Квестер

сожалению, мы именно сейчас проводим один очень сложный эксперимент, поэтому я не могу отлучиться из лаборатории. Я очень сожалею, но… бизнес, господа, бизнес – превыше всего!

- Мы понимаем, мистер Гейтц! – продолжил «старший».  - Но дело, по которому мы здесь – государственной важности и требует вашего личного присутствия на нашей беседе! Будьте так добры, спуститесь в кабинет! Иначе мы поднимемся к вам. Имейте в виду, у нас есть ордер!

- О, нет, нет, только не это! – воскликнул Гейтц. - Прекратить эксперимент, который готовился полгода, я не могу даже ради встречи с вами! Думаю, что даже Президенту, пожелай он сейчас встретится со мной, пришлось бы заехать в другой день! А ко мне, к сожалению, вы не попадете! Система блокирует двери до окончания эксперимента, так что никто не может войти или выйти из лаборатории!

- Простите, мистер Гейтц, но, по-моему, вы не понимаете… - начал было «старший».

- Нет, нет! Я все прекрасно понимаю, но поймите и вы меня! Если бы вы пришли арестовывать преступника, которого ловили полгода, а вам в это время звонит жена и требует, чтобы вы заехали за ней на работу – что вы сделаете? Я думаю, откажете жене!

- Мистер Гейтц! – почти крикнул «старший». – Вы забываетесь! Если вы немедленно не спуститесь к нам, мы будем вынуждены применить силу!

- Да-да, пожалуйста, господа, но только… только в рамках закона! Этот эксперимент крайне важен для нашей страны. Президент в курсе, знаете ли…, лично интересуется, звонит часто… – Гейтц заерзал на стуле и несколько раз обернулся. С боку в экран вплыла фигура какого-то толстого профессора, одетого так же, как и Гейтц, в объемный скафандр. – О-о-о, простите, господа, у нас как раз сейчас – завершающая стадия эксперимента. Я вынужден прервать нашу интересную беседу и удалиться. Жду вас завтра, господа, завтра! А пока – найдите господина Алана Мэлвиза!

            И экран погас. Агенты ФБР были вне себя от бешенства. Они уже собрались было арестовать всех, кто попадется им под руку, начиная с секретарши, как вдруг у «старшего» зазвонил мобильный телефон. Чертыхаясь, он выудил из кармана трубку и рявкнул:

- Слушаю.

Явно измененный голос медленно и четко произнес:

- Пистолет, из которого был застрелен Квентин Пилсхоуф, вы найдете в реке, недалеко от моста!

- Кто говорит? – спросил «старший», но  трубка ответила короткими гудками. - Ничего не понимаю! – пробурчал агент. – Или какой-то псих, или здесь не просто убийство! -  он позвонил в офис, распорядился начать поиски пистолета и начал совещаться с коллегами.

Через пятнадцать минут раздался второй звонок:

- Мэлвиз? Точно? – обалдело переспросил «старший» и сообщил остальным: – Баллистическая экспертиза подтвердила, что стреляли из служебного пистолета Мэлвиза. Он у нас на учете. Мы с Салливаном едем в управление, а вы займитесь сбором информации. С этим (он показал на экран) мы еще разберемся!

Двое агентов, в том числе «старший» спешно уехали, а те, что остались в кабинете Гейтца, принялись опрашивать всех свидетелей, каких нашли на нижних этажах здания.

            После того, как видеосистема была выключена, с изнемогшего от напряжения Гейтца сняли скафандр – один из пяти, подаренных фирмой «Интел» для саморекламы.

Обессиленный Билл откинулся на спинку и жестом подозвал к себе Мак-Нейми. Тот, тоже очень уставший и весь мокрый от пота, отложил в сторону микрофон, подошел и склонился над Гейтцем. Билл прошептал:

- Не знал, Эрик, что вы такой превосходный актер! Вашу роль главы «Макрософта» можно номинировать на «Оскар». Вы только что обвели вокруг пальца четырех агентов ФБР! Если мы выкрутимся из этой заварушки – обещаю, что позвоню в Национальную Киноакадемию!

            Мэлвиза, объявленного ФБР в розыск, еще утром обнаружил дорожный полицейский недалеко от Блюмонда. Человек сидел в машине, и казалось, спал. Полисмен постучал в стекло, но водитель не отреагировал. Дверь машины была не заперта и, открыв ее, полисмен увидел, что хозяин машины «в отключке»: кто-то здорово саданул его чем-то тяжелым по затылку.

В автомобиле все было перевернуто вверх дном, повсюду валялись какие-то мелочи, денег и документов при себе у человека не было.

«Ограбление, - понял полисмен. – Стукнули сзади, вытащили все, что можно и скрылись. Надо вызвать инспектора и скорую помощь!»

Медики увезли в больницу потерпевшего, а инспектор нашел под сиденьем его служебное удостоверение. Сделал запрос по рации, на всякий случай проверил в компьютерной базе данных. Через минуту он уже звонил в управление с приказом немедленно арестовать очнувшегося Алана Мэлвиза прямо в больнице. Еще через час Мэлвиз в наручниках (так как из потерпевшего он превратился в подозреваемого в убийстве) был доставлен в полицейское управление, где его продержали несколько часов в лазарете под охраной.

Наконец, у койки Мэлвиза появился следователь. Получив ответы на общие вопросы (имя, фамилия, возраст, адрес, род занятий и т.д.), следователь предъявил Мэлвизу обвинение в убийстве врача Квентина Пилсхоуфа и спросил, что он, Мэлвиз, может сказать по существу предъявленного обвинения.

Алан потребовал адвоката, следователь пытался «нажать» на него, но тщетно. На этом первый допрос закончился.

            Но не закончились злоключения Мэлвиза. К вечеру за ним приехали из ФБР. Формальности уладили быстро и из полицейского лазарета Мэлвиз был препровожден в офис ФБР в Сиэтле. Здесь долго тянуть не стали и, несмотря на глубокую ночь, начали перекрестный допрос. Алан и здесь пытался поначалу все отрицать, но недолго.

Когда  ему показали пистолет, Мэлвиз, несмотря на дикую боль в затылке, головокружение и тошноту, довольно быстро сообразил, в какую передрягу он попал, перестал требовать адвоката, а сразу же вызвался сотрудничать. Не прошло и двух часов с момента его обнаружения агентами ФБР в полицейском участке, как были запротоколированы первые показания по делу «Макрософта». Информация шокировала даже старых служак, считавших, что уж они-то видели на своем веку абсолютно все. Но рассказанное Мэлвизом не укладывалось ни в какие рамки!

А Мэлвиз все говорил и говорил…

            Далее все происходило очень быстро. Утром следующего дня (первым утром после начала допроса Мэлвиза) информация под грифом «Совершенно секретно» пошла все выше и выше по инстанциям и, наконец, достигла Правительства Соединенных Штатов. Оперативно состоялось закрытое совещание Совета Безопасности, на котором «Дело «Макрософта» в одночасье стало «Делом Гейтца».

Шутка ли: самый богатый человек мира настолько обнаглел (или обезумел), что откровенно попирает законы государства, устраивая против него грандиозный по масштабам и жуткий по последствиям заговор, при этом не гнушаясь ни чем: он удерживает заложников, убивает их, утаивает трупы, да еще отказывается подчиняться агентам ФБР! И это – не какой-нибудь там террорист Бин Ладен, а американец – самый свободный житель самой свободной в мире страны!

Мэлвиз же, уже перевезенный к тому времени в Вашингтон, не переставал удивлять своих слушателей новыми подробностями…

После многочасовых горячих дебатов Совет Безопасности решил немедленно сообщить о случившемся Президенту. Его представитель получил соответствующий доклад. На второе утро после получения мэлвизовских показаний состоялось повторное заседание Совбеза, уже с участием Президента. И хотя Мэлвиз еще не закончил давать показания, глава государства без колебаний санкционировалзахват Кампуса «Макрософт» и здания № 112.

Операция была назначена на третье утро.

Но в это время случились и другие события.

            В ту самую ночь, когда Мэлвиза еще только начали допрашивать в сиэтлском офисе ФБР, и он дал первые признательные показания, главу Агентства Национальной Безопасности Соединенных Штатов