Звезда Аделаида - 1

- Нина, ступай к себе, - недовольно приказал Снепиус. - А тебе, Квотриус, я дарую высокую честь познакомиться с моим наследником Снепиусом Северусом, который, слава милостивым богам, вернулся из небытия. Отныне ты - бастард, сын. Преклони колено перед высокорожденным братом, Квотриус, да не отрекусь от тебя, но от твоей матери.

Молодой человек лет двадцати - белокожий, румяный, черноволосый, черноглазый, с алыми губами, так и зовущими к поцелуям, и… с фирменным снепиусовым носом, впрочем, совершенно не портящим облик «брата», послушно опустился на одно колено и склонил голову.

- И что мне теперь делать с этим покорным «братцем»? - подумал Северус, как вдруг раздался голос Малефиция:

- Ты можешь прогнать их, высокорожденный сын мой, а можешь… принять.

По зависшей в тесноте комнаты паузе зельевар понял, что «отец» желает последнего, и сказал просто:

- Брат мой - бастард Квотриус, принимаю я тебя в род Снепиусов.

Брат вскинул голову, и такая ненависть мелькнула в его, таких же чёрных, как у самого Северуса, но матово блестящих глазах, что у профессора на мгновение закружилась голова, однако он даже не пошатнулся.

- В знак этого события позволяю поцеловать мне руку, - произнёс, торжествующий над более слабым и уязвимым соперником, Северус.

- Руку? - сказал в недоумении «брат». - Ты не позволяешь встать с колена и поцеловаться с тобой по- братски?

- Вот ещё,[i]- пришла в голову профессора мстительная мысль, - [i]достаточно того, что меня один мужик облапал, а тут ещё тебя не хватает, «братик».

- Руку, и только, - сказал твёрдо Снейп. - Не в обычае великого мага и наследника славного, доблестного рода лобызаться с братом - бастардом. Целуй.

Северус буквально сунул под нос Квотриусу кисть правильных, благородных очертаний, сформированных многими поколениями чистокровных браков, хоть и с примесями арабской и иудейской крови нескольких магических родов. От того Снейп и обладал такой «неанглийской» внешностью, однако нос Малефиция и, по всей видимости, его ромейских предков, передавался каждому урождённому наследнику и остальным сыновьям.

Снепиусу, Снепу и, наконец, Снейпу - так изменялось имя древнего рода в веках.

Квотриус неумело ткнулся влажными, красными, красивыми («Ну и что, если он действительно красив?!») губами, попав куда-то на кончики пальцев Северуса, отчего «наследнику» стало невыразимо приятно - то ли от сознания своего «первородства», то ли от того, что его руку, как руку женщины, поцеловал красивый мужчина.

- Да не думай о нём, Сев, как о классическом кельтском красавце - «Кожа, как снег, волосы, как вороново крыло, а губы - словно кровь на снегу», - он же полукровка, бастард.

У него, наверняка, большая семья, он же стар для бритта, - заклинал себя несдержанный на эмоции по отношению к «брату»зельевар. - И потом, у него - нос, как у тебя, даже ещё хуже и, в конце концов, он же мужчина!

Но некая заноза уже вошла глубоко в прежде холодное и неприступное сердце Северуса, а удалить он её мог только вместе с самим живым, бьющимся сердцем - делать этого совершенно не хотелось. Снейпу понравилась его новая большая семья со всеми её причудами.

Северус знал, что унизил «брата» - полукровку, а «отец» даже не позволил его матери взглянуть на «первенца» и «законного наследника». За те минуты, что он лицезрел Нину, Снейп сделал далеко идущий вывод - ему хотелось бы, наверное, обольстить эту красавицу - бриттку, но Малефиций официально отказался от неё, как наложницы, и теперь вернётся к прощённой, белокурой, образованной, но, наверняка, скучной как и все ромейские матроны, Веронике Гонории, своей законной супруге.

Не за что больше держать её в опале, ведь боги свершили чудо - вернули высокорожденного сына! Сын же оказался ещё и с «изюминкой», да какой - чародей и маг, быть может, прорицатель… Но даже если и не прорицатель, то ведь маг, испепеляющий одним движением деревянной - ха! - палочки и словом:«Воспламенись», всего лишь словом. Он, наверняка, может и убить…

А это стоит проверить:

- Раба ко мне постарше да неповоротливее!

Тотчас привели пикта, ещё совсем молодого, но, видимо, бестолкового.

Северус уже понял… что ему предложит сделать с этим туземцем Малефиций, но не мог определиться с собственной линией поведения. Потом он осознал - от его «умений» в этом времени напрямую зависит жизнь даже высокорожденного патриция. Что, если он откажется сделать это, придётся примириться, быть может, даже над главенством «брата», умеющего убивать руками, а не заклинаниями. Покориться же своенравному «брату» - бастарду очень не хотелось. Что…

В общем, придётся и здесь поработать Пожирателем, слегка помучив жертву перед смертью - показать Малефицию, кто, на самом деле, в его доме будет главным, а самому «отцу» получить ещё одного умелого сына - убийцу, да какого!

Но не будь Северус Снейп самим собой - семнадцать лет бывшим двойным шпионом и оставшимся после этого в живых, если бы не нашёл ту «золотую» середину, которая выручила бы его и в этом времени …

- Сделай с ним всё, что пожелаешь - хочу я посмотреть, на что ты способен, сын - чародей.

- Не приемлю я, когда меня заставляют, о, выскорожденный отец мой, но если хочешь ты узнать сие…

Crucio!

Малефиций забился, свалившись на земляной пол и, неподобающим хладнокровному и болетерпеливому ромею образом, завопил, жадно ловя воздух не желающими пропускать его пережатыми от боли горлом и лёгкими.

- Silencio!

И римлянин, всё так же корчась под негодующим, но исполненнным благоговейного ужаса взглядом Квотриуса и полузакрытыми глазами Вероники, уже оседающей по стене, умолкнул.

- Finite incantatem!

Малефиций замер после всего лишь минутного Круциатуса, судорожно подёргиваясь всем телом и в ближайшее время не собираясь приходить в себя после неестественной, истерзавшей его плоть и разум, боли, вызванной одним лишь словом высокорожденного сына: «Распять».

- Брат мой, помоги нашему высокорожденному патрицию и отцу отряхнуть пыль с одеяния, а после я приведу его в себя - не бойся - тебе не причиню подобного зла. Ты же не был столь невежествен и настойчив в том, чего него не понимаешь.

- Так не убил ты высокорожденного отца, о патриций великий и брат мой Северус? - спросил, не веря себе после увиденного и услышанного «братец».

- Нет, но заставил я его почувствовать силу чародейства моего. Поддержи отца, Квотриус - я приведу его в чувство.

- Aquamentо!

Поток холодной воды обрушился на уже приходящего в себя, стонущего Малефиция.

- Finite incancatem!

«Отец» благодарно взглянул на Северуса:

- Ты великий чародей есмь, наследник, и горжусь я тобой. Причинил ты мне боль столь злую, я даже не ведал прежде, что может быть… так больно. Эта боль не сравнится ни с одной от многочисленных ран моих. Теперь же хочу я узнать - можешь ли ты убивать этим деревянным оружием?

- Вот ведь неуёмный, и Круциатуса ему мало, - со злостью подумал профессор.

- Вполне. Стоит лишь выбрать способ смерти - могу я убить мгновенно и безболезненно, могу заставить человека самого убить себя, а ещё - сжечь, вывернуть внутренностями наружу, содрать кожу, обезглавить… что ещё хочешь ты узнать о моих способностях убивать, высокорожденный отец мой?

Да продержи я на тебе Распятие чуть дольше, сначала ты сошёл бы с ума, а затем умер бы в муках, всё