-Мне от твоей благодарности ни тепло ни холодно. Ты знаешь где Гриффит или мне стоит вернуть тебя к этому верзиле?
-Можно и вернуть, - ответил Сайкс с улыбкой, демонстративно проверяя обойму.
Понимая, что охотник за головами не поведает ему ничего интересного, Нортон вернулся к себе в кабинет. Прежде чем покинуть полицейское управление, Спайроу зашёл в туалет и смыл со лба застывшую кровь. Уже на улице Сайкс связался с Алексом, сказал, что находится возле главного полицейского управления, и попросил как можно скорее его подобрать.
-Что произошло? Как ты там вообще оказался? Где тот ряженый, за которым ты погнался? - на Сайкса посыпались вопросы как из рога изобилия.
-Ряженый мёртв. Я жив, несмотря на старания одного буйвола, а Нортон как всегда сердит. Будут ещё вопросы?
-Только один - ты видел лису?
-Нет. А должен был?
-Не знаю. Она как в воду канула, причём вместе с челноком. Я пытался с ней связаться, но она упорно отмалчивается. Не к добру всё это.
Выбравшись из промзоны вместе с заложницей, Джон спрятался от преследователей там, где, как он думал сам, его ни за что бы ни додумались искать - в доме Миранды Тэйвен. Возле комода Гриффит увидел старую фотографию, на которой были изображены молодая 18-ти летняя Миранда и её брат. Они выглядели счастливыми, потому что тогда они не подозревали как сложиться их жизнь.
'А ведь я даже не успел спросить у Влада что с Мирандой!' - поймал себя на мысли Джон, возвращаясь в спальню.
В это время в себя начала приходить Джилл. Во избежание лишних трудностей, Гриффит крепко привязал её к стулу, и заткнул рот кляпом. За то время, что девушка находилась без сознания, её рация неоднократно оживала. Сейчас эта самая рация лежала на столике рядом с видеофоном, и Джилл бросала на неё косые взгляды.
-С тобой пытались связаться. Кто это был? - спросил Джон, вынимая кляп изо рта девушки.
Джилл ничего не ответила, и демонстративно повернула голову в сторону. Она в сотый раз успела пожалеть, что сразу же не разделалась с Гриффитом, за что теперь и расплачивалась. Собственно, Джон и не ожидал услышать ответ на свой вопрос, и сел за столик. Открыв крышку видеофона, Джон связался с одним из своих главных врагов. План по захвату Шепарда потерпел неудачу, однако даже в сложившейся ситуации Джон смог отыскать свои плюсы. Связавшись с Эндрю Уидмором, Гриффит заметил во взгляде известного миллиардера удивление.
-Так ты всё ещё жив. Твоему везению можно только позавидовать, - сказал Эндрю вместо приветствия.
-Предлагаю тебе честную сделку, - сразу же перешёл к делу Гриффит.
-Честную сделку? - спросил Эндрю таким тоном, будто его собеседник сказал что-то смешное.
-Предлагаю встретиться и урегулировать все наши разногласия. Только ты, я, и Руфус Шепард.
-Интересное предложение, только не вижу причин отвечать на него согласием.
-Если не придёшь, я расскажу всему миру об опытах Тенбриджа, и о его инвесторах. Томас много чего успел мне поведать. Если для тебя это недостаточно веская причина, вот тебе дополнительный стимул, - сказал Джон, и развернул видеофон таким образом, чтобы Уидмор смог увидеть Джилл.
Взгляды отца и дочери встретились, и на какой-то миг Джилл показалось, что она увидела в глазах Уидмора испуг, но он слишком быстро сменился безразличием.
-Если не хочешь, чтобы она умерла, ты придёшь на встречу, и убедишь Шепарда составить тебе компанию, - проговорил Гриффит железным тоном.
-А если хочу?
-Тогда твоё желание может исполниться прямо сейчас, - сказал Джон, и приставил пистолет к виску Джилл.
На первый взгляд девушка осталась абсолютно спокойной, если не считать задёргавшейся жилки на шее. И Джилл и Эндрю прекрасно понимали, что в случае отказа Джон нажмёт на курок, и даже глазом не моргнёт.
-Незачем переходить к крайностям. Лично мне надоела вся эта неопределённость, - проговорил Уидмор деловым тоном.
-Тогда приходи на встречу и прихвати с собой Шепарда, только сначала убедись, что это действительно он!
-Раз уж такой крутой, почему же ты сам не отправишь ему весточку? - дерзко поинтересовалась Джилл, будто это ни к её виску был приставлен пистолет.
-Не хочу чтобы он нашёл меня раньше времени, - ответил Джон, и перевёл взгляд на экран видеофона. - Так ты согласен?
-Разумеется. Где и когда?
-Позже узнаешь, - закончил разговор Гриффит, и отключил видеофон.
Затем Джон отошёл от стола, и присел на кровать. Почувствовав боль в животе, Гриффит принял сразу две таблетки, и стал думать как бы лучше поступить. Если вчера, когда Джон отправлялся за Шепардом, у него был чёткий продуманный план, то сейчас Гриффит просто импровизировал.
-У тебя ничего не выйдет. Даже если Уидмор и Шепард придут, то приведут с собой кучу головорезов, - заговорила Джилл, при этом незаметно пытаясь освободить одну рук от пут.
-Главное чтобы они пришли сами, а всё остальное не имеет значения, - проговорил Джон усталым голосом, глядя в пол.
Джилл поняла, что её похититель не боится умереть, лишь бы только утащить врагов следом за собой.
-Если тебе так отчаянно хочется умереть, то делай это в одиночку и отпусти меня! - потребовала она.
Джон перевёл взгляд на пленницу и сказал:
-Ты мне ещё пригодишься.
-Для чего? Хочешь загородиться мной как живым щитом? Тогда из нас обоих сделают решето! Если тебе нужен заложник, подыщи более достойную кандидатуру. Уидмор явиться на встречу, но вовсе не потому что его волнует моя судьба.
-Его взгляд говорил о другом. Уидмор - негодяй, но не до такой степени, чтобы позволить своему ребёнку умереть.
-Плохо ты его знаешь.
-Гораздо лучше тебя. Даже если ему чужды какие-либо родительские чувства, Эндрю Уидмор всегда был собственником. Он спрятал свою жену и сына, хотя и не питает к ним особо тёплых чувств. Того же самого Тодда он не раз спасал от тюрьмы, прекрасно зная, что нерадивый отпрыск всё равно не оправдает его надежд. О тебе он тоже заботился, хотя ты могла это и не заметить. Пожар в 'Гавани' говорит сам за себя.
-Откуда тебе всё это известно? - удивилась Джилл.
-Искать то, что хорошо спрятано от посторонних глаз - когда то это была моя работа, - сказал Джон, встал с кровати, и вышел из комнаты.
Как только Гриффит исчез за дверью, Джилл начала раскачивать стул из стороны в сторону, пытаясь освободить руки. Жёсткая верёвка оставляла отметины на её коже, однако это придавало Джилл решимости. Гриффит собирался отправиться на верную смерть и взять её с собой, а Джилл это категорически не устраивало. Пока девушка безуспешно пыталась освободиться, находившийся в соседней комнате Джон сел за компьютер и вышел в сеть. Создать 'диссонанс' в домашних условиях было задачей непосильной, однако Джон заблаговременно спрятал обработанную 'арию печали' в сети, создав электронное зеркало. Данная мелодия давала услышавшему её человеку команду беспрекословно подчиняться приказам Гриффита. Скопировав мелодию на свой аудиоплеер, Джон вернулся в спальню. К тому моменту Джилл освободила левую руку и смогла дотянуться до лежавшей на столе рации. Нажав на кнопку вызова, Джилл услышала что Гриффит возвращается.
