“Profesor Quirrell,” kata Draco dalam suara paling formalnya, “aku harus memprotes penunjukanmu atas Hermione Granger sebagai jenderal ketiga.”
“Oh?” kata Profesor Quirrell, bersandar di kursinya dalam gaya santai dan biasa. “Silakan protes, Tn. Malfoy.”
“Granger tidak cocok untuk posisi itu,” kata Draco.
Profesor Quirrell mengetuk satu jari di pipinya merenung. “Wah ya, ya dia memang. Apakah kamu memiliki protes lebih lanjut?”
“Profesor Quirrell,” kata Harry Potter di sebelahnya, “dengan segala hormat untuk banyak talenta akademik luar biasa Nona Granger dan poin-poin Quirrell yang dia memang layak peroleh di dalam kelas-kelas anda, kepribadiannya tidak cocok untuk komando militer.”
Draco lega ketika Harry setuju untuk menemaninya ke kantor Profesor Quirrell. Itu bukanlah hanya karena Harry yang benar-benar peliharaan guru ketika melibatkan Profesor Quirrell. Draco juga mulai khawatir kalau Harry memang sungguh berteman dengan Granger, sudah berjalan beberapa waktu sekarang dan dia masih belum membuat langkah nyata тАж tapi ini lebih terasa untuk suatu langkah.
“Aku setuju dengan Tn. Potter,” kata Draco. “Menunjuknya sebagai seorang jenderal merubah ini menjadi suatu lelucon.”
“Sedikit kasar,” kata Harry, “tapi aku tak bisa tidak sependapat dengan Tn. Malfoy. Kalau boleh jujur, Profesor Quirrell, Hermione Granger memiliki keinginan membunuh setingkat sama seperti semangkuk anggur basah.”
“Itu,” kata Profesor Quirrell dengan ringan, “bukanlah suatu hal yang aku sendiri gagal untuk sadari. Kalian memberitahuku tak satu pun hal yang aku masih belum ketahui.”
Itu adalah giliran Draco untuk mengatakan sesuatu, tapi percakapannya seketika tersentak. Itu adalah jawaban yang tidak ada di dalam kemungkinan-kemungkinan yang dia dan Harry sudah diskusikan sebelum datang ke tempat ini. Apa yang kamu katakan setelah guru sudah berkata kalau dia tahu semua yang kamu tahu dan dia masih akan mengakui akan melakukan kesalahan yang sudah jelas?
Kesunyian memanjang.
“Apakah ini semacam rencana?” kata Harry perlahan.
“Haruskah semua yang aku lakukan adalah suatu rencana?” kata Profesor Quirrell. “Tak bisakah kau menciptakan kekacauan hanya demi kekacauan?”
Draco nyaris tersedak.
“Tidak dalam kelas Pertempuran Sihirmu,” kata Harry dengan kepastian yang tenang. “Tempat lain, mungkin, tapi tidak di tempat itu.”
Profesor Quirrell perlahan mengangkat alisnya.
Harry menatap stabil padanya.
Draco menggigil.
“Baiklah kalau begitu,” kata Profesor Quirrell. “Tak satu pun dari kalian sepertinya pernah mempertimbangkan satu pertanyaan yang sangat sederhana. Siapa yang bisa aku tunjuk selain Nona Granger?”
“Blaise Zabini,” kata Draco tanpa ragu.
“Ada saran lain?” kata Profesor Quirrell, terdengar cukup terhibur.
Anthony Goldstein dan Ernie Macmillan, datang pikiran itu, sebelum akal sehat Draco berreaksi dan mencoret darah lumpur dan Hufflepuff tak peduli seberapa agresif mereka berduel. Jadi sebagai gantinya Draco hanya berkata, “Apa yang salah dengan Zabini?”
“Aku paham тАж .” kata Harry perlahan.
“Aku tidak,” kata Draco. “Kenapa bukan Zabini?”
Profesor Quirrell melihat ke arah Draco. “Karena, Tn. Malfoy, tak peduli seberapa berat dia mencoba, dia tak akan mampu mengimbangimu atau Tn. Potter.”
Kejutannya membuat Draco tertegun. “Kau tak mungkin percaya Granger akanтАУ”
“Dia bertaruh padanya,” kata Harry dengan sunyi. “Itu tak bisa dijamin. Kemungkinannya bahkan tak bagus. Dia mungkin tak akan pernah memberi kita pertarungan yang baik, dan bahkan jika dia memang bisa, itu akan memerlukan berbulan-bulan untuk mempelajarinya. Tapi dia adalah satu-satunya di tahun kita yang memiliki kemungkinan untuk berkembang hingga mampu mengalahkan kita.”
Tangan Draco berkedut tapi tidak tergulung ke dalam kepalan. Menunjukkan diri sebagai pendukungmu dan kemudian mengundurkan diri adalah taktik pelemahan klasik, jadi Harry Potter memang memiliki hubungan di dalam Granger dan itu sudah menyiratkannyaтАУ
“Tapi Profesor,” lanjut Harry dengan halus, “aku khawatir Hermione akan sengsara sebagai jenderal dari suatu pasukan. Aku berbicara sebagai temannya sekarang, Profesor Quirrell. Kompetisinya mungkin baik untuk Draco dan aku, tapi apa yang kau minta untuk dilakukannya tidak baik untuk dia!”
Tidak jadi.
“Pertemananmu untuk Hermione Granger layak dihargai,” kata Profesor Quirrell dengan kering. “Khususnya saat kamu mampu berteman dengan Draco Malfoy di saat yang bersamaan. Prestasi yang mengagumkan, itu.”
Harry seketika terlihat sedikit cemas, artinya dia mungkin merasa jauh lebih cemas, dan Draco dengan diam berjanji pada dirinya sendiri. Tentu saja Harry tak akan membodohi Profesor Quirrell.
“Dan aku ragu Nona Granger akan menghargai perhatian bersahabatmu,” kata Profesor Quirrell. “Dia meminta posisi itu sendiri padaku, Tn. Potter, aku tidak memintanya.”
