правления своими крупными промышленными предприятиями, лидерства в октябристской партии, витийства в Государственной Думе в качестве военного министра. Он и одеваться продолжал в полувоенный костюм цвета хаки. После Октября Гучков основные семейные ценности сплавил за границу, с собой же теперь возил несбыточные идеи возвращения к политической карьере.
На его реплику бывший лидер кадетов, министр иностранных дел во Временном правительстве Милюков с профессорской категоричностью изрек:
— Судьбу делают сами люди. Вот и надо вновь повернуть ее на нашу орбиту.
Легко сказать! Попав в разряд обозников, и сам?то 59- летний Павел Николаевич, увы, утратил многое из того, что оставалось у него от ученого — историка, публициста. Его даже Милюковым — Дарданелльским никто теперь не называл. А было же время, и совсем недавно, когда он, величественно стоя за думской трибуной, с катоновской страстью и последовательностью повергал депутатов в шоковое состояние своими громовыми призывами отбить у турок Дарданелльский пролив и утвердиться там любой ценой.
Разуверившись в способностях царского и Временного буржуазного правительств по — настоящему постоять за интересы России, Павел Николаевич во многих своих выступлениях давал им самую нелестную оценку. Да что тол- ку?то. Поезд ушел!
Он надел на голову цилиндр, а на руки лайковые перчатки и, ступая к двери в модных туфлях, бросил на ходу Гучкову:
— Пройдусь к реке, наедине поразмышляю.
Но до Лабы Павел Николаевич не дошел. На полпути к реке дорогу ему перегородил освободившийся от привязи крупный козел рыжей масти с внушительными рогами. Завидев чужака, козел сделал движение в его сторону, тряся бородой и издавая неласковое блеяние.
— Фу, черт рогатый, — с суеверной досадой ругнулся Милюков, — плохая примета. Похоже, не видать нам удачи.
Постоял немного в раздумье и подался восвояси к своему соучастнику по обозному табору.
Вот с такими «перспективными кадрами» на предвкушаемое их «выдвижение» поспешал Лавр Корнилов к Ека- теринодару.
Четыре апрельских дня Корнилов бросал все свои силы на захват города. Десятки красноармейских отрядов под командованием И. Л. Хижняка, П. К. Зоненко, М. Н. Демуса, А. А. Романенко, Д. П. Жлобы, И. А. Кочубея, Е. М. Воронова, Н. Е. Батлука, Г. И. Мироненко, М. Г. Ильина и других, вдвое превышавших по численности войска противника, едва сдерживали свирепый натиск белогвардейцев.
— Вот бес настырный, — посылал ругательства в адрес белого генерала красноармеец, подносчик снарядов у орудия, которым теперь командовал бывалый артиллерист Иван Украинский. — Я его знаю еще по Западному фронту. Он упрям и неутомим.
Орудие Украинского, как и все наличные пушки отряда, находилось в боевых порядках выселковской пехоты, уже неоднократно с близкой дистанции било по наступающим цепям корниловцев.
— Правильно, хлопцы, бейте врага наповал, — ободрял артиллеристов командир отряда Чернявский.
В одну из пауз между стрельбами Украинский задал вопрос своему подносчику снарядов:
— А где ты видел Корнилова и что тебе о нем известно?
Красноармеец не спеша скрутил «козью ножку», пыхнул махорочным дымком.
— Он закаленный вояка, — начал боец рассказ. — Был начальником нашей 48–й дивизии старой армии на австро — германском фронте. Сам ходил в атаки поперед пехоты, шинель у него была от пуль в лоскутах.
Молчавший до этого младший Иван Украинский, служивший теперь тоже в орудийной прислуге, поинтересовался:
— Ну а что далее было?
— Что, что, — неохотно протянул красноармеец. — В плен угодил, а посля — утек, вот что.
— Тем и закончилось его геройство, — подвел итог командир орудия. — Он еще под Петроградом и в Москве пытался поднять на Советы всю контру. Теперь этот царев служака кровь нам пускает.
Когда 14 апреля по всей линии обороны красных разнеслась весть о гибели Корнилова вблизи Елизаветинской от осколка кем?то метко выпущенного снаряда, тот же красноармеец из орудийной прислуги Украинского сказал:
— Вот и настигло генерала роковое возмездие.
Жалости к Корнилову не было. Еще бы! Он и его образованные полковники, поручики и обманутые юнкера угрохали 2500 защитников города. А какой кровавый след оставили они после себя в селах, станицах, хуторах, аулах Кубани за время «ледяного похода». Счету не поддавалось число ими повешенных, расстрелянных, поротых шомполами рабочих и крестьян, их жен, детей и стариков.
Защитники Екатеринодара не скрывали своего ликования по поводу его бесславной смерти. Побитое корниловское войско, пятясь и огрызаясь, почти тем же путем уползло в свое логово — на Дон, чтобы под командованием Деникина собраться с силами и вновь ринуться на кубанские просторы.
Екатеринодар праздновал победу. По — весеннему солнечные, одетые в молодой зеленый наряд улицы города заполнились бесконечными толпами людей. Особенно оживленно было на улицах Красной, Екатерининской, Соборной площади. Бойко шла торговля на Сенном и Покровском рынках. Получив первое денежное довольствие — по 50 рублей в месяц новыми советскими купюрами, братья Украинские отправились по магазинам и лавкам, на толчок, чтобы кое?что приобрести лично для себя, а главное — купить подарки Агаше, Марийке, родителям. Ощупывая в кармане хрустящие десятирублевые бумажки с нарисованными на них мускулистым рабочим, серпом и молотом, младший с застенчивостью сказал старшему брату:
— Какой?нибудь подарок нужно мне купить и для моей дивчины.
Шедший с ними сослуживец — пушкарь Родька Стро- маха рассмеялся и сказал:
— Вот это парень. Не быстро едет, но здорово гарцует. Уже невесту подыскал себе в Екатеринодаре.
— Какая там невеста, — зарделся парень. — Просто знакомая.
В дни боев из трех полевых орудий отряда одно бездействовало из?за неисправности, а два других вели огонь только по живой силе противника — не хватало снарядов. По всей линии обороны — от одного до другого многоверстного изгиба реки Кубани на красноармейские позиции вышли тысячи горожан для рытья окопов, население охотно доставляло сюда домашнюю снедь, чтобы подкрепить бойцов.
К орудию Украинского чаще всего прибегала чернявая, с выразительными глазами девчонка Шурочка, отец которой работал на одном из заводов Екатеринодара. То свежей прохладной водицы принесет, то извлечет из белого узелка пахучую отварную картошку.
— Угощайтесь, братики, — слышался ее голосок.
С ней?то и свел знакомство младший Иван, приглянулась она ему, а он — ей. Мимолетная дружба переросла у них в общую судьбу, после гражданской войны они стали мужем и женой.
Старший брат с каждым днем все больше втягивался в политику.
Встретив на Почтовой улице Семена Пантелеевича Фастовца, делегата II областного съезда Советов, Украинский отделился от брата и Стромахи, забросал земляка вопросами. Они уселись на скамеечке у входа в городской парк и долго вели свой разговор. Фастовец расстегнул светлый бешмет с газырями, откинув полы, сказал:
— Уже жарко в этом одеянье. Приехал?то я сюда на съезд в конце марта, а сейчас уже апрель.
Он чему?то улыбнулся, продолжал:
— Наслушался я речей, вместе с другими делегатами довелось повоевать и с корниловцами.
— А кто и как выступал на съезде? — стал допытываться Украинский.
Лицо Фастовца, оттененное черными усами и аккуратно подстриженной бородкой, построжало, он произнес:
— Полуян, Вишнякова, Волик и другие большевики говорили толково, призывали делать то, что сейчас необходимо — укреплять Советскую власть на местах, создавать на селе земельные комитеты, отбирать землю у богачей и передавать беднякам, национализировать промышленность, транспорт, банки, повышать боеспособность
Красной Армии, пресекать спекуляцию. Большинство решений съезда принято в духе ленинских
