— Скучаешь без нее?
Инна спросила из вежливости. Она считала, что мужчины проявляют любовь к детям, только если видят чадушек постоянно, живут с ними. А с глаз долой, из сердца — вон. Тому подтверждение не только Олег, который был неплохим отцом, а после развода не допросишься погулять с сыном, алименты платит с «белой» зарплаты, хотя «черная» в три раза больше. У многих разведенных женщин та же ситуация: папы «выходного дня» редкий выходной проведут с ребенком.
— Безумно скучаю, — ответил Борис. — Моя Ксюха — это чудо. Млею и рассиропливаюсь, когда дочка рядом, бери меня голыми руками, на сопротивление не способен. Ксюха такая… прекрасная, потешная, трогательная, волшебная…
— Но ради нее ты не стал сохранять семью?
— Это было не мое решение. Долго рассказывать, да и не хочется трясти грязным бельем. Печально, что Ксюше не повезло с матерью.
— Так ты полагаешь, — ухмыльнулась Инна, выделив «ты».
— Полагаю верно. Есть животные, медведицы например, которые долго заботятся о потомстве. А есть те, у которых период материнства очень короткий, и сожрать могут с аппетитом собственное дитя. Морская Свинка, когда принесли Ксюху из роддома, знаешь, что сказала? «Она вырастет и будет выдавать мой возраст». Каково? Малышке семь дней от роду, а Свинку заботят не кормление, не уход за младенцем, а то, что через двадцать лет дочка станет ее краше. И далее — в том же ключе пошло-поехало. Мама есть, но мамы нет, очень занята подгонкой своей внешности под мировые гламурные стандарты. Няни — какие попало, случайные личности. Одна — алкоголичка, за две недели вылакала весь коньяк и виски из бара, чай в бутылки налила. Другая… Да что там вспоминать! Ксюха для Свинки — инструмент давления на меня. Инструмент был задействован на полную катушку при разводе. Адвокаты постарались ободрать меня как липку. Если бы все дочери досталось, не столь обидно было бы.
— Но ты-то пару-тройку миллиончиков наверняка заныкал?
Инна назвала, по ее представлениям, несусветную сумму — в качестве шутки. Но Борис посмотрел на Инну внимательно, развел руками: возможно — угадала, возможно — ошибаешься.
— Борис, почему ты решил вернуться домой, на родину? Из Москвы по доброй воле не уезжают. Все стремятся в столицу, когтями цепляются. Сколько с нашего двора уехало. Галя, помнишь, из двадцатой квартиры, окончила педагогический, по специальности учитель истории, в Москве работает в пункте обмена валюты. Сережка Никитин водителем устроился, Маша Кравцова подъезды моет. И никакими калачами их обратно не заманишь.
— До уборки подъездов я не докатился, но общипали меня изрядно. Решил начать все заново тут. Буду строить цементный завод, государство поможет.
— Я слышала, что в бизнесе очень выгодно присосаться к госбюджету.
— Оказывается, ты не только в психологии разбираешься, но и в бизнесе, — насмешливо похвалил Борис, отсекая продолжение разговора о его делах.
Пока ремонтировалась квартира Бориса, он жил в гостинице.
Мама Инны, Анна Петровна, сокрушалась:
— Это ж какие деньги! У нас бы остановился, в тесноте, да не в обиде.
— Спасибо, тетя Аня, — отказывался Борис. — Работаю с утра до ночи, суетой и бесконечными телефонными звонками замучил бы вас. В гостинице и сорочки постирают-погладят, кровать застелют и уборку сделают.
— А я не постирала бы тебе? И бесплатно. Деньги на ветер швыряешь.
Инна, когда мама вышла, сказала Борису:
— Кажется, она не оставляет надежды нас поженить.
— Я теперь в ЗАГС только под дулом пистолета.
— Да и у меня карантин. Не приведи господи! — перекрестилась Инна.
За ходом ремонта следила Анна Петровна. Хотя Борис ее не уполномочивал, тетя Аня каждый вечер отчитывалась: циклевали паркет — в большой комнате под окном темные пятна остались; положили плитку в ванной — криво, сразу не заметно, но если присесть, отчетливо видно; потолок красили по мокрой шпаклевке, обои в спальне клеили — три рулона остались, а потом испарились.
Борис приезжал и устраивал строителям разнос.
Мама восхищенно передавала Инне:
— Из Боречки настоящий строгий начальник вырос. Не кричит, не ругается, но говорит жестко, почтение вызывает, даже меня пробирает. Мол, циклевку повторить, даром что уже первый раз лаком покрыли, плитку снять, положить заново, стоимость материала вычитается из оплаты. Сказал как отрезал. Ах, какой славный мальчик!
— Мамочка, ремонт Бориной квартиры только благодаря тебе по высшему разряду проходит. Сомневаюсь, чтобы Боря приседал в ванной или заглядывал под радиаторы в большой комнате.
— Он мне теперь деньги оставляет, чтобы рассчитываться за вывоз мусора или доставку материалов, — хвасталась Анна Петровна.
— Намекнуть, чтобы платил тебе как прорабу?
— Фу, Инна, что говоришь! Боря мне родной. А как славно он с Ванечкой общается! Последний раз приезжал и рассказывал Ване… про млекопитающих… пресмыкающихся?.. Словом, про разных гадов, змей и ужей. Такой мужчина у тебя под боком, лучшего и не надо, с детства…
— Мамуля! Мы с Борей уже обсудили возможность нашего союза.
— И что? — замерла Анна Петровна.
— Сошлись во мнении, — специально тянула Инна.
— В каком?
— Матримониальные планы не интересуют ни меня, ни его. Совместные — тем более. Лучше быть хорошими друзьями, чем плохими…
— Погоди! Материальную сторону обсуждали? Да я, пока в силе…
— Не материальную, а матримониальную, что означает — супружескую, с браком связанную.
— Инна! Скажи мне по-человечески!
— Мы никогда не станем мужем и женой. Мамочка, смирись с данным фактом.
— Нет, то есть — да! Можно подумать, что я вас сводила.
— Разве нет?
— Вы на горшках сидели, а мы уже мечтали… — навернулись слезы на глаза Анны Петровны.
— Родная моя, не печалься, — обняла Инна маму, — ведь никто не страдает. Не сходится у людей, что ж тут поделаешь.
И в соответствии с канонами психологической науки Инна перевела разговор на другую тему, для Анны Петровны не менее важную. Завела речь о возможных коммуникативных проблемах у Вани, который некоторых людей на дух не переносит. Может заявить взрослому человеку, например доктору: «Я тебя не люблю и разговаривать не буду!»
— Да, этот доктор! — мгновенно реагировала мама. — У него из носа волосы растут! Не пугал бы детей, подстриг.
Мебель Борис заказал в Италии. Хотя Анна Петровна болезненно реагировала, когда старые, еще родительские, диваны и шкафы оказались на помойке, все-таки вынуждена была признать: квартиру Боря обставил замечательно. За сборкой мебели, монтажом кухни следила, естественно, Анна Петровна.
Борис не сходил у нее с языка. Каждый вечер Инна слышала от мамы восхищенные отзывы: Боречка в высших сферах вращается — заглянул на минутку, торопился на ужин к губернатору; Боречка телевизор купил в полстены; Боречка за свои деньги подъезд покрасил и перила на лестнице починил…
Инна про Борины успехи слушала вполуха. У Инны свои проблемы неожиданно возникли. Бывший муж вознамерился вернуться в семью. Захотел — и точка. Будто не было развода, будто Инна только и грезила получить его обратно. Инна мечтала забыть Олега как страшный сон, никогда не видеть, вычеркнуть из памяти унижения, капризы, придирки, которыми славен Олег.
