19 декабря 1926 года, в день рождения жены Генриха Осиповича, Антонины Адамовны Графтио, пустили 3 первых гидроагрегата шведского производства. В 1927 году пустили остальные гидроагрегаты. Мощность ГЭС составила 58 МВт. К началу войны она была доведена до 66 МВт.
Станция сыграла огромную роль в развитии промышленности страны в 1930-е годы и в электроснабжении блокадного Ленинграда в годы войны. Однако осенью 1942 года ленинградские энергетики осуществили уникальную операцию, названную впоследствии «Прорывом энергетической блокады Ленинграда». По дну Ладожского озера проложили электрический кабель напряжением 10 кВт протяженностью свыше 23 километров. В сентябре 1942 года в осажденный город по нему стала поступать электроэнергия Волховской ГЭС.
ГРЭС «Красный Октябрь» (ТЭЦ-5)
Строительство электростанции в Уткиной Заводи началось еще в 1913 году. Работы производило бельгийское акционерное общество «Железобетон». Однако, Первая мировая война остановила стройку.
Здание достроили в 1922 году по проекту архитектора A.A. Оля. В проекте, разработанном Олем, так же как и в проекте Волховской ГЭС, были большие окна-арки и башня, увенчанная ротондой, украшавшая здание. Однако башню так и не построили. Здание представляло собой сложную комбинацию прямоугольных объемов, идеально «подогнанных» для размещения всех агрегатов электростанции.
Рядом с ГРЭС построили Пожарную станцию, являющуюся уменьшенной копией главного здания электростанции (современный адрес — Октябрьская наб., 106). Идея башни, которая не была реализована в основном проекте, оказалась удачно воплощена при строительстве этого маленького изящного здания.
Первую очередь электростанции запустили 8 октября 1922 года. Ее назвали Государственной электростанцией «Красный Октябрь». 2 октября 1922 года строители станции отправили телеграмму по адресу: «Москва. Кремль. ЛЕНИНУ», в которой писали: «Работники Уткиной Заводи, знаменуя 8 октября открытием электростанции, выражают свою горячую радость по случаю Вашего выздоровления и просят Вас принять участие в торжестве нового завоевания на экономическом фронте Республики. Мы не мыслим настоящего торжества полным и завершенным без Вашего участия, как замечательного электрификатора России и вождя мирового пролетариата».
Ленин не смог быть на открытии, но зато на митинге выступил Генрих Графтио, который сказал в своей приветственной речи: «Новая электростанция, вместе с Волховстроем, создаст верные условия для оживающего Петрограда, покажет, что не быть здесь месту пусту!»
В 1927 году началось строительство второй очереди станции, получившей к тому времени название ГЭС № 5 «Красный Октябрь». Первый турбогенератор мощностью 45,5 тыс. кВт был пущен в 1929 году. В следующем году мощность электростанции достигла 111 тыс. кВт.
Электростанция работала на торфе, основными поставщиками которого являлись торфопредприятия «Синявино», «Назия», «Тесово». Она давала городу электроэнергию в дни блокады, что позволило возобновить в апреле 1942 года работу городского трамвая. В 1942-м коллектив ТЭЦ наградили орденом Трудового Красного Знамени.
Нижне-Свирская ГЭС
Третьим источником энергии для Петрограда стала Нижне-Свирская ГЭС. Ее заложили 19 октября 1927 года. Строительством руководил уже знакомый нам Генрих Графтио. Возведение на реке плотин должно было решить сразу две задачи: улучшить условия для прохождения теплоходов и дать электроэнергию.
Впервые в мире мощную гидроэлектростанцию возводили на слабых грунтах — девонской глине. Образцы пород изучались в лабораториях Ленинграда, Москвы, Стокгольма, Вены. Только в СССР было произведено более 750 опытов по испытанию грунтов. Дно реки забетонировали, а в качестве своеобразного «противовеса», удерживающего плотину под давлением, насыпали целый рукотворный остров. Была создана дренажная система, отводящая грунтовые воды из-под основания плотины, и разработана особая конструкция распластанного основания и плотины, и ГЭС. Для постройки плотины применили способ профессора С.В. Избаша — камни набрасывали в текущую реку. Плотину построили под углом к течению — при заполнении водохранилища и увеличении давления воды глина в основании уплотнялась, и плотина, и станция, оседая вместе с основанием от собственного веса и под напором поднявшегося уровня воды, постепенно выпрямились на точно рассчитанный угол и приняли вертикальное положение. Уже через год после начала работы станции, в 1934 году, осадка сооружения прекратилась. Турбины для ГЭС изготовили на Ленинградском металлическом заводе.
Плотина высотой почти 30 м растянулась более чем на 1,5 км. В центральной части это мощное железобетонное сооружение, а лево— и правобережные ее крылья — насыпные. Через шлюз проходит поворотный мост с железнодорожной колеей. Машинный зал в здании ГЭС впервые в СССР построили из сборного железобетона. Шлюз Нижне-Свирского гидроузла опускает и поднимает суда на 12 м. По 46 водоводным галереям (23 с каждой стороны) воду спускают в нижний бьеф. У нижних ворот шлюза — высокая башня, из которой диспетчер управляет шлюзами. Светлое прямоугольное здание электростанции можно увидеть издали, прямо по курсу проходящих теплоходов.
Первый гидроагрегат станции запустили в эксплуатацию 19 декабря 1933 года, шлюз заработал 17 июня 1933 года. В первый же день через него пропустили четыре судна.
Через год второй и третий гидроагрегаты набрали полную мощность, а в 1935 году специалисты установили последнюю турбину. Отныне станция заработала на полную мощность в 100 тыс. кВт.
