Звезда Аделаида - 1

… Минерва рвалась через подлесок, задыхаясь от бега и собственной подлости…

Как я могла?! В своём ли была я уме?! Бросить Северуса под колёса этих ужасающих колесниц, под копыта лошадей?! Если бы я осталась… О, боги! За что послали вы мне малодушие и трусость? Да ещё в столь неподходящий момент! Вдвоём у нас было бы больше шансов выжить!.. А были ли они вообще изначально?

Минерва углубилась в недра будущего Запретного леса и присела отдохнуть на прогалине, стараясь хоть немного отдышаться и дать покой истерзанной самобичеваниями душе - ведь весь этот монолог шёл у Минервы именно там. Не могла же она, право, бежать, как молодая лань, и кричать при этом? Нет, профессор МакГонагалл не могла, в отличие от профессора Снейпа, похвастаться состоянием второй молодости. Она была уже зрелой ведьмой, и не к лицу и не ко статусу ей был давшийся с таким трудом бег- побег…

Но «львице» вдруг показалась, что вот эта тропинка, да, хорошо нахоженная, верно, всё теми же пиктами, ей знакома.

Минерва, отдохнув и стараясь не поддаваться больше панике, пошла по до боли в ногах (а чего ещё ждать после бега по пересечённой местности?) знакомой тропке и вдруг… её затянуло в поток той самой яркой, заставившей вновь плотно зажмуриться, световой вспышки…

… Мгновение, и она лежала в Запретном Коридоре, абсолютно одна.

- Боги, а Северус? - подумала она.

И снова рванулась бежать, на этот раз из Коридора, чтобы рассказать о случившемся всезнающему и всепрощающему Дамблдору.

____________________________________________

Примечание автора: Здесь и далее звук «х` ', распространённый в кельтских языках, следует произносить гортанно, между «г» и «х». Звук»г`' произносится двояко: в сочетани «нг`' - абсолютно идентично английскому «ng», назально, а сам по себе или в сочетании с любыми другими буквами, как французское «r», чуть грассируя и, также, назально.

Глава 4.

Снейп, жестоко разделавшийся с родовым наследным вождём бриттов, мчась на колеснице, ведомой умелым возницей, хоть и мучился отчасти угрызениями совести, но полагал себя вправе поступить так.

- По тем временам ещё и не такие жестокости делались. - убеждал он себя. - Я же читал святого Норньона, записи, по легенде приписываемые первому крестителю острова Британия, основавшему здесь в третьем веке первый монастырь. Эти записи, сделанные, как показал анализ, в пятом… Да, в… этом веке на многократно вощёных, затем очищаемых и вновь вощёных табличках, случаем уцелели, правда, всего две из великого, наверное, множества.

Лучше думать о встрече с прародителем Малефицием. Что там говорил этот несносный дикарь Нуэрдрэ о Веронике - «она обделена мужеским вниманием», кажется, так? Неужели это значит, что мой предок, как бы это помягче о нём сказать… Ну, в общем, ясно - нравы-то римляне привезли с собой, и времена мальчиков-прислужников в термах никто ещё здесь не отменял… О, римские бани! Наконец-то помоюсь после этой бриттской грязной дыры.

Да как этот дикарь посмел подложить мне девчушек! Это ж всё равно, что спать с моими первокурсницами… Хотя он-то об этом не знал…

Ладно, надо настроиться на то, что я, как минимум, без тоги. Эх, поцелуй меня Дементор! Не оделся полностью-то, когда без мантии пошёл Неспящих отлавливать, жарко, видите ли, с коньяка стало… А какой был коньяк!..

- Эй, Истинный Человек, скоро ли?

- К позднему утру будем, как рассветёт.

- Как называется место?

- Фах`ыгнонг`.

- Так, «Большая переправа».

- Ты мне скажи, как римский лагерь называется? По-латински.

- Не разумею, о, Великий волхв и высокорожденный патриций, я языка твоего, уж не сердись - я - простой человек. Только сражаюсь, хвала племенам богини Дану, отменно. От меня ещё ни один Нелюдь живым не уходил, не важно, самец ли, самки, детёныши…

- Довольно. Что тебе известно о Снепиусе Малефиции и его семье?

- То больше вождь наш знает. - воин ещё не был в курсе приключившегося с Нуэрдрэ - утро разглашения для возничего ещё не наступило. - Я же знаю, что часто Нуэрдрэ с сыном своим Кх`онарлу объединял силы и им позволялось сражаться с Уэскх`ке с Запада и Нелюдями бок о бок с квадригами самого высокорожденного патриция военачальника …

- Ну, хоть что-то узнал о предке, - обрадовался Северус.

- … Снепиуса Малефиция и его сына…

- Та-а-к, а это ещё интереснее, - заметил зельевар.

- … патриция Снепиуса Квотриуса.

- Почему ты не называешь Снепиуса Квотриуса «высокорожденным»?

- Он рождён высокорожденного пат…

- Если бы ты знал, как же ты меня утомил этими титулами. О, Мерлин! Да мне же предстоит разговаривать ещё более манерным языком, обязывающим «живописать» все титулы граждан, кончая последним домочадцем, - думал со всё возрастающим раздражением профессор.

- … от женщины-рабыни, во крестнении…

- В чём?

- Прости, о, высокоро…

- Зелёное и красное, и кружит, и кружит, и кружит, вот только, скажем, «кузен» или ещё кто, по моей легенде - не чистокровный, судя по всему.

- Я не знаю, что это за римский, без сомнения, благородный, обычай.

- Так как звали эту женщину - рабыню?

- О, она и до сих пор жива, как это ни странно. Ведь уэсх`ке живут, обычно не дольше Истинных Людей.

Её имя в крестнении Нина. А зовимого имени её я не ведаю, о, Великий…

- Какая ещё, к Мордреду, Нина?! И кто он мне там? В общем, полукровка. А это ведь продолжатель рода, всего второе поколение Снепиусов!.. Значит, Малефиций, напротив, очень любил, тьфу, любит женщин, а не то, что я о нём по незнанию подумал.

Некоторое время они ехали молча, стало совсем светло.

- О, вон уже и ставка.

- А был ли высокорожденный патриций - брат по отцу этого… патриция Квотриуса от Вероники Гонории?

Северус замер в ожидании ответа, а, возможно, и молчания - сейчас практически решается его судьба - кем ему представляться перед Малефицием.

- А как же - ты ж это и есть, высокорожденный патриций Снепиус Северус, да ведь ты к тому же не только выжил в страшной морской буре, что топит большие лодки вашего народа, когда он переселяется к нам через Необъятную Воду, но и стал Великим волхвом.

- Oblivate! Веди меня, воин, к отцу, да представь, как положено, расскажи, где меня обнаружили и что я сделал с вашими лучниками. Ну же, торопись!

Возница обернулся на мгновение, но его хватило, чтобы прочитать в глазах воина ужас от наступившей внезапно пустоты, словно он со Снейпом всю дорогу молчал. Легиллимент же прочитал в глазах бритта его имя - и зовимое, и прирождённое, только нужно ему было другое. А этой информации Северусу так и не удалось прочесть в мозгу дикаря.

Что и когда на самом деле случилось с его умершим или погибшим тёзкой, так удачно попавшемся во времена оны?..

… - Да здравствует Божественный Кесарь!

- Да здравствует Божественный Кесарь!

Странно было слышать перекличку римских легионеров посреди всё тех же унылых вересковых