отталкивал от себя обеими руками. Она была слишком… крамольной, слишком радикальной, слишком пугающей и невыполнимой, чтобы рассматривать ее серьезно.
Не при нынешнем положении магов. Не в этой травле, уже напоминающей травлю диких, опасных существ, в бешенстве нападающих на людей.
Людям никогда не понять, что это такое — быть стихийным магом. Может, поэтому Северус изнывал от одиночества, оставаясь в Хогвартсе после памятного скандала, развернувшегося в поместье Блэков. Может, поэтому он сидел с замирающим, тяжело бухающим сердцем, глядя на свернутый в трубочку пергамент, который среди ночи принесла ему Букля, отчаянно, от всей души надеясь, что там — предложение перемирия. На любых условиях.
Приглашение на чашечку кофе на нейтральной территории, исходящее от Драко, было той соломинкой, которой он ждал, за которую уцепился обеими руками, хотя не признался бы в этом, наверное, даже под угрозой Круцио. Последующее предложение Малфоя «заглянуть завтра к ним на обед» вообще оказалось большим, чем любое развитие событий, на которое мог рассчитывать нелюдимый профессор, однажды нарушивший собственные принципы и попытавшийся вмешаться в чужую судьбу.
Он скучал без этих мальчишек, в этом было столько правды, что Северус мог бы прокричать ее вслух, и она все равно не стала бы громче. Скучал даже по пышущим гневом глазам Поттера, за которыми все еще видел другого Гарри — того, что стоял перед ним однажды, заложив руки в карманы, и совершенно без рисовки и подростковых попыток привлечь к себе внимание, заявлял — я знаю, как убить Волан-де-Морта.
Заявлял, всего несколько часов назад поняв, что потерял Драко навсегда. Своими руками отрезав Малфою пути к возвращению обратно. Не колеблясь, предпочтя личному — что-то другое.
Это было больше, чем могло позволить себе подавляющее большинство окружающих Северуса людей. Наверное, поэтому Снейп давил упрямо лезущую на лицо улыбку, бросая щепоть кружаной муки в камин и называя знакомый адрес. Надежда, что Поттер на этот раз сумеет обойтись хотя бы без публичной истерики, теплилась в нем до последней секунды.
То, что Северус увидел, выбираясь из камина на ковер Большой Гостиной, повергло его в такой шок, что он подавил желание протереть глаза, предварительно ущипнув себя за какое-нибудь чувствительное место.
Драко сидел на полу, широко расставив длинные ноги, обнимая обеими руками прислонившегося спиной к его груди Гарри. Светлые волосы перемешались с темными, изрядно разбавленными сединой, и Малфой зарывался в них лицом, то ли целуя макушку Поттера, то ли просто ласкаясь об нее носом. Поттер жмурился, как домашний котенок, поглаживая кончиками пальцев обхватившие его руки, мальчишки фыркали и негромко переговаривались — судя по интонации и долетавшим обрывкам слов, вряд ли о чем-то, подразумевающем наличие интеллекта у собеседников.
Вид у них обоих был настолько взъерошенный и потрепанно-обалдевший, что за милю становилось понятно — эти двое если и выбрались из постели, то вряд ли сделали это недавно. Либо — что еще вероятнее — вообразили себе, что постелью в их поместье вполне может являться любая горизонтальная поверхность, на которую сдуру упадет взгляд. Они прижимались друг к другу, шепча и ласкаясь так, будто боялись, что, оторвавшись, как минимум, оба тут же умрут.
Лицо Драко просто светилось — по- другому Северус это вряд ли смог бы назвать. Несколько бесконечных мгновений он стоял, остолбенев, упорно не понимая, отчего вдруг так отчаянно дрожат губы, таращась на мурлыкающую парочку во все глаза и ловя себя на нехорошем ощущении, что ему, видимо, стоит попробовать зайти позже — если он повернется и уйдет прямо сейчас, они, возможно, даже не заметят, что он вообще приходил. Будоражащий сознание интерес исследователя требовал остаться и разговорить обоих, вытрясти максимум информации. Что тут, вообще, могло такого случиться, чтобы Драко всего за сутки изменил точку зрения, снизойдя до объятий Поттера? Хм, и ладно бы, действительно — снизойдя…
— Добрый день, — спокойно обронил Снейп, подходя к ним и складывая руки на груди. — У меня обман зрения или я попал в иную реальность?
Мальчишки одновременно подняли головы.
— Профессор… — выдохнул Поттер с таким отчаянным сиянием в глазах, что Снейп невольно подавил желание сделать шаг назад. Ему на мгновение показалось, что бывший гриффиндорец сейчас бросится ему на шею. — Профессор, это вы!
— Как ни странно, я, — сухо ответил Снейп. — Вы ждали кого-то другого?
— Я приглашал его на обед, — улыбнулся Драко и снова потерся носом о макушку Поттера. — Садитесь, Северус, располагайтесь… Добби!
Материализовавшийся из воздуха эльф тоже сиял, как начищенный до блеска котел. Снейп поймал себя на нехорошем ощущении, что, пока он отсутствовал, в этом доме все окончательно рехнулись. Однако бокал вина, заботливо принесенный Добби, все же принял и опустился в кресло.
— Что здесь произошло? — безуспешно пытаясь придать себе мрачный вид, поинтересовался Снейп. — Очередное нападение авроров промыло вам обоим мозги?
Драко нехотя разомкнул объятия, выпуская из них Поттера. Впрочем, недалеко — теперь они просто сидели рядом, и ладонь Малфоя примостилась на плече Гарри — так, будто привыкла быть там всегда. Они ведь не просто помирились, вдруг с пугающей ясностью понял Северус. Они ВСПОМНИЛИ…
— Драко похитили вчера, — вздохнув, буркнул Поттер, забирая со столика два бокала и передавая один Малфою. — После вашей… встречи.
Брови Северуса поползли вверх.
— Случайно, — добавил из-за спины Поттера Драко. — Похоже, меня просто увидели и между делом активировали портключ, схватив за руку.
— Куда? — уточнил Снейп. — Куда можно уволочь стихийного мага, если ты вцепился в него случайно?
Вообще-то, у него было море вопросов, но он все еще пытался быть последовательным.
— Похищение планировали давно, — пожал плечами Драко. — Просто я попался кому-то под руку чуть раньше времени. У них уже было… и убежище, и возможность со мной справиться.
— Ты не говорил! — тут же возмутился Поттер, оборачиваясь к нему.
— Забыл, — обезоруживающе улыбнулся Драко.
Северус снова поймал себя на ощущении, что мир вокруг него то ли сошел с ума, то ли просто немного подкорректировался. Тот Драко, которого он знал, никогда не улыбался — так.
Или — никогда не делал этого прилюдно.
— Кто это был? — спросил Снейп вслух.
— Финниган, — мрачно ответил Гарри. — Не знаю, как эта сволочь выжила…
— Я знаю, — тут же перебил его Драко. — Об этом думал тот, с кем он ко мне приходил. Там, вообще, в основном люди были, и думали они… более чем громко. Боялись.
— Ты его видел? — вскинул глаза Поттер.
Драко покачал головой.
— С повязкой на глазах многого не разглядишь, — хмыкнул он. — Симус перестраховывался, боялся, что я его подручных взглядом поубиваю.
Северус тоже невольно хмыкнул.
— Он выбрался следом за мной, — проговорил Драко, глядя в свой бокал. — Нас завалило почти друг над другом. И, когда вы меня вытащили… проход остался. Он просто подождал, пока мы уйдем, и вылез…
— Что он хотел? — напряженно перебил Снейп.
Драко пожал плечами.
— По-моему, просто убить меня, — вздохнул он. — Рассчитывал, что за мной явится только Луна, хотел размазать ее прямым ударом стихии… Вы знали, что это возможно? — спросил он, подняв глаза на профессора.
Снейп медленно кивнул.
— Кодекс взаимодействия стихий придумали не на ровном месте, — проговорил он, роняя слова так, будто они отзывались в нем чем-то. — Стихия противостояния… действительно способна убивать. Если ударить первым, то — буквально за несколько секунд…
Мальчишки быстро переглянулись, словно обменявшись мыслями. Снейп передернулся, вспоминая, как его всегда раздражали эти их игры в гляделки, и тут же остолбенел от мысли — мало ли что было тогда, но сейчас… Разве ж это возможно, если связи между ними больше не существует?..
— В общем, они явились вдвоем, — ухмыльнувшись, снова опустил голову Драко. — И удар пришелся по Поттеру…
— Родственная стихия повредить не способна, — машинально кивнул Снейп.
Драко торопливо кивнул в ответ.
— Луну, правда, зацепило немного… — пробормотал он. — В общем, у Симуса была воспитанница. Стояла прямо у него за спиной… Земной маг. И Гарри умудрился развеять ее… передавил… немного.
Он снова ухмыльнулся, видимо, вспоминая эту апокалиптическую битву. Северус некоторое время молчал, уставившись куда-то перед собой. Видимо, переваривал то, что услышал.
— А что потом? — наконец спросил он.
— Ничего потом… — дружно ответили оба мага, одновременно отводя взгляды.
— Симус тут же психанул и смотался, — буркнул Драко.
— А Луна притащила нас домой, — добавил Гарри.
— Ну и? — с нажимом спросил Снейп.
Теперь они даже порозовели. От смущения, не иначе, мысленно ухмыльнулся Северус.
— Ну и… вот, — невпопад буркнул Поттер и вытащил из-под рубашки амулет Огненной Защиты. Во всей красе.
Снейп невольно бросил взгляд на левую руку Драко, в которой тот держал бокал. Малфой, заметив это, молча поддернул рукав. Цисса лениво подняла голову и снова опустила ее на хвост.
— Что, само по себе? — звенящим от напряжения голосом уточнил Снейп.
— Ага… — рассеянно ответили они, упорно не встречаясь с ним взглядами.
Северус фыркнул и запрокинул голову, опуская ее на спинку кресла. Нашли, чего
