короткое мгновение метнулся от шрама к моим глазам.
И тут же рука Кайра незаметно юркнула в болтающийся на поясе кожаный мешочек, извлекая деревянный шарик с нанесенными на него полустертыми знаками. Но даже в полумраке его осторожные действия не ускользнули от моего взгляда. Не став дожидаться, пока чужак что-нибудь сотворит с неведомым предметом, я напрягся и с помощью Силы потянул его к себе. Кайр этого никак не ожидал, поэтому не успел сжать пальцы покрепче. Шар выскользнул из его руки, быстро преодолел расстояние меж нами и плавно опустился мне на ладонь.
Я покрутил шарик в пальцах, улавливая легкое сосредоточение магии внутри, и спокойно заметил:
– Интересная вещица. Скажи, что ты хотел сделать с ее помощью?
– Ничего, – нервно бросил Кайр, кусая губы.
Я чуть улыбнулся, накрывая деревянный шар второй рукой. В ответ огонек магии совсем сжался, став почти неощутимым.
– Что с ним нужно сделать? – мягко спросил я. – Сжать? Уронить?
Кайр опасно сузил глаза.
– Нажать. Там с одной стороны небольшая выемка. Надави на нее.
– И что будет? – поднял я на него притворно любопытный взгляд. – Нас разорвет на части? А может, унесет черт знает куда?
Даже если я угадал, то он никак себя не выдал. Да мне это было и не нужно. Я повернул шар перед глазами и сразу заметил небольшое углубление. Легонько коснулся его пальцем – и магия ожила, зашевелилась. Я усмехнулся, наконец разгадав, что же за предмет держу в руке. Магия перемещения, вот что заключено внутрь деревянной оболочки. Но совсем слабенькая, способная перетащить разом только около двадцати человек, да и то на очень маленькое расстояние. Наверно, шарику слишком много лет, вот магия потихоньку и выдыхается. Еще парочка использований на пределе ее возможностей – и все, можно выбрасывать.
Итак, от нас хотели улизнуть. Да не просто так, напролом, а с помощью магии. Надо же, прямо на диво подготовленные ребята.
– Еще остались средства для побега? – скучно спросил я.
– Нет, – после короткой заминки ответил Кайр. Его голос стал напряженным. – Да что с тобой! Я Кайр, помнишь? Ты просил помощи у командира, искал последних уцелевших привратников, и он дал тебе одну вещь, раньше принадлежавшую древнему магу по имени Хандил. Потом я помог тебе перебраться через реку. На том мы и расстались.
– Ты меня с кем-то путаешь, – безразлично отозвался я. – Мне нужен амулет. Без него я не уйду. И для всех было бы лучше, если б его отдали нам добровольно.
Цирон хрипло рассмеялся у меня за спиной.
– А не захотите, так сами заберем, – доверительно сказал он и подмигнул.
Кайр вперил в него пристальный взгляд. В том, что это не кто иной, как один из наемников Единых, он больше не сомневался. Да и что полупривратник-полумаг наверняка не помнит ни только их, но и самого себя, тоже. А значит, лучше всего будет им обоим не перечить, а всем своим видом выражать полную покорность. А там, глядишь, все и уладится.
– Амулет у командира, а он с утра на охоте и еще не возвращался, – медленно произнес он. – В графья недавно подался, вот что ни день и осваивает новый титул. Нужна звезда – подождите.
Цирон вмиг взвился, но я не дал ему и рта раскрыть. Просто спокойно произнес:
– Хорошо, подождем. – И заметив, как чужак искоса посматривает мне за спину, насмешливо прибавил: – И не надейся. Никто с улицы мне веревку на шею не накинет. Спит ваш горе-часовой. Крепко спит, еще сутки не очнется.
Я чуть сдвинулся, позволив ему увидеть кулем свалившегося на землю воина, подкараулившего меня у самых дверей. Лицо Кайра, и без того мрачное, как грозовое небо, потемнело еще больше.
– И это ждет всех, кто вздумает нам помешать, – предупредил я.
– Будет вам звезда, – хрипло отозвался Кайр и по-новому посмотрел на меня. Как на незнакомца. Что и должно было быть с самого начала. – И извини, Единый, я действительно ошибся. Ты не тот привратник, которого мы когда-то встретили.
Я удовлетворенно кивнул.
– Ну, наконец-то ты понял. Я уж думал, тебя и знак не убедит.
– Убедил, как видишь, – сухо ответил он и переложил факел из одной руки в другую. – А можно полюбопытствовать, как давно ты стал Единым магом?
Я дружелюбно улыбнулся.
– А почему бы и нет? Сегодня. Всего лишь несколько часов назад.
– Поздравляю, – с каменным лицом произнес Кайр. – Вот счастья-то привалило.
– Спасибо, – легко откликнулся я.
– А еще знаешь, как у нас говорят по этому поводу? – подозрительно невинно глядя на меня, спросил он.
– Как? – сделал я большие глаза.
– Что человеку, мол, улыбнулась звезда удачи.
У меня будто что-то щелкнуло в голове и чей-то голос начал отчетливо рассказывать какую-то легенду. Да почему 'чей-то'? Как раз того чужака, что стоит напротив, только происходит это мысленно, и было вовсе не здесь и не сейчас.
– Звезда удачи, – очень медленно повторил я. В глазах Кайра застыло ожидание. Он на что-то надеялся, этот чужак, и очень сильно. Я зажмурился, ловя смутные обрывки, вновь возвращаясь к звучащему все громче голосу. Даже тепло мира отступило от меня, оставляя один на один со своими мыслями.
Цирон непонимающе уставился на Кайра, перевел взгляд на меня – и в глазах мелькнула догадка. Лицо наемника сразу же изменилось, в глазах зажегся опасный огонек. Его руки аккуратно сошлись на длинной рукояти меча, стиснули ее и начали поднимать. Но Кайр не вовремя вздернул голову и впился в него торжествующим взглядом.
– Поздно, – шепнул он. И просчитался.
Пустынный ночной двор вдруг резко заполнился огнями, топотом, криками. Гул веселых голосов ворвался в распахнутые двери и на нас пахнуло свежей кровью и конским потом. Цирон резко обернулся, по пути сильно задев меня плечом.
Я встрепенулся – и вмиг забыл все, что только начало складываться в моей голове.
Кайр обомлел, осознав, что задумка не удалась, и больше пытаться не стал, справедливо полагая, что теперь уже не до того. Шанс на спасение у них был всего один и упустить его он не мог себе позволить даже ради привратника с напрочь отшибленной памятью. За ним самим сейчас стоят его друзья, и им во что бы то ни стало нужно прорваться к командиру и остальным. И если ради этого придется убить новоявленного Единого, он это сделает, не задумываясь.
Воспользовавшись коротким замешательством, Кайр сделал шаг вперед и швырнул факел прямо мне в лицо. Я инстинктивно вскинул руки и успел порывом ветра отклонить его в сторону. Факел унесся в дальний угол и упал на пол. Но этот бросок словно послужило сигналом. Чужаки во главе с Кайром бросились на нас, где-то угрожающе зазвенела туго натянутая тетива. Как оказалось, это несколько человек взобрались на лестницу и целились в нас оттуда из своих луков. Летящие стрелы я легко отвел, да и Цирон давно уже не торчал рядом с невесть какими замыслами, а унесся вперед, с ходу вспоров живот одному из наименее вертких чужаков. А дальше я и вовсе перестал его видеть. Только сероватое лезвие, все в темных потеках крови. Оно молнией мелькало среди людей, оставляя позади распростертые тела.
Наемники Хенигаса наносили только смертельные удары.
Мне можно было просто методично отбивать стрелы и наблюдать за работой одного-единственного Цирона. Другие такого внимания не заслуживали. Но я не стал, а просто сплел пальцы, приготовившись разом уложить всех противников, но тут на меня с размаху выскочил Кайр. Его одежда была забрызгана чужой кровью, прямо таки фонтаном бьющей из ран, оставляемых мечом Цирона. Но он каким-то чудом избежал смертельного касания ледяной стали и теперь его яркие глаза на искаженном лице уставились на
