Нет, он, конечно же, не станет.
Он ведь давал понять, что всё может быть как прежде - заварить для вас чаю, Поттер? На большее глупо рассчитывать, он и этот шаг навстречу делал как умеет, пересилив себя, а я не принял жертвы. Больше Снейп такого не допустит.
Как хочется попросить Обливэйт, кто бы знал...
И ночи... Хвала Мерлину, оживший портрет Снейпа мне больше не снится. Зато снится сам Снейп, я всё ещё могу обнимать его там, и потом просыпаюсь и долго цепляюсь зубами за край подушки, чтобы не взвыть.
А когда всё-таки засыпаю, меня снова встречают коридоры Хогвартса. Бреду, зажав в правой руке Старшую палочку на манер скипетра, пальцы левой перебирают камень в кармане, а на плечах, конечно же, покоится мантия-невидимка. Наверное, объединившись с двумя другими Дарами, быть невидимкой она перестала, и люди, попадаясь навстречу, спешат уступить дорогу, склоняются низко-низко, бормочут:
- Повелитель...
Это так отвратительно, что хочется зашвырнуть палочку подальше, но она словно прилипла к пальцам, не стряхнёшь, а мантия врастает в кожу. Я понимаю - это навсегда, и, кажется, от этого со мной случается выброс там, во сне, и я просыпаюсь со сбившимся дыханием и мокрым лицом, ещё помня, как рушатся стены Хогвартса, как грохочет, смывая каменную крошку с развалин, дикая разъярённая вода.
Вот же бред какой, а?
Снейп, как обычно, был прав. Он был прав, я опасен. Я так и буду вскакивать ночью, не зная, приснился ли мне очередной выброс, и гадая, на месте ли ещё все башни Хогвартса. Так и буду метаться между желанием забыть о Дарах навсегда и отвращением к такому себе.
Однажды это меня победит.
Я постучу в запретную дверь, и проглочу его взгляд - стоило ли выпендриваться, Поттер?
И сползу к его ногам, прими меня назад, Северус, верни мне мои миражи, потому что я слаб, ни разу не герой и не хочу жить без тебя, пусть даже моё неодиночество будет придуманным и фальшивым.
Бежать.
Забрать Дары и бежать отсюда, в тишину дома на Гриммо, больше некуда, закрыть дверь и камин. От себя я не сбегу, но от Снейпа - попробую. Он сводит меня с ума. Всегда сводил. И всегда будет - если я останусь рядом.
И если не останусь.
Но о том, что мой побег не имеет смысла, я думать не хочу.
Глава 17. Метод Повелителя
В Сочельник прячусь от Снейпа в своих комнатах, как мышь в подполе, а потом пишу ему записку о том, что проведу Рождество с Уизли. Он не станет проверять, там ли я.
Крадусь по пустым коридорам - почти все разъехались, а те, что остались в замке, сейчас, наверное, готовятся к праздничному ужину.
Знаю, я должен забрать Дары, но... Позже. Не сейчас. Решиться именно сейчас на ещё один разговор или хотя бы на встречу кажется невозможным - после того, как я решил исчезнуть из Хогвартса, на меня благословением снизошла апатия. Теперь боюсь спугнуть.
Но Снейп всегда был тем фактором, что рушит моё спокойствие. Снейп входит в кабинет как раз тогда, когда я кладу на его стол записку. Он протягивает руку к этому свидетельству трусости, случайно задевает моё плечо, и я вздрагиваю.
А Снейп молча пробегает глазами строки, небрежно швыряет листок на стол, садится и принимается просматривать рабочий блокнот, шуршит страницами... Он что, совсем ничего не скажет?
- Сэр, так я могу уйти?
Снейп дёргает щекой. А когда начинает говорить, у меня по спине бегут мурашки - я знаю этот тон, тихий и обманчиво мягкий, от которого хочется сбежать на край света.
- Вас внезапно посетила мысль, что для этого требуется моё разрешение? Кажется, несколько минут назад вы собирались сбежать, оставив... это, - и презрительный взгляд на записку.
Молча пожимаю плечами.
- Ну вот что, Поттер. Я вас ни к чему не принуждал и не собираюсь принуждать впредь, - говорит Снейп.
Я знаю. Поэтому я говорю:
- Я знаю.
- А коль знаете - тогда что это за прятки с элементами эпистолярного жанра? Считайте себя в отпуске, прекратите этот спектакль и идите куда хотите. Нет, если вам угодно изображать из себя жертву - можете продолжить. Не быть идиотом я вас тоже не могу заставить, - и снова склоняется над записями.
Наверное, я бы возражал. Я всегда возражал, когда Снейп обвинял меня в позёрстве и игре на публику. Я так долго хотел, чтобы он знал, какой я на самом деле, но сейчас он знает, и ему это безразлично - какой я. Всё определяет набор артефактов. И раз уж сегодня избежать встречи не удалось, снова откладывать разговор нет смысла.
- Профессор. Отдайте мне Старшую палочку и Воскрешающий камень, пожалуйста.
- Для чего?
Кажется, он уже спрашивал об этом. И я ответил. Но мне нетрудно ответить ещё раз.
- Я и так непростительно долго перекладывал на вас свои обязанности. Теперь, когда я вспомнил о них...
- Вам напомнили, - резко перебивает Снейп.
Он встаёт, чуть ли не отшвыривая стул, и возвышается надо мной угрожающей жердью. Но я его не боюсь. Давно не боюсь, и это уже ничем не исправить.
- Пусть так, профессор. Это даже хорошо, что напомнили. И если бы вы сами сказали мне о Дарах раньше...
- Раньше? - спрашивает Снейп и по плечам тянет сквозняком. - Поттер, сделайте одолжение, оглянитесь на свои поступки. На свою безалаберность, импульсивность и нежелание класть в основу действий здравый смысл. На неумение распоряжаться собственной жизнью - хотя это и не ваша вина, вас не к этому готовили, но вы не обнаружили даже и малейшего желания научиться. Взгляните на себя и скажите, должен ли я был напомнить такому человеку, который, к тому же, и без всяких дополнительных артефактов способен разнести половину Шотландии только оттого, что не справился с эмоциями, что он является обладателем Даров Смерти и потому, возможно, самым сильным магом современности?
Ничего нового он мне не сказал. Ничего, что я уже не сказал бы себе за эти дни сам.
- Поттер, я задал вопрос.
- Не должны были. Вы правы. Сэр.
- Я прав. Прекрасно. Так на каком основании вы собираетесь получить Дары Смерти?
- Может быть, на том основании, что благодаря вам я теперь вполне стабилен - за эти дни ведь не сообщали о землетрясениях, ураганах и цунами? Да, и Хогвартс до сих пор цел, если вы заметили. А, может, потому, что Дары действительно принадлежат мне, и раз уж я хочу их вернуть, то отказать мне в этом вы просто не можете.
Он смотрит на меня неотрывно, говорит:
- Да, просто отказать не могу. Что вы станете с ними делать, Поттер? Надоело прозябать в лаборатории? Время пользоваться славой героя уже упущено, а публичного могущества хочется?
Зачем он так? Но мне теперь всё равно. Мне всё равно. Мы чужие. Он. И я. Так мы - он и я - теперь говорим друг с другом. Так теперь правильно. Так было бы правильно с самого начала, если бы я не был слепым самонадеянным дураком. Нужно проглотить гадкий ком в горле и ответить, а то снова сочтут недееспособным.
- Покорить мир или стать новым Тёмным Лордом меня не тянет - если именно это вас заботит. Положу их в банковскую ячейку. Буду держать под кроватью. Зарою на заднем дворе дома. Какой ответ вас устроит, сэр? Портрет Дамблдора, кстати, дал понять, что я вполне способен справиться с Дарами.
Жалкие потуги на храбрость, но так, кажется, мне легче.
А Снейпа не задевает откровенно хамский тон. Он говорит:
- Можете продолжать подыгрывать Альбусу сколько угодно, безосновательное восхваление ваших
