труса, директором школы. Реакция Невилла на это назначение и его обещание, что «негодяю адом покажется эта должность» понравились мне еще больше. Я, безусловно, волновалась за внука, зная, на что способны Пожиратели Смерти, и оттого еще больше гордилась храбростью моего мальчика.
Мне не хотелось даже читать эту статью, но я вгляделась в большой портрет, занимавший половину газетной страницы. И вдруг меня словно пронзило: в человеке, изображенном на портрете, безошибочно узнавался тот самый юноша, которого я видела на сожженной фотографии. За двадцать с лишним лет его лицо изменилось не настолько, чтобы можно было ошибиться. И все же я уверяла себя, что это ошибка, что подобного не может быть, что это немыслимо. Сейчас по зрелом размышлении я вижу, что это было довольно глупо - отрицать очевидный факт на том основании, что он кажется неправдоподобным… Я просто не хотела признавать, что это один и тот же человек.
Весь следующий год я взволнованно следила за ходом сопротивления и деятельностью Невилла в Хогвартсе. Благодаря семейству Уизли до меня дошли слухи об участии моего внука в авантюре с мечом Гриффиндора вместе с их Джинни и еще одной девочкой - дочерью редактора «Придиры». Добрейшая Молли и Артур не находили себе места от тревоги, да и я тоже, оставаясь внешне спокойной, трепетала от страха. Было бы нелепо ожидать от этого «директора» снисхождения к нашим детям. Но, к нашему удивлению, наказание оказалось намного более мягким, чем мы ожидали…
Несколько громких событий, неизменно связанных с Гарри Поттером, вселили в нас всех надежду, что близится момент решения нашей участи. И два идиота-аврора, присланные арестовать меня, вероятно, тоже чувствовали это. Я справилась с ними без всякого труда, после чего мне оставалось только ожидать в надежном месте сигнала, который заставил себя ждать не так уж долго. Правда, в Хогвартс я прибыла одной из последних, когда битва, инициированная преподавателями и учениками трех факультетов, была уже в разгаре. Мне сообщили, что Невилл сражается, и я поспешила к нему на помощь. Я жалела только, что ученики успели обезвредить узурпаторов без нашей помощи, а самозваный директор успел скрыться. Но я была убеждена, что мерзавец все равно получит свое.
Переход от надежды к отчаянию и снова к надежде, обеспеченный нам исчезновением, а потом воскрешением Гарри, вдохнул в сопротивляющихся новую силу. Тут же очень кстати подоспела помощь, Невилл ухитрился совершить настоящий подвиг, уничтожив тварь, которую принес с собой Тот-Кого- Нельзя-Называть, но я к тому времени потеряла его на поле сражения. Нашли друг друга мы только в толпе, следящей за ходом поединка Поттера с монстром. И вот тут-то прозвучало снова имя директора Снейпа. Убийство лордом Волдемортом собственных слуг никому не было внове. Все шептали, что подонок ничего иного и не заслуживал. Пока не услышали дальнейшие слова Поттера. Сперва мы все подумали, что тот играет со своим врагом, лжет ему, издевается, но мальчик говорил совершенно серьезно. Уже потом, когда все закончилось, он повторил это еще раз перед всеми нами и привел доказательства. Дети и учителя, наконец, догадались о его настоящей роли в тех событиях, которые произошли в школе за год его правления… Он защищал жизни наших детей… Он спас моего внука…
Как и другие родители, я безмерно благодарна этому человеку. Особенно вспоминая, что своими руками уничтожила память о его любви. То, что я узнала о нем, опровергло мою уверенность в недолговечности детских чувств. Рассказ о мальчике, с первого взгляда влюбившемся в девочку, жившую по соседству, поддавшегося злу, но потом совершившего во имя любви к ней много добра, и доказавшего свою преданность ценою жизни, мог бы показаться похожим на старинную легенду, если бы не был чистой правдой…
Глава 14
Флоренц.
Наши знания о мире и людях не могут быть абсолютными. Иногда то, что кажется полностью
