В конце 1929 года рабочая молодежь Ленинграда обратилась ко всем работникам клубных художественных организаций, клубному активу с призывом начать борьбу за решительную «реконструкцию клубно-художественной работы» вплоть до «создания новой зрелищной системы, приходящей на смену буржуазно-помещичьему театру».
Советские дома культуры создавались, как правило, при предприятиях. Здесь действовали кружки (литературные, драматические, музыкальные, художественные, спортивные, сельскохозяйственные, дарвинские, марксистские), мастерские переплетных, столярных, картонажных, швейных, сапожных, радиотехнических работ. К концу 1920-х годов появляется еще одно направление клубной деятельности. Открываются специальные кружки: военно-химические, Осоавиахима, воздухофлота, стрелковые и т. п.
В театрах, действовавших при Домах культуры, шли как классические пьесы («Горе от ума», «Ревизор», комедии Островского) так и постановки современных драматургов («Партбилет», «Мандат», «Рельсы гудят», «Случай, законом непредусмотренный», сатиры Маяковского «Баня», «Клоп», «Мистерия- буфф», пьесы Булгакова «Адам и Ева», «Зойкина квартира», «Дни Турбиных»).
В 1921 году в беседе с наркомом A.B. Луначарским В.И. Ленин произнес знаменитую фразу: «Вы должны твердо запомнить, что из всех искусств для нас важнейшим является кино».
И, действительно, искусство кино — современное, яркое, зрелищное — являлось великолепным средством пропаганды и воспитания народных масс. Поэтому кинотеатр становился неотъемлемой частью Дома культуры. В кинотеатрах «крутили» кинохронику, агитфильмы. Появляются и «культурфильмы» — то, что позже назовут научно-популярным, документальным кино.
Кроме того, в кинотеатрах можно было увидеть художественные фильмы. Сначала это были экранизации классики. Потом появляются советские фильмы по оригинальным сценариям. Многие из них были фильмами-однодневками. Однако появлялись и великие произведения, вошедшие в всемирный фонд культуры — «Броненосец Потемкин» Сергея Эйзенштейна, «Аэлита» Якова Протазанова, «Человек с киноаппаратом» Дзиги Ветрова.
Многие Дома культуры работали во время войны, не прекращали они работу и в послевоенные годы.
Дворец культуры «Выборгский»
Современный адрес — ул. Комиссара Смирнова, 15.
Перестроен в 1924–1927 годах по проекту архитекторов Г.А. Симонова, А.И. Гегелло, Д.Л. Кричевского из жилого дома Выборгского товарищества для устройства постоянных квартир (1913–1916 гг., гражданский инженер А.И. Зазерский, гражданский инженер В.В. Старостин, арх. М.И. Китнер) в Ломановом переулке (название дано по имени домовладельца, в 1949 г. переименовали в честь героя Великой Отечественной войны Николая Алексеевича Смирнова, с 1939 г. бывшего вторым секретарем Выборгского районного комитета партии и погибшего в 1941 г. на Пулковских высотах).
«Крылья» здания остались жилыми корпусами, центральный корпус переоборудовали под один из первых в стране Дворец культуры.
Дворец включал в себя зрительный зал на 2000 мест, библиотеку, читальню, тематические кабинеты, лекционные залы, «тихие комнаты», радиобазу, шахматно-шашечный клуб, антирелигиозный университет, райсоветы Общества пролетарского туризма и экскурсий, детские комнаты и т. д. Так, например, в 1936 году здесь прошел XV Всемирный конгресс физиологов с участием академика И. Павлова. Великий композитор Дмитрий Шостакович дал здесь свой первый концерт.
В летнее время в сквере рядом с Дворцом работали летний театр, оркестр, тир, летняя читальня,
