Слова Малфоя оказались пророческими: тоннели поворачивали, изгибались и разветвлялись так, что через пол часа юноши уже не могли определить откуда они пришли.
- Я точно помню, что мы свернули именно здесь! - упрямо повторил Бальтер, указывая на узкий пролом в стене.
- Да чем этот проход отличается от следующего? - Гарри стоял в нескольких метрах от него и никак не желал видеть разницу между двумя абсолютно идентичными дырами.
- Эх, и что бы вы без меня делали… - Драко с самого начала не участвовал в споре, а сидел на корточках и вырисовывал на земле витиеватые узоры. - Знаешь, - обратился он, очевидно, только к Гарри, - когда мне было семь лет, отец впервые показал мне подземелье Малфой мэнор. Это, практически, фамильное достояние. В подземных ходах невозможно ориентироваться, там, так же, как и здесь, не получается использовать заклинание компаса. Что бы я не заблудился отец научил меня одному заклинанию, но я не совсем уверен, что оно подойдет нам сейчас, - нахальная улыбка на его лице противоречила последним словам.
- Что это за заклинание? - Гарри выглядел заинтересованным.
- Оно называется «Верный путь», его придумали специально для лабиринтов.
- И чего же мы тогда ждем? - с невинным видом поинтересовался Бальтер.
- Хм, - Малфой бросил в его сторону уничтожающий взгляд, - во-первых, я ещё не закончил приготовления, а во-вторых, то самое «но»: мы не знаем поведет нас заклинание к выходу или к хоркруксу.
- Ну, было бы не плохо хоть куда-нибудь попасть, - решил Гарри, усаживаясь прямо на холодный каменный пол. - Сколько тебе понадобиться времени?
- Если не будете мешать, около двух минут.
Следующие пол часа прошли в полном молчании. Гарри жестом останавливал любые попытки Рена нарушить тишину, а Драко все продолжал вырисовывать узоры на полу, медленно продвигаясь к ещё не расписанным участкам.
- Готово! - торжествующе улыбнулся он и встряхнул копной растрепавшихся платиновых волос, отчего стали видны бисеринки пота на его бледном лице.
- Отлично, начинай, - Гриффиндорец как будто и не заметил, что прошло куда больше заявленных минут и получил за это благодарную улыбку. Рен благоразумно промолчал.
- Emendo via* , - прошептал Драко.
Узоры на полу, точнее та их часть, которая относилась к последнему творению Малфоя, вспыхнули тонкими зелеными нитями. Они, как живые, переплетались между собой, образуя в конечном итоге тонкую веревку. Один её конец приклеился к ботинкам слизеринца, а второй исчез в проломе, возле которого раньше стоял Гарри.
- Ну, пойдем? - Рен старался не смотреть в глаза Героя Волшебного Мира, но тот, разумеется, не собирался его попрекать попыткой пойти «неверным путем».
Вместо ответа Гарри шагнул в расщелину, Драко не отставал от возлюбленного и Рен последовал за ними. Теперь они двигались гораздо быстрее, так как пропала необходимость останавливаться у каждой развилки и выбирать путь. Но, не смотря на возросшую скорость, дорога отняла у волшебников несколько часов. Рену и Драко уже давно приходила на ум одна и та же мысль об отдыхе, но ни один из них не решился её озвучить, надеясь, что предложение остановиться поступит от кого-то другого. Проход становился все уже и в некоторых местах им приходилось буквально протискиваться, что очень утомляло и без того вымотанных волшебников. Спустя несколько сотен метров, к всеобщему облегчению, коридор расширился до первоначальных размеров. Только пол из каменного стал песчаным, а воздух заметно потеплел.
- Смотрите, это не нормально, такого ещё никогда не случалось! - Драко резко остановился и указывал на веревочку заклятья.
- Что с ней не так? - Гарри обернулся и перевел взгляд с веревки на блондина и обратно.
- Она только что отливала красным!
- И что это может означать?
- Понятия не имею, я же сказал, такого раньше не было.
- Может, ты просто не замечал или не обращал внимания?
- Не думаю…
- В любом случае нам нельзя останавливаться. Пойдем, - Гарри повернулся и успел сделать несколько шагов прежде чем его ноги начали погружаться в песок. Заклинания произносимые им только ухудшали положение, за считанные секунды он увяз на пол метра и продолжал погружаться. На мгновенье ужас застыл в серых глазах Драко, но он быстро взял свои чувства под контроль и направил палочку на гриффиндорца. Рен стоял истуканом и не мигая смотрел за четкими действиями блондина.
«Молния! Да не дергайся же ты! Так только хуже!» - говорить вслух мешали крепко стиснутые зубы.
«Сам бы попробовал».
«Я туда не влезал!»
Когда Гарри, наконец, почувствовал под ногами твердую почву, Драко выглядел совершенно замученным и с трудом переводил дыхание.
- Ты меня испугал, - еле слышно шепнул он и получил в ответ полный нежности взгляд.
- Ну, что? Какие идеи?
Рен опустил глаза, а Малфой вообще сделал вид, что не слышит вопроса. - Как думаете, получиться призвать метлы?
- Accio «Гром»! - немедленно среагировал на эти слова Драко. - Главное, что бы не заблудилась, - усмехнулся он.
- Accio, -последовали его примеру Бальтер и Поттер.
Как ни странно, метлы легко сориентировались в лабиринте и нашли своих хозяев за считанные минуты. Волшебники, без промедления, продолжили путь по воздуху, следуя за светящейся нитью заклинания. Даже когда пол опять сменился с обманчивого песка на твердый камень они не осмелились ступить на него, хотя полет по узким извилистым коридорам нес в себе не меньшую опасность. Это досадное неудобство не могло помешать Гарри наслаждаться полетом, он лихачил и весело смеялся, ловя на себе осуждающие взгляды слизеринца. Только самому молодому ловцу столетия удавалось освещать путь люмусом, удерживая волшебную палочку на вытянутой руке. Драко почти не уступал ему, но это требовало от юноши полной сосредоточенности, о чем говорили плотно сжатые губы и упрямство, читающееся в глазах. Плетущемуся же в хвосте Рену оставалось лишь молиться, что он и делал, ежеминутно вспоминая Великого Мерлина и проклиная тот миг, когда вызвался сопровождать Героя Волшебного Мира в его походе за хоркруксом. Все эти мысли легко читались на перекошенном от страха лице парня на особенно крутых поворотах.
Наконец, лабиринт вывел трех соискателей к глухой стене.
- Тупик, - констатировал Драко.
- Не думаю, - в зеленых глазах плескалось веселье. - Это просто традиция. Томми очень сентиментален, как я посмотрю.
Гарри, не долго думая, сотворил тонкий серебряный кинжал и рассек им руку, позволяя каплям крови окропить стену. Фокус удался и стена с тихим стоном растаяла в воздухе. На её месте возник широкий проход к просторному залу, который немного уступал по размеру квиддичному полю. Потолок и верхнюю часть стен покрывали синие кристаллы самых разных форм и размеров. Они излучали голубоватое свечение и освещали помещение, что позволило юношам осмотреть все его пространство. Зал был абсолютно пуст. Гарри завис в воздухе перед входом. Гладкий каменный пол выглядел вполне надежно, но гриффиндорец все же перестраховался, сотворив тяжелый металлический шар и кинув его на землю перед тем как ступить туда самому.
- Приехали, - бодрым голосом заметил Гарри.
- Угу, а дальше то что? - куда более мрачно поинтересовался Драко, как будто не его заклинание привело их сюда.
- Посмотрим, - Герой Волшебного Мира улыбнулся и решительно шагнул в голубоватое пространство.
