Первый раз в жизни стрингер стрелял в людей, когда убегали вместе с Виком от «экстазовцев». Больше, чтобы испугать. Практически не целясь. Теперь он сжимал пятизарядку с явным намерением бороться за жизнь. Не камеру, и это пугало. Через объектив все проще, все по-другому. Но здесь и сейчас - это роскошь.
Лысый отнял у Рябого автомат, ответив про запас оплеуху. Сталкер даже не сопротивлялся. И так все понял.
- Порвут нас… - посмотрел на Смертина Саян, будто оправдываясь.
Это и без того было понятно. Военных - человек двадцать пять, экипированных как новогодние елки. Им даже дом окружать не надо - шапками закидают.
- Саян, стены пуль не сдержат, - предупредил узбек, - Точно не сдержат. Они нас здесь как цыплят…
- Ну и что будем делать? - обратился бригадир ко всем подчиненным, - Мысли есть? Молчите… - он многозначительно посмотрел на Снегиря,- Монолит будем славить… Думаю, что жребий неуместен. Ответственность за то, что мы здесь застряли, лежит в первую очередь на тебе.
Снегирь даже в лице потерялся:
- А я че… я… - начал неуверенно мямлить он.
- Сейчас мы должны быть на колесах и у радара. Если ты не согласен, пусть решает вся группа. Есть другие добровольцы? - посмотрел он по очереди на каждого, - Кто считает, что я не прав?
Повисло тяжелое молчание.
- Чего же вы, а?… Чего приткнулись, гады? - пронзительно взвизгнул Снегирь, рискуя выдать их местонахождение. Военные были уже близко.
- Тряпку белую в руки и вперед!
Взгляд сектанта хаотично метался по комнате.
- Давай! Легонько ударил его в грудь Саян, - Монолит дарит бессмертие. Не сомневайся в нем, не подводи братьев. Ты же знаешь, что Зона всех нас рано или поздно заберет… В этом же наше предназначение. Мы для того и здесь, чтобы раствориться в Монолите, воссоединиться с его силой. Тебе выпал уникальный шанс…
Снегиря начало трясти.
- Держи, - сунул ему в руку невесть откуда взявшийся белый платок Жора, - Ствол оставь.
- Я… я… я… не… пойду… я
- Давай, сынок, - Саян пытался поймать и удержать блуждающий взгляд, - Не доводи до беды. Монолит ждет и братья ждут… Мы все в тебя верим и будем молиться, - старший достал из кармана миниатюрный шприц, - Чувствуешь, как он начинает в тебя проникать?… Чувствуешь?
Снегирь сам себя потерял. Он только нервно дергал головой и стоял, остолбенев. Наверное и не понял, что Саян, по-отечески приобняв, ввел ему под лопатку несколько кубиков.
- Чувствуешь?
Зрачки «монолитовца» сузились, тело заметно расслабилось, руки повисли плетьми. Стремительная, однако, реакция на зелье.
- Торпеда… - пробормотал Свин.
- Заткнись, иначе тоже сейчас запущу, - зло процедил Кляп. Судя по его виду, ему единственному было жалко Снегиря. Остальные все воспринимали, как неизбежное зло. Без особых эмоций. Смертин пытался понять, что происходит.
- Придержи его…
- Плащ… плащ найдите, а то его сходу уроют…
Бочка, не церемонясь, сдернул со стрингера АЗКшную накидку и закутал в нее сектанта.
- Давай, - подтолкнул его к выходу Саян, - Ты уже часть Монолита. Не забудь.
Снегирь медленно вышел из избы, пересек заросший огород и поплелся по дороге прямо навстречу врагу. Он медленно поднял вверх руку с белым платком.
- Уходим по моей команде, - пробежал взглядом по группе старший, - К ферме. До нее чисто. Наши друзья вчера все пролазили… Главное перевалить за взгорок. Кляп, - повернулся он к узбеку, - Ты последний и прикрываешь.
- Понял.
- Бочка, а ты - первый. Сразу занимаешь у развалин позицию.
- Есть.
- Все готовы? Ждем…
Снегиря заметили. В него моментально прицелились два десятка винтовок. Сектант шел словно зомби, медленно волоча ноги и плавно помахивая тряпкой. Вояки, они и есть вояки. Рефлексы везде одни. На белое среагировали. Из цепи вырвались шесть человек. Снегиря ненавязчиво окружили, не опуская стволов.
- Нам везет, господа, - пробормотал, внимательно наблюдавший Саян. Он многозначительно посмотрел на Смертина, - Живых они берут только в исключительно особых случаях.
Военные приближались к Снегирю все ближе и ближе. Смыкали кольцо. Вот они уже ударами прикладов заставляют его упасть на колени. Вот уже начинают обыскивать. Один бьет кулаком в лицо, поваливая в пыль. Рука Снегиря медленно тянется под комбинезон. Ползет, как змея, но никто на это внимания не обращают. Один из вояк стянул шлем и что-то орет, легко хлопая ладонью по лицу. Снегирь отворачивается, а рука все ползет и ползет.
- За Монолит!!! - неожиданно громко заорал водила. Смертину почудился в этом крике безумный животный ужас. Под самый конец сознание сектанта проснулось, но он уже не владел своим телом.
Рвануло.
- Вперед! - прогремел Саян.
И все ломанулись. Не в атаку, а как крысы. Совсем в другую сторону. В поисках спасения. Как стадо антилоп, завидев льва. Расталкивая и пихая друг друга.
- Вперед!!!
Вокруг стрингера закружился ураган из тел. Он и сам бежал без оглядки, машинально повинуясь приказу. Прыжок в окно. Через кусты на пустырь.
К пруду. К пруду. К пруду.
- ВПЕРЕД!!!
Солдат разметало на куски. Остальные открыли пальбу, увидев, как по пустырю несутся фигуры. Странно, что они ни капельки не растерялись. Нормальные бы на землю попадали, хватаясь за головы, а эти уже шмаляют.
Всего то пробежать метров четыреста.
Свин впереди упал, раскинув руки. Плевать на Свина.
За спиной сиротливо ответил узбек. И то, будто отчитываясь перед бригадиром. Пулемет быстро смолк.
Алексей влетел на осыпающуюся плотинку, крутанул к жиденьким плодовым деревьям. Кажется, грушам. Интуитивно ощутил спиной жужжащие пули.
- К развалинам уходи!!!
А он не пошел. Там уже засел Бочка.
«Толстый, а бегает дай бог», - в очередной раз удивился Смертин, - «Не надо к развалинам. По снайперу лупить в первую очередь будут».
Откуда он это знал? Может, и не знал, а просто догадывался. Может из прошлого.
Алексей кувыркнулся за бугорок, почувствовав как рюкзак смачно впиявился в лопатки. Еще не все кончилось, ведь надо бежать дальше. Ведь вояки тоже умеют бегать и, наверняка уже…
Скорее к деревьям!
Смертин скосился на Саяна. Тот садил длинными очередями, постепенно уходя за дымящиеся останки. М-16 тихонечко подергивалась. Узбек хладнокровно отстреливался рядом с ним, держа пулемет на уровне пояса. Причем лицо бригадира сморщилось в страшной гримасе, а Кляп был напряженно-спокоен. Стрингер понесся наперерез, стараясь зайти под кроны деревьев первым, но и группу не потерять.
Рябой! Где Рябой!?
