прислоняясь к стене и пытаясь отдышаться.
Малфой снова улыбнулся. Вот он, живой пример истинной гриффиндорской непосредственности. Стоит рядом с ним, уперев руки в колени, и жмурится, запыхавшись от быстрого бега.
— Ну, и? — Гарри повернулся к нему.
— Давай так, — медленно сказал Драко. — Ты был прав. А я тупой ублюдок, который судит обо всех по себе. Такой ответ тебя устроит?
— О, насчет тупого ублюдка — в особенности.
— Что ты придумал, Поттер?
Гарри недоуменно заморгал.
— Ты же сам все понял. Тогда, утром. Еще сказал, что глупо оттягивать, раз это неизбежно.
Малфой демонстративно поднял глаза.
— Поттер, чудовище тугоумное. Это мне как раз понятно. Я спрашиваю, как именно ты собираешься оставить ее в Хогвартсе.
— А. Ну это просто. Завалить ее в больничное крыло на все каникулы.
— А после каникул?
— Значит, завалить так, чтобы ее еще пару месяцев побоялись трогать.
Драко постоял, переваривая услышанное.
— Как именно? — спросил он, наконец.
— Малфой, ты мне доверяешь? Вот и успокойся, я все сделаю правильно.
Драко на секунду закрыл глаза.
— С чего ты взял, что я тебе доверяю?
— Не доверяешь, так начни сейчас. Не буду я ни черта тебе рассказывать, Малфой, ты переполошишься и будешь до утра объяснять мне, чем это грозит.
— А это чем-то грозит?
— Конечно. Если вообще имеет смысл сравнивать риск от моих затей и от вступления в ряды Пожирателей Смерти.
— О, ну, рядом с твоими затеями свита Лорда, пожалуй, даже проигрывает.
— Малфой, заткнись. Да или нет? Ты поможешь мне?
Некоторое время они молча сверлили друг друга взглядом.
— Что надо делать? — спросил, наконец, Драко.
— Для тебя это сущие пустяки. Мне нужна лаборатория Снейпа.
— Что тебе нужно???
— Лаборатория Снейпа, — спокойно повторил Гарри. — Пока ты будешь его отвлекать.
— Я буду ЧТО делать?
— Отвлекать, — терпеливо повторил гриффиндорец. — Малфой, вы что там, у себя в Слизерине, никогда правила не нарушаете?
— Вламываясь в святыню своего декана?
— Возмутись еще. Будешь слушать дальше?
Драко вздохнул и кивнул, снова прислоняясь к стене и закрывая глаза.
— Сейчас мы с тобой вместе идем к Снейпу. В это время он или химичит у себя, или принимает чье-то взыскание. Ты скажешь ему, что тебе нужно с ним серьезно поговорить. И заставишь уйти из лаборатории. Причем — уйти и закрыть дверь, чтобы до завтра он туда не вернулся. Мне нужно будет несколько часов, чтобы закончить.
— И о чем я буду с ним говорить все это время? — странно неживым голосом спросил Драко.
— Уж придумай что-нибудь. О, расскажи ему про нападение в башне! Он же тоже стихийный маг?
Драко кивнул, прикусив губу.
— Вот! Я не знаю — пожалуйся, спроси совета… Ну, придумай что-нибудь, в конце концов!
Малфой молчал, глядя себе под ноги. Гарри мог бы поклясться, что в эту минуту в его душе творилось черт знает что, что-то… Тоска, понял он. Горькая, бездонная тоска. Такая мощная, прямо утонуть можно. Я что его, к мантикорам в логово отправляю, спросил он сам себя.
— Малфой, — потянул он Драко за рукав, подавляя желание спросить что-то типа «ты зачем сейчас это чувствуешь?». — Малфой!
Драко повернулся к нему. На дне его глаз билась странная, непонятная боль.
— Слушай, или ты идешь к Снейпу и заговариваешь его до полночи, или на Панси тебе действительно наплевать, — сказал, наконец, Гарри, глядя ему в глаза.
Хорошенький выбор, подумал Драко. Поттер, ты меня когда-нибудь добьешь. Только ты можешь вот так приходить и требовать именно то, что я должен, по идее, сделать… но не могу. Не хочу. Не могу.
— Ты что, Снейпа так боишься? — спросил Гарри.
— Понимаешь, — медленно заговорил Драко. — Он же чувствует. Спрашивает меня постоянно. Я второй день от него бегаю. Не готов я с ним об этом говорить. А ты просишь пойти и провести с ним несколько часов, да еще так, чтобы он от меня так просто не отделался. То есть, мне придется ему сказать, все сказать. Понимаешь?
Гарри снова прислонился к стене и отвернулся.
— Так, может, вам все-таки пора поговорить? — спросил он. — Не прятаться же тебе от него вечно. Все равно ведь расскажешь. Почему бы тогда и не сегодня?
— Действительно, почему бы и не сегодня… — прошептал Драко, снова глядя себе под ноги.
— Слушай, ну хватит, а? — Гарри снова посмотрел на него. — Ты мне всю душу уже вымотал. В жизни не думал, что слизеринцы такие нерешительные.
— Мы не нерешительные, — Драко потер лоб, выпрямляясь. — Мы просто взвешиваем все «за» и «против».
— Ну, так ты взвесил уже?
Малфой кивнул.
— Идешь к Снейпу?
Малфой, усмехаясь, кивнул второй раз. Что-то в его взгляде зацепило Гарри — притормози, поговори с ним… Но времени действительно категорически не оставалось. Если Снейп успеет уйти из лаборатории, весь план насмарку.
— Ну, и по рукам, — кивнул Гарри в ответ, не задумавшись, на автомате поднимая ладонь. Драко помедлил лишь секунду, бросив на Гарри полный пляшущих озорных чертенят взгляд, и ударил по его ладони своей.
«Надо же», — осторожно подумали оба и направились к подземельям.
— А как ты в лабораторию попадешь? — внезапно остановился Драко.
— Легко, — ответил Гарри, доставая из кармана кусок серебристой ткани и заворачиваясь в него. — Ты откроешь дверь и впустишь меня. А потом уведешь Снейпа.
— А назад как выйдешь? До утра будешь там сидеть в этой штуке? — Драко с нескрываемым интересом пощупал ткань.
— Вот еще. Ты отдашь мне свой портключ.
— ЧТО? — Драко на секунду задохнулся.
— Давай его, кстати, сюда, — сказал Гарри, снимая мантию- невидимку. — Покажешь, как пользоваться.
— Поттер. Ты… ты… — у Драко, казалось, не было слов.
— Я нахал, — кивнул Гарри. — Бессовестная сволочь, которая лезет в логово к Снейпу, чтобы помочь твоей подруге. Давай сюда портключ.
Драко некоторое время постоял, дыша сквозь зубы, потом вздохнул и полез в карман мантии.
— Вот, смотри. В середине пимпочка, жмешь, и активируется.
— А чего выглядит, как какая-то дрянь?
— Покритикуй мне еще, сам и такого сделать не догадался.
— Так ты его что, сам сделал? — изумился Гарри.
Драко молча пошевелил бровями, скорчив самодовольную рожу.
— С тебя вино по возвращении, — сообщил Гарри, пряча портключ в карман. — Желательно не наколдованное.
— В смысле?
— Ну, я же в твоей спальне появлюсь. По завершении операции. Будешь меня угощать и хвалить мой недюжинный интеллект.
— Было бы что хвалить, Поттер.
— Найдешь. Слизеринцы изворотливы и хитры, когда припрет. Вот и будешь выискивать у меня достоинства.
— Поттер, единственное твое достоинство — у тебя на лбу.
— Это ничего, Малфой, у большинства и такого нет.
— С этим даже я спорить не стану…
Тихо переговариваясь, они дошли до входа в подземелья.
— Все, заворачиваюсь, — остановил Драко Гарри. — Еще налечу тут на кого. Ты иди, я тебя за локоть буду придерживать.
Борясь с ощущением, что он медленно сходит с ума, Драко подставил локоть невидимому Поттеру и двинулся к лаборатории Снейпа.
«Может, нет его там?», — с тоской подумал Драко, толкая дверь. Та спокойно открылась, и Поттер проскользнул внутрь. Слизеринец несколько раз вздохнул и вошел следом.
— Профессор? — осторожно позвал он, оглядывая класс.
— Драко? — удивленный Снейп поднял голову от стопки пергаментов.
— Профессор, я… мне нужно с вами поговорить.
— Что-то случилось?
— Да.
Снейп подошел к нему и остановился, внимательно вглядываясь в его лицо.
— Драко, это как-то связано с…
— Да, — перебил его Драко, поднимая на учителя глаза, полные тоски и мольбы. Что он со мной делает, этот Поттер, подумал он. Сам ведь лезу…
— Садись, — Снейп кивнул на ряды столов.
— Профессор, это будет длинный разговор. Очень длинный, — Драко почти не пришлось врать. — Мне было сложно… решиться прийти к вам. Но я подумал, что так будет лучше. Мне нужна ваша помощь. Пожалуйста. Если можно, давайте пойдем туда, где нас никто не услышит. И сидеть можно будет хоть до утра.
Снейп решительно взял его за локоть и подтолкнул к выходу из лаборатории.
— Идем, — бросил он, запирая за собой дверь.
* * *
В личных апартаментах Снейпа Драко бывал не раз — и всегда удивлялся, как может такой нелюдимый человек создать настолько яркое и живое помещение. Гостиная в черно-золотых тонах, спальня — в черно-алых. Как это непохоже на нашего мастера Зелий, в который раз подумал Драко. Какой же он на самом деле, если ему здесь комфортно.
— Возьми, — Драко увидел протянутый к нему кубок.
— Спасибо, — кивнул он, садясь на край кресла и опуская голову. Сейчас ему действительно было неуютно, и нужные слова никак не приходили. А их надо было найти. В любом случае — надо…
Снейп сел в кресло напротив, сверля его взглядом. Ему не нравилась явная нервозность слизеринца, то, как он не мог подобрать слов. Все это наводило на мысли, что случилась и впрямь какая-то гадость — достаточная, чтобы наследник рода Малфоев сидел перед ним, кусая губы, и не мог начать разговор. И Снейп начал его сам.
— Драко, что произошло?
— Два дня назад кто-то провел Ритуал Освобождения Разума, — вздохнул Драко.
— Почему ты в этом уверен? — быстро спросил профессор.
— Я случайно оказался рядом с жертвой, когда она пыталась покончить с собой.
— Кто жертва?
