Гарри поплёлся к выходу. Он ощущал невероятную усталость, которая сковывала движения и тормозила мыслительные процессы. Ему захотелось спать. С каждым шагом это навязчивое желание всё больше порабощало его сознание. Он не помнил, как дошёл до спальни, и, едва его голова коснулась подушки, уснул.
Он спал без сновидений, словно провалившись в глубокую яму. Пробуждение было внезапным - открыв глаза, Гарри почувствовал себя отдохнувшим, полным сил. Он сел на кровати и прислушался - со стороны гостиной доносились голоса.
- Пойди, разбуди его! - сказала Гермиона, поворачиваясь к Рону. - Скоро уже ужин!
- Вообще-то, ты могла бы это сделать сама, ведь девушкам в комнату парней можно заходить, - Рон потянулся, встал и, не спеша, направился к лестнице. Не успел он преодолеть и половины ступенек, как из- за двери спальни высунулась голова друга.
- Ты как всегда вовремя! - Рон улыбнулся. - Правда, мы без тебя всё равно бы не ушли.
- Я отлично выспался, - сказал Гарри, спускаясь в гостиную.
- Теперь ночью не уснёшь.
Друзья подошли к столу, за которым сидела Гермиона.
- Что было на занятиях? - полюбопытствовал Гарри.
- На Травологии обрезали шипы у Агрессивных Розовоцветов - это пригодится на «Ж.А.Б.А.», а потом на Трансфигурации мы превращали жидкости в твёрдые тела. Было очень познавательно, - скороговоркой произнесла девушка и спросила, понизив голос:
- А как прошло твоё погружение в Омут Памяти? Что ты видел?
Не упустив ни одной важной детали, Гарри коротко рассказал друзьям о воспоминании Снейпа.
- Ну и как же мы узнаем заклинание для Часов Жизни? - расстроился Рон.
- После ужина я поговорю с Дамблдором, может он что-нибудь придумает, - Гарри очень хотелось в это верить.
- Жаль, что Снейп не спросил об этом у Волан-де-Морта, - Гермиона поджала губы и с досадой тряхнула головой.
- Когда профессор понял, что не сможет никого оживить, в заклинании отпала всякая необходимость, - для Гарри это было очевидным.
- Гарри прав - зачем Снейпу было нужно это заклинание? - вступился Рон не то за друга, не то за Мастера Зелий.
- Ладно, пошли на ужин, - Гермиона встала и выжидающе посмотрела на ребят.
Весь ужин Гарри молчал. Он сидел с мрачным видом и ковырялся вилкой в полупустой тарелке. Рон с Гермионой украдкой переглядывались, но не приставали к нему с расспросами. К десерту он не притронулся - лишь прихватил с собой пару пирожных и, пообещав друзьям скоро вернуться, отправился в кабинет директора Хогвартса.
Пароль на входе не поменялся со вчерашнего дня. Миновав горгулью, Гарри поднялся по самодвижущейся лестнице и вошёл в кабинет.
Дамблдора не было на портрете, но юношу это не смутило - он обогнул директорский стол и, развернув кресло, сел лицом к раме. Окинув взглядом стены, молодой человек заметил, что ещё одна картина пуста - на месте не было Финеаса Найджелуса. «Наверное, гостит у родственников в доме Блэков», - подумал Гарри, невольно вспоминая мрачное здание на площади Гриммо.
Дамблдор не заставил себя долго ждать - в глубине портрета появилось неясное бледное пятно, оно стало увеличиваться и вскоре приобрело очертания. Не прошло и минуты, а чародей уже стоял в раме, приветливо улыбаясь любимому ученику.
- Ну, здравствуй, мой дорогой Гарри!
- Добрый вечер, профессор! - юноша никак не мог привыкнуть к чуду явления души бывшего директора Хогвартса. Каждый раз он изумлялся, как ребёнок.
- Думаю, у тебя сегодня хорошие новости. Ты нашёл дневник?
- Да, я нашёл дневник и ещё побывал в воспоминаниях профессора Снейпа!
Захлёбываясь в своих эмоциях, местами сбивчиво, местами тараторя, Гарри на одном дыхании рассказал покровителю о дневнике, о поисках воспоминания Мастера зелий, но главный акцент в своём повествовании он сделал на том, что увидел в Омуте Памяти.
Дамблдор слушал очень внимательно - его седые брови время от времени хмурились, а лоб прорезали глубокие морщины. Он не задавал вопросы, не комментировал, предоставив юноше возможность выговориться. Когда увлекательный рассказ Гарри подошёл к концу, бывший директор Хогвартса поудобнее устроился в своём кресле и откашлялся.
- Прежде всего, хочу сказать тебе, Гарри, что работа проделана большая. Ты значительно продвинулся в достижении своей цели, но тебе потребуется ещё много сил, старания и терпения, чтобы пройти этот путь до конца. Всё гораздо сложнее и опаснее, чем я предполагал.
Юноша похолодел и вжался в спинку кресла.
- Признаюсь, я поражён изобретательностью и волшебной силой Грин-де-Вальда - до сегодняшнего дня я слабо верил в существование Часов Жизни, но теперь, убедившись, что это не выдумка, я снимаю шляпу перед великим чародеем. Конечно, я отдаю должное и мастерству Волан-де-Морта - только выдающимся колдунам под силу изменять свойства артефактов.
Дамблдор поправил очки и продолжил после короткой паузы.
- Теперь мы знаем механизм действия Часов. Казалось бы, трудность заключается лишь в том, чтобы найти неизвестное нам заклинание и сам артефакт, но меня волнует совсем другое - мне кажется, что Грин-де-Вальд многое недосказал Тёмному Лорду.
Вникнув в суть слов профессора, Гарри мысленно согласился с ним - некоторые моменты разговора в воспоминании Снейпа были неясными.
- Я знал Геллерта ещё со времён юности - более педантичного, собранного и трезвомыслящего человека я не встречал на своём жизненном пути. Он не мог совершить ошибку. Потому он и был Великим волшебником, что никогда ничего не упускал, всегда был точен, благодаря чему и избегал промахов. Как он мог забыть о Зале Ожидания? Он - некромант, увлекающийся Чёрной магией, приверженец Тёмных сил? Я могу поверить в оплошность Волан-де-Морта - он слишком эмоционален, а эмоции способны парализовать разум. Ненависть, жажда власти и фанатичное поклонение Силам Зла сослужили Лорду плохую службу - он потерял бдительность. Но Грин-де-Вальд был хладнокровным и рассудительным, когда дело касалось важных вещей, и за это я могу поручиться!
Гарри показалось, что Дамблдор защищает своего бывшего соратника. Между тем, маг продолжил:
- Зачем ему понадобилась книга из библиотеки? Уверен, нет такого заклинания, которое бы не знал Геллерт! И если рассуждать логически, вывод напрашивается сам собой - Грин-де-Вальд хотел избавиться от Часов Жизни, а книга была не более чем предлогом.
Подняв вверх указательный палец, профессор испытующе посмотрел на Гарри из-под очков- половинок.
- Но почему он захотел, чтобы Часы были именно у Волан-де-Морта?
- Вот в этом нам и предстоит разобраться. Геллерт был хитёр и коварен - не удивлюсь, что он преследовал определённые цели. Он никогда ничего не делал просто так, - бывший директор Хогвартса откинулся на спинку кресла и поправил чуть съехавшую шляпу.
- Ещё два вопроса не дают мне покоя - кого Грин-де-Вальд пытался вернуть к жизни, и какова истинная причина неудачи, постигшей великого мага. Я чувствую, что всё в этой истории с Часами взаимосвязано, но пока я не могу найти путеводную нить.
Дамблдор опустил голову. Юноша следил за выражением его лица и вскоре заметил перемену в настроении учителя. Выпрямившись в своём кресле, чародей деловым тоном произнёс:
- Итак, перед тем, как наметить план дальнейших действий, подведём итоги. Прежде всего, выяснилось, почему можно вырвать у смерти именно профессора Снейпа - у него было то, чем не обладали остальные погибшие от рук Волан-де-Морта и его приспешников, а именно метка Пожирателей Смерти. К тому же, Северус ещё не сделал свой выбор - он до сих пор находится в Зале Ожидания.
Гарри облегчённо вздохнул.
- По невероятному стечению обстоятельств именно ты оказался рядом с профессором в момент его
