дождём стекло, он вернулся к своему креслу и пристально посмотрел на Снейпа.
- Ты ведь задал мне не все вопросы, Северус. У нас не так много времени.
- Повелитель, Вы уже пытались кого-нибудь оживить посредством Часов Жизни? - вопрос прозвучал смело, немного вызывающе. Гарри замер.
- Нет, у меня не было в этом необходимости. Я ещё не терял людей, без чьих услуг не смог бы обойтись.
- Столько лет они пролежали у Вас мёртвым грузом, в то время как… - профессор глотнул ртом воздух и бессильно опустил голову.
Гарри понимал, что творилось в душе у Мастера Зелий, чувствовал его боль, как свою собственную.
- Ну, почему же мёртвым грузом? - казалось, Волан-де-Морт не заметил перемены настроения своего приспешника. Он воодушевился какими-то своими мыслями и вновь заходил взад-вперёд по гостиной. - Мне тоже захотелось примерить лавры изобретателя! Я несколько доработал Часы!
Снейп дёрнулся в кресле и, оторвав взгляд от огня в камине, резко обернулся к Тёмному Лорду.
- Идея усовершенствовать артефакт зародилась у меня давно, ещё до того, как я узнал о пророчестве. Потом, после рокового столкновения с Поттерами, я тринадцать лет был лишён плотской оболочки и влачил жалкое существование. Но моя сила требовала применения! Когда я вновь обрёл человеческое тело, то наряду с грандиозными планами у меня опять появилось желание внести кое-какие изменения в «настройки» Часов. Прежде всего, нужно было сузить круг магов, мёртвые тела которых можно было бы вернуть к жизни посредством волшебной вещицы. Меня интересовало воскрешение только преданных мне людей - моих верных слуг, и потому мне не составило труда подправить механизм артефакта.
Приподняв голову, профессор замер в неестественно напряжённой позе.
Гарри сглотнул и судорожным движением вытер пот со лба. Опять гнетущая тишина наполнила гостиную.
Волан-де-Морт остановился напротив Снейпа, схватил его за левую руку и стремительно, молниеносным движением, задрал рукав его сюртука, вместе с манжетой белоснежной рубашки. Приблизившись, Гарри взглянул на руку Мастера зелий - чуть выше запястья на бледной с голубоватыми прожилками коже была метка Пожирателей Смерти - череп с выползающей изо рта змеёй.
- Вот моя поправка! - выкрикнул Тёмный Лорд и, тряхнув руку фаворита, расцепил свои длинные, узловатые пальцы. В его глазах горел пугающий огонь, лицо было перекошено ненавистью, ноздри раздувались - он наводил ужас. Сердце юноши колотилось, как бешеное, он еле держался на ногах.
- Теперь Часы могут вернуть к жизни только волшебников, у которых есть метка Пожирателей Смерти!
«Как же я сразу не догадался! - Гарри поморщился и замотал головой. - Конечно, ведь, если вспомнить всех погибших в борьбе против Волан-де-Морта, только у Снейпа была метка! Вот почему изначально я мог спасти только его! Но почему именно я?»
Гриффиндорец посмотрел на профессора - неторопливыми движениями, словно вырезанных из слоновой кости пальцев он поправлял рукава своей одежды, раздражённо поглядывая на господина.
- Не удивлюсь, Повелитель, если Вы внесли ограничение на право обладания Часами Жизни, - процедил сквозь зубы Мастер зелий, застёгивая последние пуговицы на манжете.
- Ты прозорлив, Северус! - издёвка в голосе Тёмного Лорда была очевидной. - Я наложил на артефакт заклинание - теперь только я и мои будущие дети смогут воспользоваться этим волшебным изобретением.
- Только Ваши дети? - вопрос Снейпа прозвучал как-то странно. Гарри моментально насторожился.
Волан-де-Морт метнулся к своему фавориту и, приблизив вплотную рот к его уху, буквально прошипел.
- Только те, в чьих жилах будет течь моя кровь. Я наложил заклинание на кровь. И после моей смерти изобретение Геллерта перейдёт в распоряжение старшего из моих наследников.
Сказав это, он резко отпрянул от Мастера зелий и с царственной невозмутимостью пошевелил угли в камине.
- Значит, Гарри Поттер тоже может воспользоваться чудесным изобретением, - это не был вопрос. Из уст профессора предположение прозвучало как утверждение. Волнение Гарри нарастало, нервы с трудом выдерживали.
Волан-де-Морт снова кинулся к Снейпу.
- Да, это был мой просчёт, но я спохватился слишком поздно! Теперь я ничего не могу изменить в этой проклятой штуковине! - Тёмный Лорд орал, захлёбываясь яростью. - Даже великий Грин-де-Вальд допустил оплошность! Сам творец Часов не смог учесть всех факторов в работе механизма, так что взять с меня? Но Поттер никогда, слышишь, никогда не получит этот артефакт!
Тяжело дыша, он отвернулся от бледного лица фаворита и без сил опустился в кресло.
Юноша стоял, как поражённый громом, потом очнулся и, задрав рукав, вгляделся в чуть заметный шрам на сгибе локтя. Он вспомнил, как острым серебряным кинжалом Петтигрю проколол его кожу, наполнил кровью стеклянный пузырёк, а затем вылил содержимое в роковой котёл, оживив тем самым Волан-де- Морта. Гарри не мог в тот день предотвратить воскрешение Тёмного Лорда и с тех пор сам факт того, что в их жилах текла одна кровь, приводил его в ужас. Но теперь благодаря этому зловещему кровному родству именно он, Гарри, может спасти Снейпа! Невероятный магический круг замкнулся.
Гриффиндорец повернул голову к камину. Собеседники напоминали каменные изваяния. Непростой разговор вымотал их. Они неподвижно сидели в креслах, друг против друга и смотрели на языки пламени. Никто не решался нарушить молчание.
- Я хочу побыть один, - безжизненный, леденящий душу голос Тёмного Лорда прорезал тишину гостиной. Он встал со своего кресла, дав понять тем самым, что разговор окончен.
Снейп поднялся, кивнул в знак прощания и направился к двери, но вдруг остановился, словно вспомнив что-то.
- Извините, Повелитель, могу я взглянуть на Часы? - Мастер Зелий решительно обернулся.
- Не сейчас…
Гостиная в доме Малфоев исчезла и картина переменилась - Гарри оказался в небольшой комнате, залитой ярким солнечным светом. Он сразу узнал Снейпа и Волан-де-Морта.
Повелитель сунул руку за пазуху и через мгновение вытянул её перед собой, разжав пальцы. Юноша приблизился к Тёмному Лорду - на узкой ладони мага лежала маленькая круглая вещица в виде карманных часов. Судя по цвету металла, корпус был из золота, а крышку украшали изумруды. Молодой человек внимательно всмотрелся в узор, выложенный камнями - это был треугольный глаз, зрачок которого пересекала вертикальная черта. «Да это же знак ищущих Дары Смерти!» - удивился Гарри.
Он с трудом перевёл взгляд на Снейпа - лицо учителя казалось зачарованным, он откровенно любовался таинственным изобретением.
Змеиные глаза Волан-де-Морта, пристально следившие за реакцией фаворита, вдруг резко сузились. Он зажал Часы в кулак и отдёрнул руку. Спрятав своё сокровище под одежду, он развернулся и отошёл к окну. В тот же момент неведомая сила вытолкнула Гарри из Омута Памяти.
12 глава. Советы Дамблдора
Гарри еле удержался на ногах. От переизбытка эмоций его трясло. Облокотившись на стол, он с трудом выровнял дыхание, потом поставил на место каменную чашу Омута и, добравшись до директорского кресла, сел в него.
Самым главным было сохранить в памяти весь услышанный разговор, запомнить всё до мельчайших подробностей. Он ещё раз прокрутил в голове беседу Волан-де-Морта с профессором Снейпом, пытаясь упорядочить ответы, полученные на большинство вопросов. Многое прояснилось, но главное было впереди - нужно было найти Часы, а Гарри не имел ни малейшего представления, где и как их искать.
- Он же не сказал заклинание! - пронзённый этой внезапной мыслью, юноша вскочил.
Его отчаянный крик разбудил нескольких волшебников в их портретах, и они недовольно заворчали.
- Что же мне теперь делать? - вполголоса спросил он сам себя. - Даже если я найду Часы, без заклятья они всего лишь жалкая безделушка.
